По этим же причинам с сильнейшим скрипом продвигается вперед теория панспермии — теория, которая утверждает не зарождение жизни на Земле, а привнесение ее из космоса. Казалось бы, уже в облаках межзвездного газа обнаружены не просто органические вещества, а компоненты нефти и даже составляющие аминокислот. Уже подтверждена способность примитивных бактерий выдерживать холод открытого космоса и выживать в межпланетных путешествиях на метеоритах.

Более того: на самой Земле найдены сразу два вида жизни, которые в корне отличаются по своей организации и биохимии от привычной нам. Я имею в виду ту жизнь, которая буквально кипит вокруг так называемых «черных курильщиков» (вулканов в зоне срединно-океанических разломов) и в «метановых озерах» на дне океана. В первом случае энергия для живых организмов извлекается из сероводорода, во втором — из метана. И обе эти биосистемы умудряются выжить в крайне неблагоприятном для них окружении, ведь кислород (который нам так необходим и без которого не может выжить наша биосистема) является для них сильнейшим ядом.

У нас буквально под носом сразу два прямых и убедительнейших доказательства того, что при малейшей на то возможности жизнь прорывается везде и всюду в самых разнообразных формах и видах. И все равно: процветает и здравствует идея уникальности человечества!..

На самом деле нам осталось сделать всего один шаг, чтобы низвергнуть себя окончательно с центрального положения во Вселенной — признать, что помимо нас могут и должны быть другие цивилизации. Но как же тяжело дается человечеству этот шаг. Тяжело психологически!..

Однако делать его придется, если хочется остаться в рамках соответствия реальным фактам и неумолимой логике.

К нашей же чести надо сказать, что мы постепенно делаем этот шаг. Если раньше сам вопрос наличия других цивилизаций и контакта с ними был уделом все-таки довольно ограниченной группы энтузиастов и их оппонентов, то ныне широкая публика (не без удовольствия) поглощает литературу и фильмы на эту тему. Массовое сознание постепенно сдвигается к пониманию того, что контакт вполне возможен и даже естественен. Пока еще не до конца сдвигается, но все-таки.

Если открытый и явный контакт состоится прямо сейчас, вряд ли дело обойдется без массовой истерики и психоза. Но вот сила этой истерики будет наверняка существенно меньше, нежели она была бы несколько десятков лет назад…

* * *

Однако осознание наличия других цивилизаций и принятие этого наличия как факта — лишь самое начало. Начало, порождающее массу других вопросов, которые можно образно объединить в один: ну, и что с этим делать?!.

Можно, конечно, сидеть и ждать, сложа руки. Дескать, о контакте будем думать тогда, когда он станет насущной реальностью. Так тоже спокойней, в определенном смысле…

Но разумна ли такая пассивная позиция?

Человек тем и отличается от животного, которым двигают только инстинкты, что имеет способность и возможность заранее просчитывать последствия еще не наступивших событий. В этом наше серьезное преимущество. И нет никакого смысла от него отказываться. Особенно учитывая то, что последствия будущих событий могут быть не только позитивными, но и негативными…

Скажем, в фильме «Звездные врата» есть такие замечательные кадры: пока ученые еще бьются над тем, чтобы заставить работать неизвестный им внеземной механизм; пока еще абсолютно неизвестно о том, что же случится, когда механизм заработает, — военные (которые курируют данный исследовательский проект) уже готовятся. Они уже просчитывают положительный вариант исследований и возможные последствия. К самому первому моменту открытия «звездных врат» у них уже готов к переходу на другую планету автоматический робот, позволяющий получить максимально возможное количество информации в кратчайшее время. А второе открытие «врат» осуществляется для посылки разведывательного отряда, который опять-таки уже заранее сформирован и оснащен. И этот отряд уже готов не только к позитивному, но и к негативному варианту развития событий — он готов взорвать устройство входа с противоположной стороны и имеет для этого необходимое оружие…

Найдется немало тех, кто сочтет, что я слишком уж сгущаю краски, и нет смысла «паниковать» раньше времени. Дело в том, что ныне весьма популярна та своеобразная модификация упомянутой выше пассивной позиции, которая не признает никакой другой возможности для высокоразвитой цивилизации кроме продвижения по пути гуманизма. Дескать, чем дольше существует цивилизация, чем больше она продвигается в своем развитии, тем гуманнее она становится. И для цивилизаций, достигших способности преодолевать межзвездные расстояния, возможен только вариант высоко гуманного отношения к обитателям других планет. Поэтому нам опять-таки якобы нечего особенно задумываться о последствиях контакта — ничем опасным он для нас не грозит.

Конечно, развитие внешней цивилизации по пути глубокого гуманизма абсолютно не исключено. Бессмысленно это даже оспаривать. Но разве есть какие-то доказательства, что подобный путь является единственно возможным?!. Таких доказательств нет. И в основе позиции сторонников гипотезы возможности движения цивилизации исключительно дорогой гуманизма есть только голая теория, которая берет это положение в качестве аксиомы и к этой же аксиоме возвращается в результате спекулятивных рассуждений. В реальности же совершенно нельзя исключить возможность достижения высокого уровня развития даже откровенно агрессивной цивилизацией…

Неужели до сих пор нас ничему не научила печальная участь цивилизаций ацтеков и инков при завоевании Нового Света и судьба аборигенов Австралии при освоении этого континента европейцами?!.

Кто-то скажет, что это было аж несколько столетий назад, и современное человечество намного гуманнее. Но не так уж и далеко мы ушли в своем понимании, что допустимо по отношению к другой цивилизации, а что нет…

Нельзя исключить и вариант достижения высокого уровня развития такой цивилизацией, которая абсолютно не агрессивна, но которой судьба человечества просто не интересна. Скажем, много ли мы сами задумываемся о судьбе муравьев, которые попадаются нам под ноги, когда мы спешим по своим делам?..

Тем, кого не беспокоят возможные последствия контакта с такой «безразличной» цивилизацией, могу лишь порекомендовать перечитать роман Стругацких «Пикник на обочине» и представить себя в роли тех, кто волею судьбы (а точнее: волею инопланетной цивилизации, просто «пробегавшей мимо») оказался в «Зоне» с ее непонятным и непостижимым «хабаром», несущим не только «добро», но и смерть случайно (или не случайно) добравшимся до него…

Но допустим — просто допустим на мгновение — что сторонники версии сугубо гуманного продвижения вперед цивилизаций правы, и что любое агрессивное (или даже просто безразличное к судьбам других существ) сообщество в конце концов ожидает громкое самоуничтожение или тихий уход в небытие. Разве есть при этом какие-то гарантии того, что такая цивилизация не успеет освоить межзвездные полеты и войти с нами в контакт задолго до этого самого ее «конца концов»?!.

И пусть эта цивилизация через какое-то время после контакта с нами «загнется» в полном соответствии с неким «всеобщим законом развития», нам-то что будет с этого?!. Нам-то будет уже все равно: покарал их за содеянное с нами или с кем-то еще этот самый «всеобщий закон развития» или нет…