5 июня 1942 г. вышло постановление ГКО № 1878сс за подписью председателя ГКО И.В. Сталина, в котором говорилось: «Опыт боевого применения КВ-1 в воинских частях вскрыл следующие недостатки КВ:

1) Большой вес танка (47,5 т), что сокращает его боевую оперативность и усложняет условия боевой эксплуатации;

2) Недостаточная надёжность коробки перемены передач вследствие недостаточной прочности шестерен первой и замедленной передач и картера;

3) Недостаточно интенсивная работа системы охлаждения двигателя, вследствие чего приходится часто производить переключение скоростей с высших на низшие, что приводит к сокращению средних скоростей движения и ограничивает возможность наиболее полного использования мощности двигателя;

4) Недостаточная круговая обзорность танка из-за неудобного расположения смотровых приборов и отсутствия командирской башенки».

Согласно этому постановлению, на базе танка, КВ-1 был создан танк КВ-1C (С — скоростной). По сравнению с КВ-1 на новом танке толщина бортовой брони корпуса была уменьшена с 75 мм до 60 мм, 75-мм броня сохранилась лишь на лбу подбашенной коробки. Широко применялось броневое литьё, в том числе на многих танках ставилась литая башня. На КВ-1C установили уменьшенную башню новой конструкции с командирской башенкой кругового обзора, новый главный фрикцион, новую систему охлаждения, а также применили облегчённые опорные катки, ленивец и облегчённые гусеничные цепи. Вес машины был доведён до 42,5 т, а скорость — до 43 км/ч по шоссе.

Тактико-технические данные тяжелого танка КВ-1C приведены в Приложении.

Чёткой классификации тяжёлых и средних танков в годы Второй мировой войны не было, но танк КВ-1C оказался легче германского среднего танка «пантера» T-V (43–44,8 т в различных вариантах). Лобовая броня корпуса «пантеры» составляла 85 мм, а башни — 100 мм. Пушка 7,5 cm KwK 40 длиной в 70 калибров имела существенно большую бронепробиваемость, чем 76-мм ЗИС-5, а скорость хода «пантеры» достигала 55 км/ч по шоссе. Так что по всем параметрам КВ-1C существенно уступал «пантере».

Схема бронирования танков КВ-1 и КВ-1C.

Другой вопрос, что танк КВ-1C опередил «пантеру» на 5 месяцев. Серийный выпуск КВ-1С начался в августе 1942 г., а «пантеры» — в январе 1943 г. А на войне 5 месяцев — это очень много.

Любопытно, что серийное производство танков КВ-1C было начато до их официального принятия на вооружение — 20 августа 1942 г. КВ-1C находился в производстве ровно год, и в августе 1943 г. его производство было прекращено. Всего изготовили 1106 машин.

На базе КВ-1 в конце 1941 г. был создан огнемётный танк КВ-8 (объект 228), вооружённый огнемётом АТО-41 конструкции И.А. Аристова. Огнемёт поршневого действия устанавливался в башне рядом с пушкой. Поскольку штатная пушка не помещалась рядом с огнемётом, 76-мм ЗИС-5 заменили 45-мм пушкой. Ствол пушки закрывался фальшстволом, имитирующим 76 мм пушку. Боекомплект к пушке составлял 88 выстрелов. Дополнительное вооружение танка состояло из четырёх пулемётов (в том числе одного зенитного) с боекомплектом 3400 патронов.

После выстрела зарядка огнемёта происходила автоматически, так как зажигающая смесь находилась под давлением 4,0—4,5 кг/ кв. см. В момент выстрела смесь воспламенялась от электрической свечи. Зажигающая смесь (60% мазута и 40% керосина) хранилась в баке ёмкостью 960 л. Её хватало на 92 выстрела (примерно по 10 л на выстрел). Интервал между двумя выстрелами из огнемёта составлял от 3 до 10 с. Дальнобойность — 60–65 м, а при использовании смеси специального состава — до 90—100 м.

В 1942 г. было изготовлено 42 танка КВ-8. Они поступили на вооружение нескольких рот в отдельных танковых батальонах огнемётных танков. В остальных ротах состояли огнемётные танки ОТ-34, созданные на базе среднего танка Т-34.

В 1943 г. тяжёлые огнемётные танки выпускались уже на базе КВ-1C. Такие машины получили индекс КВ-8С. В них устанавливали модернизированный огнемёт АТО-42. Спаренный с пушкой пулемёт убрали, а экипаж увеличился до 5 человек. Боекомплект для пушки составлял 114 выстрелов, а для пулемёта — 3000 выстрелов. Ёмкость бака для зажигательной смеси уменьшилась до 600 л. Этого хватало на 60 выстрелов.

В 1943 г. выпустили малую серию из 25 танков КВ-8С.

К концу 1942 г. 76-мм танковые пушки Грабина длиной в 30 и 40 калибров оказались слишком слабыми не только для тяжёлого, но и для среднего танка. Чтобы разобраться с пушками для танков и самоходок, нужно сказать, что в 1941–1945 гг. в СССР не было создано ни одной серийной новой пушки, гаубицы и мортиры. Это высказывание явно покоробит и военных историков, и генералов. Но давайте разберёмся, что главное в пушке? Это, прежде всего, ствол и его внутреннее устройство, а также баллистические данные орудия. От них зависят характеристики и тип выстрела — снаряд, заряд, гильза или картуз. Потом идут противооткатные устройства, и в самом конце — лафет для буксируемых орудий или установочные детали для САУ и танков.

Меня с детства раздражала хвастливая болтовня, что, мол, наши славные конструкторы за месяц (!) создали 152-мм самоходную установку, не в пример другим странам, где пушку проектировали несколько лет.

Неправда! Работы над этим орудием были начаты в 1908 г. (!) фирмой Шнейдера. В 1910 г. оно было принято на вооружение как 152-мм осадная пушка обр. 1910 г. Потом она претерпела много модернизаций и называлась обр. 1910/30 г., обр. 1930/34 г., обр.1 1937 г., а уж затем её действительно за месяц поставили на СУ-1521 разработав лишь несколько деталей крепления её в самоходе.

Тяжёлый танк Т-35.

Танк Т-35, захваченный немцами.

Тяжёлый танк КВ-1 выпуска 1940 г.

Перевернувшийся КВ-1 выпуска 1940 г.

Подбитый КВ-1 выпуска 1940 г. с дополнительной наварной броней с экранами.

КВ-1 выпуска 1940 г. с экранированной броней, захваченный немцами.