Язва… ну, который твой дед. Он меня в бараний рог скрутил и сказал, что и не такие выкрутасы мозга выворачивал обратно. Мне после того дня и впрямь легче стало. Я будто разом повзрослел лет на двадцать. Прислуга в доме перестала надо мной втихую смеяться. А бабы… ну, знаешь, они такие. Всё видят, всё подмечают. Брат это тоже заметил и стал бесить ещё больше. Ему не понравилось, что я умнее стал.

— Почему вы всё ещё архонт [6]? — наконец, я нашёлся что спросить. — Я вижу… Да и дед сто процентов видел, что у вас потенциал абсолюта [7]. Вам даже никакая помощь в прорыве не нужна. Прикоснуться к Источнику, который у вас под боком, и вуаля!

— Ага, и ещё больше мороки, мля! — Идиот недовольно усмехнулся. — Слушай, Довлатов, свали, а⁈ Язва мировым мужиком был, в отличие от тебя. Он всю мою бесполезную родню отсюда выгнал. Всего-то и потребовалось, что моего братца-патриарха сделать матриархом. «Роди, говорит, того, кто получше тебя будет.» Если бы не родовой дар Виски, они бы со мной… хо-хо, «Идиотом»! Вообще не общались. Теперь на них бутылочный бизнес. Магазины там всякие. А я важных гостей вроде этих стариков-патриархов встречаю.

Смотрю на Шона и вижу то, чего не замечал всё это время. Он считал и считает себя частью Комитета Силлы. А их на Земле больше нет. Оттого Идиоту грустно. Валера к нему тянется, чуя душевную боль. Бровастый — каменюка не простая, а с душой. Его сильные человеческие эмоции притягивают, как магнит.

Час назад Лиам мне много чего рассказал, пока мы обсуждали планы. Шон Виски, как и я, пример позднего раскрытия потенциала. Инициация прошла аж в двадцать лет! ДВАДЦАТЬ, Карл! Против нормальных двенадцати-четырнадцати.

Тогда же «Идиот» стал третьим, кто пробудил родовой дар Виски — некой разновидности магнетизма, влияющей только на эфирные частицы в выбранном диапазоне. Нечто вроде автономной техники. Та странная сила в шахте, которую я использовал для очистки от «токсинов», — это и есть дар Виски.

Отношения с роднёй у Идиота, мягко говоря, сложные. На то есть аж три всем известные причины: полное отсутствие навыков общения, непростой характер Шона и, самое главное, потенциал абсолюта [7]. Матриарх-патриарх Байрам Виски дальше старшего магистра [5] не взлетит, даже если ему кто-то подарит Семя Духа.

Собравшись с мыслями, я понял, что нужно делать дальше. Подняв руку, создаю над собой и Шоном «Купол Тишины».

— Мистер Виски… есть способ попасть в мир Унии, куда перенёсся Комитет Силлы и центральная часть Российской Империи…

Держа «Купол Тишины», я долгих пять минут раскрывал детали нашего с Романовым плана. Шон сначала не поверил, но при упоминании астральных проекций Аталанты резко поубавил скептицизм. Доверие дочерей Силлы, родство с Язвой, опять же рейд на Летающие Острова. Мои слова медленно, но верно обретали смысл в сознании «Идиота».

— Так ты на пути к вершине? — Шон широко улыбнулся, глядя на меня. — Рейд, Лорды, компания по зачистке аномалий. Всё это ступеньки для того, чтобы попасть в мир Унии. И теперь ты решил позвать меня с собой?

— Решать вам… или тебе, — опустив руку, развеиваю «Купол Тишины». — Когда придёт время, вы сами решите, хотите к нам присоединиться или нет. Но будь вы абсолютом [7], шансов у всех нас будет побольше.

— Вот-вот! Язва так же говорил. «Главное, пойми, на кой демон тебе быть абсолютом», — радостно улыбаясь, Шон протянул мне руку. — Сиськи сделать не прошу, мистер Довлатов, но вы это… загляните ко мне, когда в Унию соберётесь. Я не подведу! Пока вы готовитесь, я сам всякие там боевые техники воды подучу. Мало ли чего в дороге приключиться может.

Жму руку будущему абсолюту [7] Шону Виски. Парень или, скорее, зрелый мужчина честно и открыто улыбается мне в ответ… А у меня холодок волнами пробегает по спине.

[Абсолют-идиот… Господи! Сделал ли я только что этот мир лучше? Мне же с ним потом в мир Унии пробиваться.]

Эпилог

(сюжетной арки Лордов)

Собирая подписи для участия в рейде на Летающие Острова, мне пришлось побывать в самых разных уголках Земли.

…

Австралия. Старый Сидней

— Орки пойдут с тобой в рейд, Довлатов-чви! — Дуротан, довольно кряхтя, расправил плечи. — Я тоже пойду… 8-я категория, достойный вызов для великого вождя. Самое время-чви отдать тебе мой личный долг. Раз уж ты заглянул, Довлатов-чви… глянешь мои колени? Они по утрам хрустеть стали.

Совет «Меньше кушайте фастфуда» в еликий вождь пропустил мимо ушей. Всё никак не могу привыкнуть, что оркам дико нравятся земные специи.

…

Константинополь, старая столица Византии. Археологические раскопки ключ-аномалии в гробнице Феодосия I

— Конечно, я с вами, Довлатов! — ксенобиолог Мохиндер Суреш от радости поднял сразу две руки. — Где расписаться кровью? Хе-хе… ждите меня, тайны Древних!

…

Нью-Йорк, столица Соединённых Штатов

*Блык-Блык*

Персефона и Нерея появились прямо посреди центрального парка.

— Давай только после свадьбы, ладно⁈ — Персефона в белом платье невесты, шутя, поставила закорючку в моём бланке. — Так, всё, расписалась. Ухх… как двояко звучит. Хорошо, хоть будущий муж не слышит.

Лукаво улыбнувшись, будущая госпожа Трель помахала перед собой ручкой в белой перчатке.

— Ей-богу, Перси! Ты уже достала, — Нерея, видя эту сцену, закатила глаза. — Ты ещё предложи ему к алтарю тебя проводить.

— А ведь хорошая идея! — в глазах Персефоны загорелся огонёк азарта. — Заодно потренируется к алтарю подходить. ВДРУГ… в ближайшее время снова пригодится.

Состроив милую рожицу, Нерея замахнулась рукой на сестру.

— Щас как тресну!

Довольно захохотав, Персефона со звуком *блык* исчезла из центрального парка. Нерея же, пряча глазки, торопливо поставила подпись в моём бланке, чмокнула меня в губы…

— Сви-да-ние! — произнесла она, с укором глядя мне в глаза. — На Манхэттене! С качелями и мороженым. Ты обещал, Довлатов!

— Сегодня, — поцеловав девушку в ответ, немного отстраняюсь и шепчу. — Сразу после подачи бланка на рейд в Ассоциацию. Надень ту одежду, в которой тебе будет удобно покачаться на качелях.

— Р-романтик чёртов! — шутливо фыркнув, девушка сделала шаг назад.

*Блык*, и исчезла без следа.

…

Нью-Йорк, элитный посёлок Хэмптонс

— Довлатов… Будь другом, ходи ко мне пореже, а? — Лиам, держа пакет со льдом у лба, трясущейся рукой поставил на