– Удачи тебе в этом. Нойштадт – неприступная крепость, Тесс. База может жить без поверхности много лет.

Уверенность Триггера бесила и я нажала на его страх:

– Но не под атакой зараженных, которые знают, куда бить.

Наконец-то я увидела нервный тик его левого глаза. Он едва заметный. Увидишь, только если знаешь, куда смотреть. А я знала Триггера очень хорошо.

– Я не смогу сразиться с армией Нойштадта. Нам это не под силу, – продолжала я. – Но я могу открыть дверь бункера, и зараженные сделают всю работу за меня. Мне всего лишь нужна одна маленькая трещина в стене крепости, чтобы ваш запах вышел наружу.

И результат этой работы они видели: пусковой штаб – образец того, что станет с Нойштадтом.

–У тебя есть пять минут на то, чтобы принять план А.

Я отключила связь и оперлась на мягкую спинку. А потом тяжело выдохнула. В Аяксе царило молчание. Я уверена, что другие БМП тоже стали могилами на ближайшие пять минут. Не знаю, молились ли сейчас ребята тому, чтобы Триггер передумал. Я совершенно точно знала, что в ближайшие пять минут никто не позвонит из Нойштадта. А потому уже наперед нервничала и медленно начинала паниковать, потому что мой план грандиозно идиотский, и никто из ребят о нем пока не знает.

Пять минут прошли быстро.

– Давайте уже покончим с уродами! Звоните уже вашему призраку, пора открыть этот киндер-сюрприз! – Фунчозе не терпелось начать махач.

Я молчала.

– Тесса? – позвал Калеб.

Я продолжала молчать. Кресло под Кейном скрипнуло, он посмотрел на меня.

– Тесса? – позвал он.

Я нехотя посмотрела ему в ответ. И тут он все понял. Его брови опустились, глаза сверкнули отчаянием, из легких вырвался тяжелый выдох.

Он прикрыл микрофон и прошептал:

– Маргинал не сможет открыть ворота…

Он то ли спросил, то ли утвердил. В любом случае он был прав. У Маргинала не было кодов открытия ворот, он попросту не успел бы взломать систему защиты подземной базы за два дня. Он Желяву взламывал восемь лет и то проживал в ней, все нутро наизнанку изучил, все схемы проанализировал, перебрал миллионы вариантов. Черт, да Маргинал, может быть, вообще не в курсе всего, что мы тут затеяли. Сидит сейчас где-нибудь на террасе и винишко попивает, а мы ему такие: «Давай сюда коды!». Он поперхнулся и в ответ: «Чего?».

– Тесса, зови Маргинала, – снова позвал Антенна.

Представляю, что творится в головах ребят сейчас.

– Ой да пошли вы все куда подальше! Маргинал, вызываю тебя я, потому что твои командиры заколебали уже трагедию ломать! – истеричный голос Фунчозы был неизменен.

В наушнике зашуршало и призрак появился.

– Маргинал на связи.

Легкий акцент, который раньше имел нотки французского, теперь же звучал по восточно-славянски. Почему я этого раньше не замечала? Может, виной тому мое нынешнее улучшенное восприятие мира, что дарили мне вирионы?

– Давай уже открывай ворота! – бросил Фунчоза.

Я прямо чувствовала его судорогу в коленях. Фунчоза всегда был самым первым в рядах почесать кулаки и гранаты побросать.

Маргинал ответил не сразу. Я представляла его замешательство, может, в данный момент он как раз отряхивался от пролитого вина.

– Я не могу этого сделать. У меня нет кодов к системам Нойштадта, – ответил Маргинал, немного погодя.

– Что?

– Какого черта?

– Но Тесса сказала…

В наушнике продолжался гам голосов, я же взглянула на Кейна. Они с Арси продолжали смотреть на меня взглядами, полными недоумения. Типа «мы понимаем, что ты солгала, но ты не могла привести нас сюда просто так, у тебя ведь есть план, про который мы не знаем». Слишком многосложный взгляд, но именно так бы я его и описала.

– Кейн, прошу выслушай меня внимательно и прошу услышь меня, – произнесла я.

Я физически почувствовала, как напряглись все мышцы в его теле. Да, у меня есть план. И он тебе не понравится. Он вообще никому не понравится. Ни мне, ни вам. Ну, Фунчозе, может быть.

– Если твоя теория верна, – начала я, – то ты можешь создать во мне идеальную особь.

Кейн набрал полные легкие воздуха, готовый мне отказать, но я вознесла руки, призывая его дать мне закончить.

– Вирус растил эту особь сорок лет как раз для того, чтобы научиться выкорчевывать людей из-под земли, разве нет? Ты сам так говорил, – я сделала паузу, молчание Кейна подтверждало мою правоту. – Я думаю, если кто и найдет способ попасть внутрь Нойштадта, то это идеальная особь.

– Тесса, перестань, – наконец выдохнул он и зажмурился.

– Если твоя теория верна, особь будет превосходить человека не только по физическим параметрам, у нее будет доступ ко всем моим знаниям и навыкам. Она будет неуязвима.

– Да, но какой ценой? – наконец взорвался Кейн. – Мы понятия не имеем, что мы выпустим наружу! И я не уверен, сможем ли мы вернуть тебя обратно! Ты идешь на верную смерть!

– Тесса, ты с ума сошла? – в наушнике начали взрываться остальные и первым стал брат.

– Тесса, ты будешь стерта. Твоим телом будет управлять нечто иное. Ты же умрешь, – говорила хмурая Арси.

Я же просто смотрела на Кейна. Если чьи-то слова мне и важны, то только его, потому что я знаю, что он всегда даст то, что нам нужно, а не то, чего мы хотим.

– Тесса, ты больше не будешь собой, – послышалась Перчинка.

– Ты исчезнешь в том тумане из твоих кошмаров, – напомнил Зелибоба.

– Черт подери, Тесса! Как же ты меня бесишь! Ответь! – ругался брат.

– Тесса, прекрати. Есть другой выход! – наконец объявился Калеб.

Я отключила наушник. Мне нужен лишь Кейн.

– Когда я очутилась в «Умбертусе», я поверила тебе на слово, поверила в твою теорию и возложила на нее свою жизнь, – сказала я. – У меня не было четких фактов, и, откровенно говоря, я была тупым солдафоном, но интуиция твердила мне, что ты прав. И я последовала за тобой.

Кейн продолжал молчать, выражение его лица выдавало скорбь.

– Так скажи, что твердит тебе твоя интуиция? Права ли я?

– Я не могу, Тесс…

– Права?

Кейн сжал губы, а потом нехотя разжал их произнес:

– Я не знаю!… Возможно… может быть… скорее всего, да, – тихо добавил он под конец.

А потом посмотрел на меня и дал мне то, что мне нужно:

– Да. Особь найдет способ попасть внутрь. Но я не знаю, смогу ли вернуть тебя обратно.

Я улыбнулась.

– Сможешь.

– Сыворотка может не сработать.