– Зато у нее есть. Она ведь с Эльтурии… – Колонна немного сдвинулась, будто заглядывая мне за спину, где все это время молча стояла Мика. – Все же удивительный мир построил Альтазар. Вы сами не понимаете этого наследия, люди. А ведь первый Дизайнер Жизни подарил вам свободу, о которой большинство рас может только мечтать.

– Вы говорите загадками.

– Когда-нибудь поймете. Если не вы, то ваши потомки. А теперь просим прощения, но мы прилетели на Затурию ради тишины и хотим ею наслаждаться и дальше.

Намек был понят в тот же момент. Я отступила на шаг и повлекла Мику за собой.

– Вот и зачем, спрашивается, мы к ним подходили? – поинтересовалась она, когда мы сели обратно на платформу. – Толку от этих Чужих – ноль.

– Не скажи, – задумчиво ответила я. – Кое-что они все же подсказали.

– Что именно? И кто такой Хэдок? Так же зовут Дизайнера Смерти? И почему они назвали его отцом ребенка?

Я зажмурилась от осознания собственного прокола. А ведь скрывала правду, сколько могла, и на тебе – в разговоре с Мандрогирами выдала тайну Дизайнера Смерти с потрохами!

– О пятая космическая! Ты наставила рога Ронану! – воскликнула Мика, заглядывая в мое лицо. – Как? О боже! Я хочу знать, как тебе это удалось?

Я недоверчиво взглянула на нее. Серьезно? Мику интересовали подробности?

– Да, это ребенок не Ронана, а Хэдока. И да, он Дизайнер Смерти, просто все несколько сложнее, чем можно представить.

– Куда уж сложнее, ты соблазнила Дизайнера Смерти, – восхищенно воскликнула она. – Это вообще реально?!

Пришлось выложить Мике ту часть правды, которую она еще не знала. Про то, что у Урсуна родилось два сына, и один из них должен был стать Дизайнером Смерти, только что-то пошло не так…

Мика даже платформу остановила, слушая мой рассказ.

– Выходит, в твоем животе даже более законный наследник, чем будь он от Ронана.

– Это девочка, – поправила я.

– Да-да… – немного отстраненно согласилась подруга. – Но просто это меняет абсолютно все, и твои Мандрогиры действительно правы. Сопротивление может принять тебя, обеспечить некоторую помощь взамен мирного разрешения конфликта, если ты с дочерью вернешься к власти.

– У меня никогда не было власти, – покачала головой я. – Ронан даже из комнаты меня выпускал лишь пару раз, остальное время держа под стражей.

– Зато юридически – власть твоя. А это важнее. Мы могли бы вызвать Дана, и он помог бы нам связаться…

– Дана? Ты же его обокрала в последний раз.

– Ой, да брось, – махнула рукой девушка. – Он уже наверняка забыл. Его, скорее, все так же беспокоит, с кем я спала после него.

– И все же, я бы не стала пока его трогать, – возразила ей. – Нам нужен совет кого-то более умудренного опытом.

Мика показательно оглянулась по сторонам, будто ища.

– Не вижу тут выстроившихся в очередь. Или у тебя есть кто-то на примете?

Я кивнула.

– Есть, но пойти к ней сама я не могу. Это опасно. Меня узнают… и, возможно, там будут ждать люди Кимат.

– Воодушевляющая перспектива, – скептически заявила Мика. – И на что ты намекаешь?

– На то, что ты могла бы попытаться…

– О нет, даже не проси. Я не самоубийца.

– Согласна, идея плохая, но Милента прожила жизнь, и именно она обучила меня всему, что я знаю.

– Не убедила, – покачав головой, твердо заявила Мика. – Поэтому возвращаемся к первому плану. Едем в космопорт и ведем наблюдения.

Пришлось соглашаться… И весь путь задумчиво смотреть в окно. Конечно же, Мика была права, но я… Да кого я обманывала, мне просто хотелось убедиться, что няня и ее внук в порядке.

– Ой, все! – неожиданно воскликнула Мика. – Терпеть не могу, когда так вот вздыхают. Сама всегда так делала, когда от мужика что-то нужно было. И вот ты со мной проворачиваешь этот же номер. Давай показывай, где там твоя нянька живет. Осмотримся по сторонам, а потом решим, пойду я знакомиться с твоей Милентой или нет.

От ее слов в моей душе все воспрянуло. И уже через полчаса мы остановились в полукилометре от деревни, спрятав платформу в густых зарослях. Остальной путь пришлось идти густым лесом, чтобы не привлекать ничье внимание.

За домом Миленты в конце деревни наблюдать было удобно из-за густых кустарников местного орешника. Плоды как раз созрели, и я, не упуская возможности, открывала их и лущила прямо на месте. Мика смотрела на это с неодобрением.

– Шпион из тебя так себе.

– Хочу напомнить, что я беременный шпион, – раскусывая очередное ядрышко, оправдалась я.

– Тогда помолчи, пожалуйста. Я пытаюсь слушать, – одернула меня Мика, сосредотачиваясь на окружающем шуме.

И я затихла. Прошло около десяти минут, прежде чем девушка заговорила вновь:

– Жаль тебя расстраивать, но в доме пусто. Там никого нет.

Я неуютно поежилась, в голову тут же полезли самые жуткие мысли.

– А вдруг ты ошиблась? Может, они спят с внуком. Или ушли куда-то гулять.

Но Мика уверенно покачала головой.

– Я бы услышала их дыхание. Но в доме все вымерло. Не тикают часы, не шумит вода, нет даже дуновения ветра, потому что заперты все форточки и двери.

Она говорила о чем-то еще, а я смотрела на песочницу, в которой когда-то играл Дин, и понимала: в ней нет игрушек, а песок уже давно прибит дождем…

– Только не реви, – предостерегающие предупредила Мика. – Может быть, они просто уехали.

– Куда? – всхлипнула я. – Они бы не посмели… Это все Кимат.

Мои пальцы сами сжались в кулаки, а мозг нарисовал все казни, которым я была готова подвергнуть оставшуюся сестрицу. Была бы только возможность.

И все же бессильные слезы катились по лицу, и я ничего не могла с собой поделать.

– Так, давай вернемся на платформу, – предложила Мика. – Не хватало еще, чтобы нас тут увидели.

Она помогла мне подняться и повела вперед. Обратный путь запомнила плохо, казалось, я вообще ничего не замечала – даже бившие по лицу ветки не царапали, а скорее отрезвляли, но на доли секунды. А после я вновь скатывалась…

Я не знала, кем должна была быть Кимат, чтобы посягнуть на жизнь ребенка. А ведь эта тварь ничем не гнушалась.

Мика посадила меня на платформу, а после села на свое место и завела транспорт. Мы как раз выруливали из леса, когда едва не налетели на невесть откуда взявшегося мальчишку Тонкса. Платформа лишь слегка боднула его в плечо, прежде чем Мика ударила по тормозам.

Судя по побледневшему лицу девушки, она испугалась не на шутку.

– Нужно посмотреть, что с ним! – выдавила она, пытаясь поскорее слезть.