при союзе с вами, — улыбаясь ответил я.

— Мой клан сократился до 4 тысяч трёхсот человек, но ушли только те, кто и раньше особой пользы не приносил, — вздохнув, ответил глава клана Иней. — Правда этого количества вполне хватит для удержания контроля над замком в столичной локации и несколькими фортами в провинциях. Два оставшихся мы по себестоимости продадим союзниками, чтобы не распылять силы.

— Вот это уже интересно, — заявил глава Бешеных хомячков. — Так где говоришь размещены эти форты?

— Вихрь, как понимаю, занял болота, а Тёмная гвардия… — начал говорить глава Ночных волков, но был осажен.

— Этот форт принадлежит Нордмару, а не клану, — заявил Дин. — И насколько ты успел заметить, форт в надёжных руках. Второй купит Тёмная гвардия, а для волков предлагаю имеющимися силами отвоевать у Мглы, пока та не оправилась, форт на руднике в соседней локации.

Возражений идея лидера Тёмной гвардии не вызвала ни у кого. И через сорок минут у форта осталось лишь пара сотен бойцов, занимавшихся сбором трофеев. Ну а я прилёг поспать, ведь в отличие от бойцов других игроков уже больше трёх дней толком не отдыхал.

* * *

— Когда вы успели договориться с Нордмаром? — спросил Дин у главы клана Иней.

— В тот момент, когда мои бойцы покидали ловушку в воротах, он поинтересовался тем, на что я готов ради сохранения клана, — вспоминая ответил лидер Инея. — После моего ответа протянул мне клочок бумаги с нарисованным куском леса и форта, заявив, что при победе над Мглой шансы точно появятся.

— И почему ты не сдал наши планы своему куратору? — насторожено спросил Дин.

— Быть может потому, что после захвата форта нас собирались разделить на три клана, — поморщившись, ответил глава клана Иней. — Или потому, что увидел шанс избавится от договора, который больше двух лет не даёт клану нормально развиваться.

— Понятно, — сказал вампир, вспоминая, что и сам когда-то подписал подобный договор.

Глава 34

Этот мир не для него

Локация рудник. Провинция Силон. Форт.

Штурм форта занял не более часа, а все потому, что большая часть обороняющихся либо покинула клан, позволив системе перенести себя за территорию укреплений, либо вышла из игры, понимая, что после полного разгрома клановой армии их потуги не решают уже ничего. Лишь около двух сотен бойцов оборонялись до конца.

Над занятым фортом с первых же минут появилась эмблема клана Ночные волки. Именно этот клан теперь диктовал условия договоров и собирал пошлину с проезжающих караванов, а также отвечал и за безопасность этих караванов на дорогах локации.

Хотя, если задуматься, то локация была совсем крохотной, ведь больше половины её территории покрывали горы, на приисках которых работали как отдельные кланы, так и НПС с игроками-одиночками.

Транспортная сеть, если её можно было так назвать, состояла из трёх дорог. Сами дороги, за исключением той, что петляла между рудниками, проходили по открытой местности вблизи форта.

Однако, такое расположение имело и свои недостатки. От входа в локацию до приступа могло пройти не более пятнадцати минут. Да и хорошо просматриваются окрестности форта не позволяли скрытно подвести к укреплениям войск или отвести их, и это мешало не только атакующим, но и обороняющимся.

Всё это компенсировалось прибылью от налогов с рудников, а также тем, что через эту локацию была единственная короткая дорога к столице сектора и его западным областям. Даже объезд через соседнюю лесную локацию увеличил бы время в пути почти на сутки, а ещё нужно было бы пересечь Скалистый берег с его обитательницами… В общем, если задуматься, то альтернативного пути не было.

Но стоило главе клана урвать столь хлебное место, он сразу показал, что не имеет ничего общего с благородным животным изображённый на гербе клана. Для всех, налог на добычу был поднят вдвое. Что до цены проезда каравана, то раньше она была фиксированной, а теперь составляла 7,5 процентов от стоимости перевозимого сырья и изделий.

