– Ну, осмотреть, конечно, можно… – засомневался майор. – Только у нас ордера нет…

– А если так – зачем мы вообще сюда приехали? – недовольно проговорил Аллигатор.

– И не забывай, майор, – где-то здесь они прячут Машу!

– Ладно, пошли! – Майор вздохнул и побрел к запущенному участку.

– Э нет! – остановил его Нелидов. – Ты сказал, что будешь решать, что делать, – и мы с тобой согласились. Но вот конкретные действия доверь нам. Честное слово, мы в этом разбираемся лучше тебя. Так что первым пойдет Аллигатор, он из нас троих самый большой профи!

Майор что-то недовольно проворчал, но не стал спорить, пропустил Аллигатора вперед. Тот подошел к сараю и внезапно словно стал другим человеком. Из старого беспомощного торговца игрушками он превратился в настоящего хищника – бесшумного и опасного. Он слился со стеной сарая, прокрался вдоль нее, но не вошел в неплотно прикрытую дверь, а подкрался к окну без стекол, подтянулся и скользнул внутрь, не издав ни звука.

Майор с Нелидовым ждали снаружи по обе стороны дверей.

Через минуту дверь распахнулась.

На пороге стоял Аллигатор с вытянутым лицом.

– Чисто! – сказал он вполголоса.

– То есть как чисто? – переспросил майор.

– Чисто – значит, чисто! – огрызнулся Аллигатор. – Ничего здесь нет. Ничего и никого. Можете посмотреть.

– Но как же… те двое ведь сюда вошли!

– Ну, не веришь, майор, – смотри сам!

Патрикеев с Нелидовым вошли внутрь сарая.

Там было полутемно и пусто – если не считать металлолома, аккуратно разложенного на полках. От двух работяг не осталось и следа. Не было также никаких люков, потайных дверей и двойных стенок.

– Выходит, зря мы сюда приехали, – разочарованно протянул Патрикеев. – Но куда же эти двое подевались?

– Вон куда. – Аллигатор показал неприметный пролом в задней стене, через который вполне мог пробраться человек, по крайней мере, на четвереньках.

Все трое сгрудились у пролома и выглянули наружу.

Отсюда была видна задняя часть участка, густо поросшая сорняками – пыреем и чертополохом. В этих зарослях была протоптана узкая тропинка, которая вела к туалету.

– Этой тропинкой они по нужде бегали… – констатировал Патрикеев. – Но сейчас они, должно быть, отсюда вышли на другую дорогу…

– Я вот о чем думаю, – проговорил Нелидов, задумчиво оглядываясь, – тот парень, который нам дорогу показывал, сказал, что делал здешним хозяевам проводку.

– Ну да, – подтвердил майор. – Раза три про это повторил, чтобы мы, не дай бог, не забыли… то есть вы – это же вы здесь хотите дом покупать, – не удержался он под конец от шпильки.

– А что – может, и куплю… – протянул Юрий Филиппович. – Какой же я пенсионер без сада? Только я это вот к чему вспомнил: ты здесь проводку видишь?

Майор завертел головой.

– Нету тут никакой проводки, – произнес он наконец. – Наврал гастарбайтер!

– А зачем ему врать? – задумчиво возразил Нелидов.

– Ну, если нету проводки! – уперся майор. – И вообще, кто это делает проводку в сарае?

– Некоторые делают. – Нелидов снова выглянул в пролом. – А вот там, кстати, проводка есть, и довольно солидная!

Патрикеев проследил за его взглядом и увидел толстый провод, протянутый от столба к крыше деревенского туалета.

– Ну, в туалете решили лампочку повесить… – предположил он неуверенно. – Мало ли, темно…

– Ага, чтобы не промахнуться! – вставил ехидную реплику Аллигатор. – Ты посмотри, майор, какой провод толстый! Сечение не меньше десяти квадратов! Для одной «лампочки Ильича» явно многовато, ты не находишь?

– В общем, пошли! – закончил дискуссию Нелидов.

– Куда – туда? – майор покосился на туалет. – Мне вообще-то не нужно…

Аллигатор посмотрел на него весьма выразительно и первым пролез в пролом.

Подойдя к деревянному домику, он повторил прежнюю сценку – бесшумно, по-кошачьи прокрался последние метры, приник к стенке, прижался к ней ухом, затем резко дернул дверь на себя, махнул рукой спутникам.

Внутри, как нетрудно было догадаться, никого не было.

Не было и обычной в таких строениях доски с дырой. Вместо нее на дощатом полу стоял массивный ящик. Провод, переброшенный со столба на крышу туалета, уходил под этот ящик.

– Постойте-ка… – Аллигатор наклонился над ящиком, немного поколдовал и показал спутникам гранату: – А это сюрприз для незваных гостей. Если бы кто-то незнакомый попробовал сдвинуть этот ящик в сторону – граната взорвалась бы, и гостю мало не показалось…

Он спокойно вставил на место чеку, положил гранату в угол и сдвинул ящик в сторону. Под ним оказался массивный металлический люк с кольцом.

Аллигатор внимательно осмотрел этот люк, взялся за кольцо и поднял крышку.

Внутрь уходила массивная металлическая лестница, почти не тронутая ржавчиной.

– Привет от барона Маннергейма, – проговорил Аллигатор, заглядывая внутрь. – Хорошо строили финны в тридцатые годы прошлого века! Ну, я пошел…

– Будь осторожен! – напутствовал его Нелидов.

Аллигатор ответил ему насмешливым взглядом.

Через минуту снизу несколько раз мигнул фонарик.

– Путь свободен, – произнес Юрий Филиппович.

На этот раз первым полез майор, Нелидов замыкал группу.

Внизу оказался широкий сухой коридор, под потолком которого через каждые десять метров горела лампочка.

– Какая иллюминация! Прямо Невский проспект в праздник! – усмехнулся Аллигатор. – Неудивительно, что им понадобилась такая мощная проводка!

Он двинулся по коридору вперед, стараясь не шуметь.

Вдруг он остановился, поднес палец к губам.

Майор теперь и сам услышал впереди шаги и негромкие голоса.

Нелидов втолкнул его в стенную нишу, сам прижался к стене рядом. Аллигатор повел себя более странно: отойдя подальше от лампочек, лег плашмя на пол, накрывшись плащом серо-зеленой расцветки. Майор удивленно заморгал: старик исчез, словно слился с бетонным полом!

Впереди, из-за поворота коридора, показались два человека.

Это были те самые работяги, которые недавно разбирали старую машину. Только теперь они выглядели более внушительно и воинственно – на плече у обоих висели автоматы, поверх рабочих спецовок были надеты бронежилеты.

– Совмещение специальностей! – прошептал Нелидов в ухо майора. – Разнорабочие, по совместительству охранники!

Охранники тем временем приближались к тому месту, где залег Аллигатор. Вот они почти поравнялись с ним…