ему бой в чистом фехтовании, то по силе, любая техника кендзюцу в его исполнении будет на порядок сильнее моей. Но в этом суть… Сила техники зависит не от оружия, а от того, кто его держит. Этот принцип работает с любыми дзюцу. Меч длинной травы никогда не был кладом, который можно было найти случайно. Никогда не задумывался о том, как Орочимару стал его владельцем?

— Стал владельцем? Так он не всегда был им? Мне казалось, он либо украл его в деревне, либо он принадлежал ему всегда.

— С этим мечом не всё так просто… Его второе имя… «Меч танцора смерти». Лишь освоивший величайший из танцев Кендзюцу — Танец смерти, не относящийся к техникам солнца и луны, сможет обуздать мощь этого проклятого клинка.

— Танец смерти? Это какая-то техника?

— Можно сказать и так, но не ты ли минуту назад говорил, что не веришь в силу своего меча?

— Я такого не говорил… Я вполне допускаю, что могу не знать очень многое и во многом ошибаться, поэтому я прошу, Хаяте-сэнсэй, не будьте, таким как этот тип… — Кивнул он в сторону Какаши. — Если вы можете помочь мне достигнуть цели, то… — Саске сделал шаг вперёд и низко поклонился. — Я прошу вас… Помогите мне, как когда-то вы помогли Наруто, взамен я…

— Хех… Хватит, Саске… — Прервал его Хаяте. — Подними голову. Я с самого начала хотел взять тебя с собой. Если готов, то я выступаю завтра ранним утром. Путь до страны Железа не близкий. Я надеюсь, что там ты сможешь найти свой меч…

— Найти меч?

***

Мда… Закопались основательно. Это ж сколько времени и сил ушло только на одну прокладку вентиляции в этот бункер? Кабуто и Эйнар вели меня на третий подземный уровень или технический этаж. На этом этаже, как я думал, была котельная, резервная электростанция, а также водоочистной центр, который был смесью канализации и системой очистки воды. Тут же происходило деление водопровода всей деревни звука на несколько веток. Техническая вода отдельно, питьевая отдельно. Вообще, если сравнивать деревню Звука с Конохой, то, в целом они были примерно на равных в плане технологии, вот только то, что в Звуке это всё было весьма сжато в одном подземном центре и даже имело дублирующие и резервные системы, внушало уважение. Как оказалось, «технический этаж» в который я за всё время пребывания тут спускался в лучшем случае два раза содержал и другие интересные вещи. Например, «вторую специальную лабораторию». «Специальными» Орочимару нарекал те из лабораторий, которые могли работать только строго изолированно от других из-за повышенной опасности содержимого. Также стало более понятно зачем это надо было строить аж в ста двадцати метрах под землёй. Раньше мне это поясняли необходимостью доступа к подземным водам, что мне казалось странным. За каким чёртом весь этаж строить ближе к ним если туда можно просто протянуть трубу или несколько?

Я уже и забыл, что лифта тут, к сожалению, нет. Пришлось довольно долго тащиться по лестнице не в самой приятной компании. После смерти Орочимару прошло уже три дня. Основные приказы уже были разосланы по землям, а также проведены первые проверки и военный совет с участием почти всех командиров деревни Звука за исключением пограничников. Эти ещё некоторое время будут в неведении относительно произошедших перемен. К моему удивлению, под арест пришлось помещать совсем небольшое число людей. Откровенных фанатиков, преданных Орочимару на всю нашу армию, оказалось не больше сотни шиноби, да и часть из них уже высказали желание принести присягу новому Лорду. Для меня – это была большая честь, стать во главе целой скрытой деревни, которая на данный момент, без всяких преувеличений, является доминирующей силой в этой стране. Как я недавно узнал, то, вот прямо сейчас мы можем выставить на бой примерно 1100 подготовленных и до зубов, вооружённых шиноби, практически не уступающих в силе и тренированности великим странам. Учитывая, что из них также есть пара десятков уровня средних и сильных чунинов Конохи, например, тот же Эйнар. Ещё также то, что наберётся несколько средней руки джонинов, а также есть и своя элита вроде Кабуто, то мы бы могли даже претендовать на завоевание какой-нибудь скрытой Травы или Водопада. Это ещё, как мне пояснили, если не учитывать резерв и не брать в бой детей и женщин, способных если не сражаться на передовой, то как минимум охранять и обеспечивать работу в ближнем тылу.

Касательно оружия, то его у нас, как и в любой скрытой деревне запасено на совесть. Склады я вчера, перед финальным собранием совета командиров проверял лично. Касательно запасов еды, воды, медикаментов, предметов первой, второй и третьей необходимости, был также полнейший порядок. Кабуто, как персонально ответственный за большую часть организационной работы, подходил к контролю и надзору за этим, максимально педантично.

Остальной воинский контингент этой страны, пусть и значительно превосходил деревню Звука по численности, но тут, даже собери они все свои силы в единый кулак и возьми нас в осаду, то гвардии местных землевладельцев никак не смогут нас одолеть. Всё, что их ждёт в этих горах, а на втором этапе штурма, подземельях, это только потери, потери и потери. Зачастую, бессмысленные, ибо запасных выходов, возможностей обхода и прорыва любой осады, а также диверсий малыми силами благодаря разветвлённой системе подземелий и древних катакомб тут было просто дохренище.

Также, вместе с честью, это была и достаточно большая проблема. Сейчас, я слишком хорошо понимал, что становиться правителем мелкой, но развитой страны, я, никак не могу. Кроме обязательств перед Конохой, Джирайей и остальными, надо мной висел Дамоклов меч знания будущего. Понимая, что, просто закрывшись тут как в домике, я дождусь только очень больших проблем, как бы талантливо и круто я тут всё не организовал. Причём, всё начнёт рушиться скорее рано, чем поздно. Не-не-не… Статус правителя и прочее, это круто, но вовсе не для меня и не сейчас.

Но даже понимая все расклады, просто так уйти и бросить тут всё на самотёк я никак не мог. Не имею я такого права после того, что сделал… Как бы там ни было, но Орочимару был едва ли не краеугольным камнем относительной стабильности и порядка на этих, довольно больших, кстати, землях. Страна Звука — это далеко не Огонь, но, примерно 32