Немаловажно, что теперь сбор за проезд налагался и на караваны, идущие с рудников. Многие владельцы, арендаторы и вольные добытчики начали роптать, но им быстро объяснили, что можно и договор аренды рудников пересмотреть, и собственников сменить.

А всё потому, что весть о создании альянса пяти и полном разгроме третьего по силе клана в русскоязычном секторе, начала распространяться ещё в тот момент, когда главы кланов состояли у форта в лесной локации и обговаривали условия союза с кланом Иней. Если расстановка сил в других провинциях ещё вызывала какие-то сомнения, то для жителей окраинной провинции Силон всё было очевидно.

* * *

Локация Лес дриады. Форт.

Гномы с энтузиазмом взялись за восстановительные работы. В особенности этому поспособствовали рассказы боевого отряда, который всю осаду провел на стенах. А также хвалебные оды в адрес лучшего мастера-фортификатора королевства гномов.

— Признаться, я до последнего не верил, что от столь странных задумок будет толк при обороне,– заявил гном. — Но слыша описание эффекта и видя тысячи предметов под завалами, я готов признать, что был не прав.

— И? — напомнив гному о том, что эта тема ещё не закрыта, стоял я в ожидании.

— И потому передаю Вам медальон клана, дающий право его носителю на десяти процентную пожизненную скидку при оплате любых работ и материалов, у гильдий гномьего королевства, — нехотя выдавил из себя мастер.

Об этой части нашего спора не знал никто, и, похоже, что мастер-фортификатор надеялся на их неудачу хотя бы одной из ловушек. Ведь король лично выдал каждой гномьей гильдии по три таких медальона, и главы гильдий с ними расставались очень неохотно.

— Благодарю за оказанную мне честь, — с улыбкой сказал я, глядя на хмурого гнома.

— Вы достойны этой чести, — все также хмуро глядя на меня, ответил гном, обязательную в таких случаях фразу.

На этом приятные новости закончились и началась рутина. В моей локации не было ни шахт, ни рудников, а основной доход составляли налог на провозимый товар, добываемую древесину и лекарственные растения.

Прикинув все за и против, я понизил налог на провозимый через мою локацию до полутора процента для союзников и трёх для сторонних торговцев. А также снизил сбор за вырубку леса до 10 процентов.

Что же до лекарственных трав, то сбор с них оставил на прежних 15. Ведь, если верить словам дриады, то примерно треть растений этой локации практически не встречаются других местах русского сектора. При этом нашел опцию, позволяющую сборщикам оплатить налог за растения по минимальной рыночной цене, или же отдать налог добытым сырьём.

Даже не представлял, что управление локацией — это такое рутинное болото. И если бы ни Элен, Лорг, Лика и Риз, то я бы наврядли смог справиться со всеми делами.

Риз помог с распределением отрядов для патрулей и возведением десятка наблюдательных вышек в округе. Лорг взял на себя контроль возведения нового торгового поста для кентавров.

Хоть по задумке это должен был быть малый пост, а в итоге появилось достаточно крупное поселение кентавров. В котором среди прочего были кузнецы и даже коневоды.

Оказалось, что кентавры разводят элитные породы лошадей, а объезжают этих скакунов, что удивительно, полурослики. Их магия позволяет не только усмирить любое животное, но и объездить даже самых норовистых скакунов.

Лика взяла на себя заготовку древесины на продажу. И помогали ей в этом не столько десяток наемных лесорубов, сколько пара дендроидов, которые прекрасно ориентировались в лесу и указывали на участки, на которых можно вести заготовку без ущерба для леса.

Что же до Элен, то целительница каким-то образом умудрилась получить у дриады цепочку заданий по сбору местных лекарственных растений. Правда, примерно половину этих травок, грибов, ягод и мхов можно было найти только ночью, а потому я выделил ей десяток ночных эльфов в сопровождение. И не отказывал себе в удовольствии составить ей компанию, а заодно выгулять своих котов.

Так прошло три недели. Для меня они по большей части были наполнены рутиной, а для многих кланов моментом для изменения своей роли в политической жизни сектора.

* * *

Русский сектор.

По всему сектору шёл передел собственности. При этом, лидеры рейтинга были вынуждены раздробить свои силы для защиты контролируемых территорий. Фактически, они