class="p">— Ладно, подождем, — задумчиво промолвила, поднимаясь с кресла. Судя по всему, Аманда ещё не пришла в себя от столь скорых перемен и уходить из кабинета не собиралась, а мне нужно побыть одной и хорошенько поразмыслить обо всём случившемся.

— Да, — чуть запоздало кивнула девушка, погруженная в гнетущие мысли, и наверняка даже не заметила мой уход.

Я же, добравшись до комнаты, быстро прошла к окну и, сдвинув щеколду, устало опустилась в кресло. До полуночи было чуть больше шести часов и потребуется немало выдержки, чтобы дождаться Ская.

В том, что это его рук дело, я даже не сомневалась. В памяти тут же всплыли слова мужчины: «Я никому тебя и Дарена не отдам»; настойчивые предложения Кипа — и всё сразу стало понятно. Вот только я не знала, как к этому относиться. И если быть откровенной, услышав ошеломляющую новость, я испытала облегчение и радость, а уже позже пришло осознание, что это я ответственна за случившееся и я виновна в смерти ещё одного человека. Нет, конечно же, я не начала тут же биться в истерике, но понимание этого приводило меня в ужас.

Не знаю, сколько я просидела в покоях, время для меня будто замедлилось, стало тягучим и вязким. Мысли метались, словно пчелы в разворошённом улье, правда, большая часть из них были запоздалыми. Очнулась я от громкого стука в дверь и обеспокоенного голоса Кипа.

— Ты как? — с порога спросил мужчина, проходя в комнату и быстро проговорив, — это не я, и не Скай! Автомобиль изучают, у меня есть люди в рядах констеблей, и завтра сообщат причину взрыва.

— Не вы?

— Нет, хотя желание было, не спорю, — хмыкнул Кип, устраиваясь на диване, — но ты слишком мягкосердечная…

— Я⁈ — возмущенно воскликнула, ощутив невероятное облегчение, и противореча сама себе, тут же принялась доказывать обратное, — он просто недостаточно настрадался!

— Ещё одна кровожадная на мою голову… — простонал Кип, зарывшись пальцами в волосы, — только что Аманда ругалась, что Сефтон не успел осознать содеянное.

— Согласна! — поддержала подругу, падая на диван рядом с мужчиной, — но кто-то знал, что эта новость меня порадует, и отправил мальчишку с этой треклятой газетой.

— Да, может, этот кто-то и организовал устранение Доумана, но это точно не Скай, — снова повторил Кип и вполголоса, будто размышляя, дополнил, — и этот неизвестный пока на твоей стороне.

— Кип… что им от меня всем нужно? Земля? Здесь, кроме глины, ничего нет, и даже голубая ничего из себя ценного не представляет. Да, ее можно использовать в косметологии, но алмазов в ней нет. Кроме пирита, арагонита и прочих минералов, там ничего не нашли, ну ещё кварц и кремний, но это не драгоценные камни… Нефть?

— Её тоже здесь нет, — покачал головой мужчина, откидываясь на спинку дивана, — геолог из Донвуча, которого мы пригласили, сказал, что залежи небогаты.

— Ну, не завод же? Или тот покупатель завода, как его…

— Харрис Грин, — подсказал мужчина и, рывком поднявшись, направился к секретеру, с усмешкой бросив, — без этого не обойтись.

— Угу, — рассеянно кивнула, продолжая в уме перебирать, что так привлекает в моем наследстве всех этих богатеев, — может, Харрис Грин прав, и, допустим, в ближайшем будущем в Ранье запланирована какая-то грандиозная стройка и земля поднимется в цене?

— Харрис купил землю по соседству с долиной Рейн, — отметил Кип, устраиваясь в кресле рядом с чайным столиком.

— Бред, — подытожила, присоединяясь к другу, и спустя пару минут проговорила, — празднование дня рождения переносится — я, хоть и нелюбящая невестка, но меня точно неправильно поймут в свете.

— Ты особо и не хотела его праздновать, — хмыкнул мужчина, подливая себе в бокал.

— Да, не хотела. Что за праздник среди гиен, акул и прочих неприятных личностей…? — с горечью усмехнулась и, сжав ладонями виски, попыталась унять начавшуюся головную боль, но та и не думала сдаваться.

— Ты хотела отвезти Дарена подальше от поместья на время мероприятия, можем съездить туда все вместе, — предложил друг, подливая и мне, — тихое местечко, тебе понравится. Не озеро Ним, конечно, но тоже неплохо.

— А знаешь, я, пожалуй, соглашусь, — заявила, ощущая просто невероятную усталость и желание всех послать куда подальше, и Ормана в том числе, — надеюсь, «папенька» не проследит за нами и это место останется маленькой бухтой затишья.

