– Это как? – не понял я. – Ловкость растет при удачном воровстве?

– Ну, в обычной игре было бы так, а здесь пока непонятно… – вздохнула Ольга. – Но вдруг получится?

– И зачем тебе ловкость качать? Если я все правильно понимаю, если ты увалень неуклюжий, то как очки ни повышай, эквилибристом ты от этого не станешь, и наоборот. Или я чего-то не понимаю?

– Ты что, не играл никогда? – хмыкнула Ольга. – Нет, конечно!

– Ну вот смотри, с каждым очком силы я могу поднять больший вес, с каждым очком выносливости у меня повышаются шкала жизни, ум усиливает магию, ну а ловкость?

– Ну, самый простой пример: я, повысив ловкость, стала точнее стрелять из пращи, наверное, и лук быстрее смогу освоить, если найду. На дерево взобраться стало проще, да и в остальном…

– Ну да, удивительно полезные навыки в мире, где есть огнестрельное оружие, – усмехнулся я, но тут же задумался о том, что будет, если мы не сможем захватить запасы горожан. Да даже если сможем, патроны – это такая штука, их всегда не хватает, а камни да стрелы можно хотя бы на охоте использовать. – Хотя да, полезные…

На какое-то время разговор прекратился сам собой, и большую часть пути мы прошли молча, обходя ловушки и высматривая в лесу хоть что-то живое. Но – не судьба, добычи мы не встретили, а значит, опять придется есть рыбу.

Лагерь клана встретил нас размеренным гулом нескольких десятков занятых своим делом людей, вкусным запахом готовящейся ухи и радостным воплем Найденыша:

– Сильвер, смотри, какую я бутылку сделал! – Ребенок аж пританцовывал от нетерпения, протягивая мне еще горячую глиняную посудину, толстостенную, кривую, но вполне пригодную для использования.

– Молодец! – улыбнулся я, потрепав его по волосам и возвращая бутылку. – Много сделали?

– Девять штук пока, но к вечеру полсотни будет. А для чего они нам?

– Антон вернется – покажу, – пообещал я, скидывая сумки на землю. – Держи, это тебе.

– Ого, почти как у тебя! – Найденыш вынул из почерневших деревянных ножен охотничий нож со сточенным больше чем наполовину лезвием, найденный мной совершенно случайно на одной из обысканных кухонь. – Спасибо!

– На здоровье. Не балуйся с ним и с ножом в руках не бегай.

Что характерно, найденную в той же квартире игрушечную машину я брать не стал – пожалел места в сумке. Ну да, какие времена, такие и игрушки.

Проводив взглядом умчавшегося куда-то к реке ребенка, я вспомнил про Ольгу. Отнес сумки к Лее, устроившей себе лежку в тени разлапистой березы, и проводил девушку-новобранца к Песцу знакомиться. Ну а там посмотрим – выберет она клан или нашу группу.

– Ну и кого ты привел? – поинтересовалась Лея, когда я вернулся к ней и развалился в тени, прислонившись спиной к стволу дерева.

– В лесу встретил, ограбить меня пыталась, – усмехнулся я. – Говорит, что сбежала от горожан.

– Ограбить, тебя? Эта шмакодявка? – не поверила мне девушка. – Это как?

– А она у меня наган сперла, пока я ее из ловушки вытаскивал. Говорит, что не ребенок, а вполне совершеннолетняя. – Я нахмурился, пытаясь вспомнить, как называлась раса, выбранная Ольгой. – Во, вспомнил – она периан!

– А, тогда понятно.

– И что тебе понятно?

– То, как она тебя обокрала. А ты что, про расы мира магии вообще не читал ничего? – Лея дождалась, пока я признаюсь в своем невежестве, и пояснила: – Перианы – лесные жители, такие же, как эльфы или орки. Только они меньше и слабее тех и других. Хорошо стреляют из-за высокой ловкости, но из-за диких штрафов на силу урон от выстрела маленький. Выносливости тоже мало, прибить можно легко… В описании было, что могут жить как в норах, так и в домах на вершинах деревьев, на которые, кстати, легко взбираются, хотя что там взбираться, с их-то весом…

– Какой-то странный персонаж получается, неужели кто-то мог его выбрать? – перебил я Лею. – Хотя выбрала же одна…

– Дослушай сначала! У перианов должны были быть большие плюсы на восприятие и маскировку, настолько, что как разведчики они на голову выше тех же самых эльфов. Плюс у этой расы предрасположенность к природной и поисковой магии. Однако в Ковчеге это все вряд ли сработает, магия тут странная.

– Это да, тут можешь целыми днями заклинания искать и не найти, а можно случайно наткнуться, когда оно тебе даром не нужно.

– Вот и я о том же.

– Ладно, смотри, что я тебе принес. – Я достал приготовленные обновки, а потом стянул с головы тяжелый шлем, в котором уже стало совсем невмоготу из-за жары. У меня даже стекло запотело.

– Здорово! – Я даже с закрытыми глазами ощутил, как девушка улыбнулась. – И с размером почти угадал, спасибо!

– Да ладно, не за что. Там еще разных тряпок ворох, посмотри, что пригодится, но большую часть оставь в сумках. Еще там мыло в свертке, нужно его мелко-мелко покрошить. Банка кофе в рюкзаке, можно на что-то обменять полезное, но я бы себе оставил, если честно. Ну а с остальным добром делай что хочешь.

– Так ты за этими тряпками только ходил? – не поняла Лея.

– А еще за мылом, алюминием и ножами, – кивнул я.

– А зачем мыло крошить?

– Как загуститель в топливо пойдет, получится пародия на напалм. Я немного посплю, разбуди меня часа через четыре, ладно?

– Ладно, спи уже, эксплуататор.

– Ах да, пока не забыл, помнишь корейца?

– Это который с пращой был? – вспомнила Лея. – Ну?

– За девкой новенькой присматривай, так, на всякий случай.

– Хорошо. Ладно, спи, я пойду раздобуду еды, а потом займусь твоим мылом.

Шаги Леи прошуршали куда-то в лес, а я, подложив одну из сумок под голову, устроился поудобнее. Да только поспать мне опять не дали.

– Ну что, все кости мне перемыли? – донесся жизнерадостный голос Ольги. – Я решила: вступаю в твою группу!

– Что так?

– А меня в клан не взяли, – поделилась девушка. – Этот Песец в играх понимает еще меньше меня. Напряг память, подумал и сказал, что ему солдаты-инвалиды не нужны.

– А не солдаты?

– Ну, он предложил мне место сборщика ресурсов, ягоды и грибы собирать, я отказалась.

– А ты думаешь, что у нас тебе не придется этим заниматься? – нахмурился я.

– Даже если и придется, то это будет не основным моим занятием, ты обещал взять меня к себе в разведку.

– Хорошо, раз обещал, возьму. Тогда слушай первое задание, вступительный экзамен, так сказать: нужно добыть и приготовить дичь, причем на четверых, и сделать это за четыре часа. И… рыбу я не люблю.

– Это ты мне типа квест выдал?

– Это называется «приказ». Как выполнишь, доложишь. А теперь марш отсюда, дай поспать!