На берегах чистого и прозрачного Кана с давних времен жили татары сибирские. Занимались разными промыслами, в юртах кочевников жили, поселения свои называли улусами. Промыслы у татар таежные были: охота, рыбная ловля, собирательство лесных плодов и ягод.

В то время непуганая птица в тайге водилась: рябчики, глухари, утки разных пород, лебеди и гагары. Звери в большом изобилии населяли таежные урочища: горностаи, куницы, белки, ласки, лисы, не только рыжие, и черно-бурые также.

Реки тогда полноводнее текли, а после, из-за вырубки тайги в верховьях, обмелели.

Первые поселенцы сибирские общались с кочевыми татарами. Народ этот с одиннадцатого века жил под властью хана. Столица властителя стояла на реке Тобол, называлась Сибирь. В переводе с языка тех народов на русский означает «изобильная».

После того, как столицу ханскую покорили, всю территорию Сибирью называть стали.

Рассказ этот о сибирской девушке, жившей в татарском улусе на берегу притока реки Кан. Татары отличались от других народов Сибири: зырян, остяков, нанайцев, манси.

До нашего поколения память стариков сохранила сказание о татарской девушке по имени Селенвей. Селен — означало «белый, снежный». Полностью имя означало «снежинка чистая».

Родители девушки умелыми рыболовами были. Отец девушки Селенвей занимался промыслом торо. Заключался промысел в том, что крупные осетры привязывались веревкой к лодке рыбака. После рыбак плыл на лодочке в крупный город, где и продавал живую рыбу. Архивные документы краевого музея утверждают, что до самого 1934 года можно было недорого купить рыбу на веревке величиной с доброго кабана.

Получая за свою работу монеты, отец часто дарил их любимой дочери на монисто.

Много красивых монет звенело в нагрудном монисто Селенвей! Любили заботливые родители дочку, красиво одевали ее.

Шерстяные шапочки из цветной шерсти покрывали волнистые косы девушки. Нарядные шелковые юбки, шаровары, расшитые бисером чувяки, кружевные блузки — все имела Селенвей.

Природа щедро одаривала трудолюбивых и смелых. Отец девушки не знал ружья, охотился с луком. Но стрелы его поражали зверя на большее расстояние, чем нынешнее ружье.

Лучшие меха дарил родитель Селенвей, жилетки из горностая и соболя украшали девушку.

Счастливо жило таежное племя. Но пришла беда в татарский улус.

Принес с монгольских пустынь ветер хакас страшную болезнь, черную оспу. Никто не знал, как спастись от болезни. Вымирали улусы, гибли люди, опустели деревни.

Никого не щадила черная болезнь. Приблизилась она и к татарскому улусу.

В минуту тяжелую обращаются люди к опыту предков своих. Так случилось и в селении, где жила Селенвей. Собрал вождь татарского племени старых людей, бывших охотников, рыболовов, камнерезов.

«Вспоминайте, случалось ли прежде несчастье такое, как сейчас? Как спасались предки наши?» — спросил достойный вождь. Задумались старцы, полистали книгу памяти.

Тогда самый старый человек, бывший шаман племени, сказал: «Предки наши поклонялись богам, которые забыты сейчас. Боги эти разгневались на гордых людей. Нужна жертва человеческая, такая, какую и сейчас приносят своим богам за Голубым проливом алеуты. Только жертва должна быть добровольной, человеческой. Девушка, чистая как снег, пусть принесет себя в жертву!»

Замолчали все в собрании благородном, печально головы опустили.

«Страшные слова сказал шаман Масуд!» — воскликнул потрясенный вождь племени.

«Другого выхода не знаю!» — возразил грозный шаман.

На следующий день распорядился вождь привести в его белую юрту всех девушек. Робко вошли девушки к могучему вождю, опустили долу очи темные, не смеют взглянуть на повелителя. Красивы девушки татарские! Косы длинные бегут под покрывалами кружевными, завиваются на концах, украшенные цветными лентами, блестящими бусами. Соболями брови разбегаются, нежные щечки алеют от волнения.

Вождь поведал им волю шамана, предложил одной из них отдать собственную жизнь за жизнь других.

Замерли от ужаса девушки. Кому захочется умирать!

Каждая уже о женихах думает, о будущей свадьбе. В сибирский край долгожданная весна пришла, лебеди прилетели, на озерах курлычут. Природа цветет вокруг!

«Нет, — отказались девушки. — Не согласны».

Селенвей находилась вместе с другими в белой юрте вождя.

Грустная ушла она в юрту родительскую. Мать сердцем почувствовала беду, забеспокоилась, спрашивать стала. Рассказала Селенвей разговор с повелителем грозным.

«Возможно, обойдется без жертвы, минует черная болезнь наш улус!» — успокоила доченьку заботливая мать.

Вскоре в их жилище пришел жених девушки, красавец и воин… Крупные черные кудри обрамляли его загорелое лицо, стройную фигуру украшал вышитый замшевый халат. Пришел юноша повидать любимую, узнать, что случилось, для чего вождь собирал девушек племени.

Разговаривали молодые влюбленные долго, сидя у быстрой воды. Сверкают речные струи бликами солнечными, птички поют, подснежники расцветают. Хорошо! Зачем только старые говорят о страшном?

Текло время. Забыли девушки о разговоре в белой юрте татарского вождя.

Но однажды не дождалась влюбленная Селенвей милого своего жениха на свидание.

Когда пошла девушка Селенвей к юрте любимого, то увидела старую мать, будущую свою свекровь.

«Что случилось?» — воскликнула испуганная Селенвей, открывая полог юрты.

В сумраке жилища едва различалась разбросанная постель. Селенвей наклонилась к подушкам… На постели без чувств лежал ее жених со следами черной болезни на прекрасном лице.

Закричала бедная Селенвей раненой птицей, побежала прочь, к высоким скалам прибрежным.

«Никто не спасет любимого, кроме меня самой!» — думала Селенвей в тревоге о любимом. Стойко прошла девушка мимо юрты родительской и продолжала путь к обрывам на Богунае.

Молчали каменные громады, затихли птицы, когда поднималась красавица на самый высокий утес.

«О боги! — закричала девушка. — Видите, как тяжело мне! Дайте знаки божественные, что не напрасна жертва моя, что правильно поступает несчастная девушка Селенвей!»

Тотчас на светлом небе рядом с сияющим диском солнца появился узкий серп серебряного месяца. Это было знамение…

Бросилась с утеса вниз девушка Селенвей и разбилась о камни.

Выздоровел вскоре заболевший юноша, стал искать возлюбленную. Люди племени указали ему, что Селенвей убежала к страшным скалам, каменным громадам.

Отправился туда жених девушки, увидел лежащую на камнях Селенвей. Бережно поднял девушку и горько заплакал.