class="p1">Он встал на ноги, ощупал себя. Все цело. Оказалось, что в спину упирался обычный камень. Ребра целы, руки и ноги тоже. Оружие на месте. Прикрыв глаза рукой от непривычно яркого солнца, он огляделся. Ни одного знакомого ориентира. Куда идти? С сервера были видны только камни, никаких признаков поселений. На юге же, за лесом отчетливо угадывалось множество струек дыма. Там точно был город. Выбор пути стал очевиден. Проверив оружие и личные вещи и, убедившись что все в порядке, Грэм быстрым шагом направился на юг.

Лес он преодолел лишь к утру. Пришлось остановиться на ночлег. Во-первых, передвигаться по незнакомой местности ночью было не самой лучшей идеей. А, во-вторых, неизвестно, что это за город, и как все обернется. Могут понадобиться все силы и умения.

Когда до первых построек оставалось не больше тысячи шагов, Грэм ушел в тень деревьев и продолжил свой путь значительно медленнее. Вскоре показались и первые люди. Люди! Не орки, или гномы, не эльфы. Люди. Уже хорошо. Осталось понять, не воюет ли Калан, королевство, из которого был родом Грэм, с этими людьми.

Да что же это за место такое? Все время светит солнце. Где в Лангоре такое бывает? И как, черт возьми, он сюда попал. Как? Где чертов замок с его странными обитателями, эти непонятные постройки? Его кто-то перенес сюда? Нет, он бы запомнил. Грэм не терял сознания. Но как тогда это все объяснить? Ответов не было. Лучшим решением сейчас было отбросить все эти мысли и понять, где он находится. И как отсюда выбраться.

Любой город начинается с деревни. Это правило действует всегда и везде. Не подвело оно и сейчас. Самая обычная деревня, самые обычные люди. Хотя нет. Люди необычные. Люди глупые. Они все без оружия. Грэм присмотрелся, так и есть. Мужчины, женщины, дети, никто не носил с собой оружия. По крайней мере, на виду. А что можно спрятать под одежду? Ножи? Пращу? Грэм даже скривился от подобной мысли. Но и это сейчас неважно, умные эти люди, или глупые. Главное, узнать, что это за место, и куда ему идти, чтобы попасть на свой корабль.

Со стороны поля не спеша двигалась телега, груженная сеном. Управлял ею старик. К нему-то в попутчики Грэм и решил набиться. Рассчитав путь так, чтобы пересечься со стариком, он чуть ускорился, чтобы успеть к намеченной в голове точке встречи. Поравнявшись с телегой, он крикнул.

– Не подбросишь до деревни, дедушка?

Дед оглядел его без особого любопытства и проворчал.

– А чего бы не подбросить. Садись, тут уже близко.

Грэм запрыгнул на край телеги.

– А как называется ваша деревня?

– Называется? – Проскрипел старик. – А никак не называется. Просто деревня. Тут такое захолустье, что и назвать-то нас некому.

– А какой тут ближайший город?

– Город? Вроде Уреж. Но это маленький совсем. Если тебе большой нужен, езжай в Рон. То наша столица.

– А далеко она?

– Да, вон за тем лесом. Пешком к вечеру будешь. Только ты туда не ходи.

– Ты же сам сказал, чтобы я туда шел. А теперь говоришь не ходи.

– Правильно говорю, не ходи. – Настаивал дед. – Война со дня на день начнется. Не ходи.

– Начнется? То есть сейчас никакой войны, по-твоему, нет?

– Да вроде нет. Хотя я старый уже, всего не припомню. Да и слухи к нам не все приходят. По правде сказать, мало какие приходят. Если, вообще, бывают. Нет, ну иногда бывают, конечно. Если там путник какой зайдет, навроде. Тебя. Ты, кстати, слухи никакие не знаешь? Может, война где идет? Или еще что?

После этой тирады, воин окончательно убедился, что старик выжил из ума. Возможно, это был старый вояка, может, получил на войне серьезную травму, и теперь думает, что войны больше нет. Грэму стало жалко старика. Он залез в кошель и, достав несколько медяшек, протянул их деду. Тот радостно и удивленно одновременно посмотрел на него.

– Это мне?

– Тебе. Бери.

– Спасибо. А за что?

– Просто так. Ты хороший человек. Спасибо, что подвез. Ну, бывай.

– Постой. Может, тебе переночевать нужно. Или ты голодный?

– Спасибо, дедушка, ничего не нужно, я спешу.

– Ты заходи, если что. – Пробормотал дед, ошарашенно глядя на удаляющуюся спину незнакомца.

Грэм двинулся вдоль маленьких, чудом сохранившихся домов. Наконец, он увидел еще человека. Тот просто стоял. Стоял лицом к невысокому плетню и улыбался.

– Эй, парень! – Окликнул его воин. – Подскажи, как в город выйти? Эй, оглох, что ли?

Но тот так и продолжал стоять и улыбаться, ничего не замечая вокруг. Воин подошел к нему ближе и заглянул в глаза. Даже ему, матерому рубаке, стало жутко. Глаза у парня были словно стеклянные, взгляд пустой, ничего не выражающий. Грэм помахал перед лицом парня рукой, тот никак не отреагировал.

– Да что вы тут все с ума посходили? Или это место такое специальное? Где таких вот вместе держат?

Он плюнул, выругался и пошел дальше. По пути ему встретилось еще несколько таких же. Он прошел мимо. А, когда за плетнем появилась молодая девушка, он уже сомневался, стоит ли ее о чем-то спрашивать, или она такая же. Грэм осторожно подошел и тихонько спросил.

– Эй, красавица, подскажи, как в город пройти.

Девушка подозрительно на него посмотрела, потом улыбнулась.

– Так, за лесом город. Рон. Ну, еще есть уж Уреж, но, – она смерила взглядом его фигуру, – думаю, тебе не он нужен.

Старик то же самое говорил.

– Скажи, красавица, а что это у вас по улицам за люди странные ходят? С глазами пустыми, будто слепые?

– Ты откуда такой взялся? Это же благодать.

– Благодать? Что это?

– Ну ты даешь! Пойло такое. Его выпивают, потом несколько дней вот такие ходят. Потом поработают чуток, еще на эту дрянь денег наберут и опять покупают. И снова такие ходят.

– А зачем они это делают?

– А черт их знает, окаянных. Только никто из тех, кто попробовал, уже прежним не стал.

– Странность какая. Скажи мне еще вот что, а где здесь море?

Девушка непонимающе уставилась на него.

– Ну, в какой стороне. – Грэму опять начало казаться, что в этой деревне все сошли с ума.

– Не знаю. – Пожала плечами девушка. Потом на ее лице появилось то же выражение, что и у Грэма, и она ласково, как ребенка спросила. – А ты искупаться захотел? Так, в лесу озер много. Выбирай любое и купайся.

– Ты не понимаешь. – В голове воина начиналась паника. – Мне нужно попасть на мой корабль.

– Ааа. – Девушка улыбнулась. Теперь на ее лице