– Всем! Отступление!

Кто уцелел, а таких было немного, бросив подбитых товарищей, стали отходить к планете. Разозленные централы кинулись за ними, и вот тут сработал секретный прием Декстера. С планеты стартовали противокорабельные ракеты «земля-космос». Не сотни и не тысячи, а десятки тысяч. Откуда у североамериканцев столько дорогостоящих ПКР, не знаю. Видимо, адмирал Декстер полностью опустошил все арсеналы, до каких смог дотянуться, и поставил в строй списанные пусковые установки. Тут он поступил очень разумно, а когда к запущенным с планеты ракетам добавились торпеды с орбитальных крепостей, мощность залпа меня поразила. Даже Ярга, столичная планета империи, не могла отстреляться таким количеством ракет и торпед, а корпоранты смогли и получили превосходный результат.

Бо́льшую часть ракет захватчики сбили. Но многие смогли пробиться сквозь ослабленные эскадренным боем силовые щиты и вонзиться в борта вражеских кораблей. Всполохи! Вспышки! Проломленные борта! Вырывающийся из корабельных корпусов воздух! Скопища мусора и тела людей в скафандрах! Так выглядело поле боя со стороны, и потери централов превысили североамериканские вчетверо. Это всего за полчаса боя. И Гурий Таги приказал своему флоту отойти на перегруппировку. Первый натиск на Эренберг был отбит, и противники на время разошлись. Декстер одержал убедительную победу, пусть даже временную, и я должен был признать, что зря считал его идиотом. Наоборот, он умнейший военачальник. Грамотно спланировал ход боя, показал свою слабость, потом контратаковал, ослабил противника и увлек его в ловушку.

«Интересно, как он дальше намерен защищать Эренберг?» – подумал я, и в эту секунду пришел вызов с мостика, от Васильева:

– Тор, мы тут трофеи считаем. Присоединишься?

– Да. – Выключив монитор, я накинул на плечи черный мундир и отправился на совещание.

Все были в сборе. Командиры кораблей, а также Васильев и Дымов. Велся подсчет трофеев, и выделялась наша доля, законные двадцать процентов. Дело важное и нужное. Поэтому без меня никак не обойтись, и я присоединился к «аргонавтам».

– Начинай, Илья Александрович, – разместившись в удобном кресле рядом с иллюминатором, обратился я к начальнику штаба.

Васильев кивнул и, глядя в планшет, заговорил:

– Итак, господа, внимание. Общий список наиболее ценных трофеев имеется у каждого, но я повторюсь. На космодроме «Тикондерога» мы взяли девять боевых кораблей, из которых шесть могут без дополнительного ремонта совершить межзвездный перелет. Кроме того, собрано шестьсот ремботов и демонтирован ИИ «Макки». А также есть более трехсот корабельных ЗИПов: инструменты для ремонта, микросхемы, кабели, экраны и прочие нужные дефицитные вещи, которые можно легко и дорого продать.

Дальше ремонтная база 15-й общевойсковой армии. Там нашли автоматизированный ремонтный цех, почти сотню специализированных ремботов, двадцать тяжелых танков, сто двадцать бронемашин и двести автомобилей. Многое сгнило и заржавело, но кое-что можно выбрать или отправить на переплавку.

Еще мы вскрыли военный городок аэрокосмической бригады «Орлиная гвардия». Подразделение элитное, снабжалось по высшему разряду и могло долгое время воевать автономно. Так что добыча на территории этой воинской части знатная. Больше сотни аэрокосмических истребителей и три шаттла. Это не считая вещей личного состава, мобильной рембазы, боеприпасов и скафандров.

Однако все эти трофеи, на мой взгляд, меркнут на фоне того, что обнаружено на командном пункте 5-й группы флотов. На этом объекте демонтированы еще один искусственный интеллект и оборудование для управления крупным соединением. В основном мощные компьютеры, две станции гиперсвязи, радиолокационные системы, арсенал гарнизона, артиллерийские батареи ПВО и пусковые ракетные установки. Плюс к этому скопированы архивы, которые могут дать эскадре «Арго» новые цели для поиска.

Таковы наши основные находки, а все остальное мелочь. Много металлолома, разбитых кораблей и бронетехники, покореженного оружия и уничтоженных огнем орбитальной артиллерии объектов, которые необходимо досматривать отдельно, ибо без раскопок на развалинах делать нечего. А это время и дополнительные расходы.

Конечно, если продолжать поиск, находки еще будут. Поэтому предлагаю оставить на орбите Гектора один корабль и часть десантников. Пусть сторожат планету и ведут разведку. А мы смотаемся в империю и вернемся.

Офицеры посмотрели на меня. Они ждали решения, и я его огласил:

– Одобряю предложение начальника штаба.

Опять Васильев кивнул и продолжил:

– А теперь, господа, давайте определимся, что мы возьмем из добычи как нашу долю.

«Аргонавты» заспорили весело и азартно. Я почти не вмешивался, и через полчаса решение было принято. С «Тикондероги» берем ремботы и два фрегата «Томаш Вуковар», которые войдут в состав эскадры. В дополнение к этому забираем ИИ «Макки» для штабной и аналитической работы в помощь «Мастеру». И на продажу мобильную рембазу «Орлиной гвардии», а также обе станции гиперсвязи. На этом все. Наглеть не стоит. Нам хватит, и остальное мы передаем имперским трофейщикам. На орбите Гектора оставляем «Вандала», а на планете шесть шаттлов и две роты десанта. Вернемся через пару месяцев и продолжим поиск.

После этого офицеры разошлись, и Васильев, присев рядом, сказал:

– Не узнаю тебя, Тор.

– О чем ты? – Я повернулся к нему.

– Ты какой-то неактивный. Ходишь, чего-то думаешь, а потом в каюте один сидишь.

– Саныч, ты знаешь, почему я такой.

– Да. Знаю. И у меня родилась идея, как тебя растормошить.

– Излагай.

– А что если нам заказать клон Барбары. Стоит это не очень дорого. Будет как настоящая. Что скажешь?

– Это чушь, Саныч. Барбара была одна. Второй такой нет и не будет, даже если в клона закачать все, что она знала. Так что не забивай себе голову. Тоска пройдет, и я вновь стану прежним. Мне время нужно. Оно излечит.

– Ну как знаешь, Тор.

Он замолчал, а я, не желая продолжать неприятный разговор, вернулся в свои апартаменты и опять включил видеосюжеты из СКМ. Ткнул наугад в первый попавшийся файл и попал на выступление Гурия Таги, подготовленное для солдат корпоративных армий.

На экране появился низкорослый темноволосый юноша. Он находился в офицерской кают-компании линкора, судя по названию, выбитому на стене, «Яростный рык», флагман 1-й тяжелой дивизии, и был в темно-синем плаще. Лицо округлое, ладони изнеженные и холеные. Не воин явно. Скорее по натуре чиновник или политик, хитрец и лжец.

Впрочем, возможно, я относился к нему предвзято – все-таки Таги враг. Поэтому решил обойтись без ярлыков, ибо время покажет, кто он таков.

Я приготовился услышать речь Гурия Таги, и он не медлил:

– Храбрые воины, потомки землян. Вы мои братья и сестры. Мы с вами одной крови, даже несмотря на то что сотни лет человечество было разделено. И сейчас я обращаюсь к вам с призывом. Услышьте меня, сделайте верные выводы и определитесь, кто вы и чего хотите.