определить негативные мысли, которые приходят вам в голову, когда вы думаете о смерти. У одного моего пациента возникала такая мысль: «А что, если я проснусь и обнаружу, что меня похоронили заживо?» Если так, то и в этом случае вы боитесь не смерти, а жизни: ведь в момент пробуждения вы будете еще живы. Стоит ли расстраиваться? Или стоит поблагодарить свою счастливую звезду за то, что жизнь продолжается? Это же лучшее, что может случиться с человеком, который думал, что уже умер. Сосредоточьтесь на том, чтобы откопать себя и отпраздновать это событие. Можете на всякий случай указать в завещании, чтобы вас похоронили с небольшой садовой лопаткой (вдруг это маловероятное, но удивительное событие все-таки произойдет).

Конечно, большинство людей не боятся быть похороненными заживо – они тревожатся о том, что будут находиться в бессознательном состоянии, не понимая, что происходит. Но на самом деле в этом нет ничего неприятного. Для чего людям делают анестезию перед операцией? Чтобы убедиться, что они не будут испытывать никакого дискомфорта.

Одного пациента ужасала такая мысль: «После смерти не будет ничего. Я этого не выдержу!» Записав эту мысль в журнал настроения, он придумал рациональный ответ: «Тогда и беспокоиться будет не о чем». Это ему помогло – раньше он ни разу не пытался поразмыслить о своем страхе логически.

В журнале настроения, приведенном ранее, перечислены негативные мысли другого пациента, связанные со смертью. Возможно, вы тоже иногда испытывали подобные страхи. Обратите внимание на то, как он опроверг каждую из своих негативных мыслей.

Я бы хотел, чтобы вы определили, какой этап смерти вас беспокоит. Предсмертный период (первый этап), сам момент умирания (второй этап) или период после смерти (третий этап)? Запишите:

А теперь запишите негативные мысли, связанные с ним, в журнал настроения (бланк журнала включен в книгу). Определите искажения в ваших мыслях и замените их рациональными ответами в правой колонке. Записав свои негативные мысли, вы, скорее всего, обнаружите, что ваши страхи, связанные со смертью, не соответствуют реальности.

Возможно, вы скажете мне то же самое, что говорят многие мои пациенты, впервые услышав про эти техники: «Доктор Бернс, я знаю, что это очень логичный метод, но он не поможет мне справиться с моими чувствами. Понимаете, я отдаю себе отчет, что мой страх иррационален, но он совершенно реалистичен. Я всю жизнь с ним живу». Тем не менее я все равно прошу их записать свои негативные мысли о смерти в журнал настроения, даже если они убеждены, что «логичный» подход не поможет. На следующем сеансе они почти всегда сообщают, что их страх смерти «вдруг» исчез, и я, как правило, больше не слышу от них об этой проблеме. Надеюсь, этот метод окажется полезным и для вас!

Возможно, вы даже продвинетесь чуть дальше и начнете думать о смерти позитивно. На первый взгляд это может показаться нелепым, но на самом деле все не совсем так.

На днях я обнаружил у нас в саду растерзанную тушку кролика. По всей видимости, его поймала и убила наша кошка. Этот кролик часто приходил пастись к нам на лужайку, в одно и то же место, поэтому я подозревал, что рано или поздно он попадется кошке.

Наверняка ему было невыносимо больно и страшно умирать. Но сама смерть была для него благословением, избавлением. Только представьте себе этот ужас – если бы израненный, окровавленный, замученный кролик был не в состоянии умереть.

Если вам трудно отождествить себя с кроликом, подумайте о себе или о ком-то из близких. Представьте себе, что ваше тело съедено раковой опухолью, но умереть вы не можете. Представьте, что вы буквально разорваны на куски в результате авиакатастрофы – а умереть не можете. Вам все еще кажется, что смерть ужасна?

Теперь представьте себе, каково это – стареть, не имея возможности умереть. Даже к 80 и 90 годам люди становятся немощными и болезненными. А если бы мы могли дожить до 180 (или 580) лет? Представляете себе 580-летнюю развалину?

Если вам кажется, что жизнь без смерти была бы лучше, мысленно прокрутите этот сценарий до конца. Думаю, вы поймете, что последствия были бы более чудовищными, чем вам казалось.

Предположим, люди перестанут стареть… ну, скажем, в возрасте 21 года, и будут жить вечно. Уточним, что в мире больше не будет ни болезней, ни насилия. Добавим привлекательности нашей утопии: пусть все будут красивыми, здоровыми и умными. Возможно, вы скажете, что это было бы чудесно. Но так ли это?

В результате произошел бы демографический взрыв невероятного масштаба. Люди стали бы размножаться как бактерии: при таком-то изобилии молодых и привлекательных партнеров! Вскоре за место на планете соревновались бы не миллиарды, а триллионы людей. В конце концов не осталось бы ни одного свободного клочка земли, и людям пришлось бы жить в прямом смысле друг у друга на головах. А смерти, как мы помним, нет, и избавиться друг от друга невозможно. Теперь представьте себе, что вы страдаете клаустрофобией, а на вас лежат все эти красивые, здоровые, умные люди и вы никак не можете из-под них выбраться!

Философы-экзистенциалисты – Сартр, Камю и другие – считают, что жизнь обессмысливается, когда мы сталкиваемся с абсолютной неизбежностью смерти. Я считаю, что все совершенно наоборот. Принятие смерти может сделать жизнь более осмысленной, более ценной.

Когда я был ребенком, время ползло со скоростью улитки. Я помню длинные летние дни, казавшиеся вечностью. Когда я писал черновик этой главы, мне исполнилось 42 года. Возможно, я умру через несколько лет, возможно – через 30, но в любом случае это уже не кажется вечностью. Сейчас дни летят словно минуты, а недели – словно часы. Сегодня ко мне приходил пациент, которого я не видел более полугода, но мне показалось, будто мы с ним встречались только вчера.

Порой ужасно осознавать, что время уходит, а жизнь коротка. Но это помогает понять ее ценность и показывает, как важно правильно расставлять приоритеты. Мой восьмилетний сын скоро вырастет и перестанет быть маленьким мальчиком. Но сейчас он все еще маленький мальчик, и, если я хочу поиграть с ним и сказать ему, как я его люблю, никто не помешает мне сделать это прямо сейчас. Поэтому сегодня вечером мы взяли в руки бадминтонные ракетки и отбили воланчик 14 раз, не дав ему упасть. Это наш новый рекорд. Пока мы играли, я рассказал ему, что пишу главу о страхе смерти, и напомнил, что когда-нибудь и я, и