Ощутив мой взгляд, Джон повернул голову и приветствовал меня кивком. Захотелось показать ему одобрительный жест, но вдруг он меня не так поймет, поэтому я просто нейтрально улыбнулась и быстро отвернулась.

– С Джоном переглядываетесь? – заметила Хельга. – Только не говори, что он и тебе нравится.

Поймав ее взгляд, я заметила, как девушка хмурится.

– Ты же знаешь, что нет. Мы с ним друзья. А почему ты так распереживалась? Вроде вы уже давно не вместе, и ты спишь с Надлером?

Хельга отвернулась.

– Ничего я не переживаю. Со мной все нормально, – как-то неестественно ответила она.

– А может, ты лжешь? Жалеешь, что оттолкнула такого парня? Видишь, он быстро учится, его ждет успех, вон даже сестры Шармер уже перешли в атаку, почуяв добычу.

Она поджала губы и отрицательно покачала головой.

– Не неси чушь! Ни о чем я не жалею. Просто мне надоела очередь девушек, приходящих ко мне выяснить, как соблазнить Джона! Вот! И! Все!

Я была удивлена.

– Даже так?

Она немного успокоилась и медленно кивнула.

– Так. Рула, Элла, девушки со старших курсов. Стоит мне одной пойти в столовую, как они жаждут набиться мне в подруги и поговорить по душам. Вот где сидит! – ткнула она пальцем в горло.

– Но… хочешь сказать, Джон тебе не нравится? – не унималась я.

Она посмотрела на меня как-то странно.

– Он хороший парень, но не забывай где мы. Маги полета ищут себе пару, а не подругу для утех. Мы с ним долго встречались, спали, искали общий язык, но страсти недостаточно. Ментальная связь так и не возникла. Кто-то кого-то не полюбил, видимо. Может я зимой несколько увлеклась, и моя неуправляемая страсть к алкоголю ускорила неизбежное. Не знаю… – она помотала головой задумчиво.

Мне стало стыдно.

– Прости, Хель. Это все не мое дело, конечно. Я… эээ… не подумала как-то об этом с такой стороны.

– Мы подруги. Ты и так пострадала, прикрывая мой зад, – улыбнулась она, а потом немного грустно добавила. – Знаешь, ты бы тоже, может, попробовала с Джоном. Мне кажется, он выделяет тебя, и у тебя есть неплохие шансы.

– Нет! – воскликнула я. – Мне это не нужно. Мне нужна свобода!

Хельга пожала плечами.

– Как знаешь.

Мы продолжали молча сидеть на траве. Я смотрела в тетрадку с лекциями, а бывшая актриса жевала бутерброд. Каждая думала о своем.

– С Надлером, наверное, так же будет, – как будто сама себе сказала подруга.

Подняв на нее глаза, я вздохнула.

– Он же тебе не нравится, правда?

Девушка закивала.

– Тогда зачем?

– Хотела отвлечься. Ты, наверное, думаешь, у меня было много мужчин, и я уже давно ничего не чувствую? – совсем тихо прошептала она, опустив голову. – Но это не так.

– Ты что реветь надумала?! – воскликнула я, удивленно. Никогда не видела ее в таком состоянии. Глаза подруги заблестели, она сглотнула, но сдержалась.

– Нет-нет, не буду, – натянуто улыбнулась девушка.

Боги, я полагала, что знаю ее, но очевидно это совсем не так. Злость за события Темной ночи не давала мне увидеть, что действительно беспокоило Хельгу. Подсев поближе, я приобняла ее.

– Все будет, хорошо, – шепнула ей. – Найдем тебе пару, и твои метания в поисках того самого мужчины прекратятся.

Очень хотелось ее поддержать. Глаза девушки перестали блестеть и она снова улыбнулась.

– Конечно, тут у нас максимальные шансы. Он найдется, никуда не денется!

Я закивала, но все же решила пошутить.

– Только Надлера не бросай, пока мы не разберемся с Граллером. Хорошо?

Хельга засмеялась.

– Раз ты просишь, покручу с ним еще немного.

Вроде бы подруга перестала шмыгать носом, и я поспешила переменить тему.

– Насчет Граллера, ты не пыталась осмотреть его часть комнаты? Может когда вы с Надлером… ээ…

Бывшая актриса нахмурилась.

– Знаешь, это совсем не просто. Как уговорить Надлера пустить меня в его комнату, когда его самого там нет? К тому же Граллер почти всегда сидит на своей кровати с учебниками. Его можно выкурить оттуда только во время прогулки. Но эти два условия пока не совпали. Я уже не говорю про моральную часть этого дела. Вдруг меня поймают?

Тут она конечно права, и настаивать на такой помощи я не должна, из-за этого у Хельги могут быть серьезные проблемы вплоть до отчисления. Граллер досаждает мне, значит, мне и нужно обыскать его личные вещи.

– Ты уверена, что это действительно необходимо? Мы следим за ним уже давно, ничего криминального не происходит. Ну да, затворник, хам, любит гулять кругами, но и все. Мы не поймали его, устраивающего схрон или курящего папиросу с яри на башне. Ничего. Больше он ни с каким курьером не встречался. Ты знаешь, что Ингрид уже давно бузит по этому поводу.

– Знаю, – кивнула я, признавая их правоту. – Но… мне кажется надо еще понаблюдать. Может он специально затаился.

– Сколько? Скоро экзамены. Надо учиться, а не таскаться за этим уродом.

Кто это говорит?

– Вот и учись. Сейчас. Одно другому не мешает.

– Мешает, мешает, Ян. К тому же, ты знаешь, за такое можно вылететь отсюда без разбирательств. Хочешь так рискнуть? Мы уже однажды едва не попались Гарсу.

– Меня и так, скорее всего, ждет отчисление! Разделить сознание не удается, но я уверена в том, что видела! Уверена. Граллер опасен!

Она покачала головой, считая меня неисправимой.

– Как хочешь, но я не буду рисковать. Прости. Мне нравится управлять энергией и быть тут. Теперь здесь мой дом. Не хочу все потерять.

– Извини, я не должна была тебя просить. В конце концов, вы помогаете мне решать мои же проблемы. Но тогда я прошу лишь о содействии. Помоги мне выманить всех из комнаты и достать ключ.

– Яна, ты сумасшедшая! – воскликнула подруга.

– Ну, так как?

– Конечно, дорогая, – вымученно кивнула она.

Заоблачная земля.

Фертран.

Эр Гарс.

Шивз последнее время сильно раздражал меня. Парень никак не мог выкинуть из головы Рарон, зря я тогда потащил его с собой в Шордаст. Впрочем, мальчишка молодой, неопытный, только второй курс, чего хочу от этого щенка?

Подняв глаза, я внимательно оглядел обоих своих адъютантов, замерших передо мной. Надо был сорвать злость. Преподаватели доложили мне об «успехах» Шивза. Особенно убедительной была Филис, описав моего ученика как невнимательного, самовлюбленного идиота, который к тому же стал испытывать трудности с элементарными навыками. Уровень энергии снизился, концентрация нестабильна, оценки катятся к рорским демонам. Давно надо было надрать им задницы, но с этими разборками в Ведомстве совсем забыл про учеников.