— Я всё организую, — пообещал Кип, салютуя мне бокалом.

Остаток дня прошел в целом отлично. Аманде полегчало и кровожадность ее сбавила оборот, тем более, когда есть на кого переключиться. Всё чаще я подозревала в этой невозможной парочке чуднЫе наклонности, одному явно нравилось бесить и раздражать, вторая наслаждалась перепалкой.

За ужином мы буквально сползали от смеха со стульев, слушая язвительные замечания Аманды и Кипа в адрес друг друга. После задыхались от хохота, наблюдая за догонялками вокруг стола, к которым позже присоединился Роско.

Уже в комнате сына вволю, насмеявшись, лежа в обнимку на кровати, мы, читая очередную историю путешественника Арчибальда, в честь которого был назван наглый и ленивый кот Аманды, тихонько болтали.

— Мама, я хочу стать как Арчибальд. Он столько стран видел, так много всего знает.

— Почему бы и нет? Побывать в других городах, странах… познакомиться с интересными людьми, попробовать новые продукты, увидеть разных животных — это замечательная мечта.

— А ты путешествовала?

— Немного… — ответила, невольно вспомнив прошлую жизнь, и резко сев на кровати, заговорщицким голосом произнесла, — а знаешь, ведь мы скоро с тобой отправимся в маленькое путешествие. Кип обещал организовать необычный отдых, и уже через несколько дней мы поедем в очень интересное место.

— А Роско и Глена с собой возьмем? — обрадованно воскликнул сын, тоже принимая сидячее положение, — и Аманду, с ними весело.

— И Аманду, и Глена, и Роско, — пообещала сыну, стискивая его в объятиях, и принялась целовать тут же заалевшие щечки.

Ребенок на мгновение, впрочем, как всегда, замер, а после, притворно морщась, протянул:

— Мааамм, я уже большой.

— Большой, но я всё равно тебя люблю и не перестану обнимать и целовать, даже когда ты станешь огромным великаном, — проворчала, снова набрасываясь на счастливо смеющегося сына.

Глава 52

Глава 52

В ту ночь Скай так и не пришёл, впрочем, как и в следующую, и в третью тоже. Спросить о нём у Кипа я не решилась и занялась тем, что помогает отвлечься от тягостных мыслей — работой.

Так как строительство банного комплекса заморожено до весны, Мэтью Паркер разбирается с градоначальником, а кирпичный завод тоже не требует моего постоянного внимания, я занялась новым проектом, для начала назначив собеседование для претендующих на место мастера.

— Спасибо, через неделю я сообщу вам о своём решении, — улыбнулась мужчине, который совершенно ничего не понимал в производстве пластика. И это был уже десятый кандидат, уверяющий, что всё знает. Времени, убитого на бесполезные беседы, было жаль, но, к сожалению, поручить мне это было некому.

— Мадам Делия, буду ждать, — проговорил соискатель, в целом неплохой человек и, судя по всему, ответственный и исполнительный специалист, но в мастера он точно не годился.

— До свидания, мсье Жак.

— Больше никого нет, — сообщила Аманда сразу, как только проводила мужчину. Газета всё ещё работала не в полную силу, издавая обычные, бытовые новости. В городе, со слов журналистки, было подозрительно затишье, и она вызвалась мне помочь.

Аманда — девушка умная и быстро ориентировалась в любых ситуациях, так что её поддержка была очень кстати. Я бы даже взяла её своим заместителем, но пока она сопротивляется моему предложению.

— Я надеялась, что собеседования пройдут продуктивнее, — задумчиво протянула, так и не увидев того парнишку из конкурирующего предприятия.

— Совсем никого стоящего?

— Есть хорошие специалисты, но и только, а мне нужен мастер, который знает материал и его изготовление, а ещё инициативный и готовый к экспериментам.

— Сочувствую, — проговорила девушка, прихватив со стола карточки претендентов, и уточнила, — тех, кто пришёл простым работником устраиваться, будешь смотреть?

— А зачем они пришли? — с недоумением переспросила, — в объявлении был указан только мастер.

— Всегда так — работы нет, а если требуется хоть где-то, сразу все идут, — меланхолично пожала плечами Аманда, остановившись у двери, — сказать, чтобы расходились?

— Где они?

— В общем холле стоят.

— Пойду посмотрю, сколько их и кто такие, — проговорила, поднимаясь с довольно удобного кресла, в который раз с восхищением осмотрев кабинет.

Мсье Кэри расстарался и в очень короткие сроки отремонтировал и обустроил кабинет