— Звучит заманчиво, — протянул Марио и звонко поцеловал её. — А ты? — он посмотрел на Карлу.

— Пока не думала. Может, куплю машину, поколдую над ней и в следующем году вернусь в тусовку к стрит-рейсерам.

— Ты же хотела завязать, — удивилась Аллегра.

— Теперь передумала. — Карла пожала плечами. — Адреналина не хватает.

— Я хочу выкупить поместье, — сказал Рико и кивнул на дом, стоявший на другом конце поля. — Говорят, его собираются продавать, наследникам нужны деньги. Для вида возьму кредит, буду выплачивать потихоньку. Отремонтирую дом, займусь виноградником.

— Ты же хотел купить яхту и колесить по морям и океанам. — Пришла очередь удивляться Марио.

— Уже не хочу. Стану виноделом. Может, моё вино когда-нибудь прославится. — Рико усмехнулся и поднёс бутылку к губам. — Буду как Челентано. В сентябре давить виноград, жить отшельником с пожилой домоправительницей и обсуждать с фермерами рост цен.

— Пока на пороге не возникнет очаровательная Орнелла Мути, которую ты будешь возить на кровати по всему Станьо! — расхохоталась Аллегра.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Нет. — Рико вдруг помрачнел. — Если какая-нибудь Орнелла появится на моём пороге в дождливую ночь, я просто её не пущу.

Все притихли. Над головой с громкими криками носились стрижи, где-то проехала машина, и вдруг раздался громкий, требовательный звонок в дверь.

— Кто это? — вырвалось у Аллегры.

— Явно не местный. Я даже не знал, что у нас работает звонок, — озадаченно произнёс Рико и посмотрел на Марио: — Откроешь?

Марио пожал плечами, пересёк двор и скрылся на кухне. А через минуту вернулся с таким ошарашенным выражением лица, что все невольно подтянулись.

— Рико, это, кажется, к тебе, — выговорил он и посторонился, пропуская Даниэллу.

Она остановилась на пороге, прямая, как стрела. В светло-сером брючном костюме, босоножках на маленьком каблуке. Руки стискивали ремешок белой сумочки, перекинутой через плечо, волосы слегка растрепались, но растерянной она не выглядела. Напротив — обвела всех внимательным взглядом, задержавшись на Карле, и прямо посмотрела на Рико.

Он медленно поставил бутылку на стол, дёрнулся было, но остался сидеть, только рука, лежавшая на колене, сжалась в кулак. В горле стало так сухо, что каждый вздох царапал глотку, а сердце билось гулко и тяжело, разгоняя кровь по венам.

— Здравствуйте, — сказала Даниэлла, не сводя глаз с Рико. — Мне нужно с тобой поговорить.

Рико заторможено кивнул, бросил успокаивающий взгляд на Аллегру, встал из-за стола и приглашающе взмахнул рукой в сторону поля. Не оборачиваясь, пошёл через сад и остановился у изгороди, той, где вечность назад расстался с Карлой. Когда шаги за спиной затихли, он повернулся, жадно окидывая её взглядом, всю и сразу. Хотелось потянуться к ней, коснуться, проверить, что она настоящая. Реальность, а не фантазия, вызванная истосковавшимся сердцем. Но он не двигался, только смотрел, давая возможность заговорить первой.

— Ты мне нужен, — тихо сказала она, прикусывая губу. Сердце Рико ухнуло вниз, в живот, да так там и осталось. Она посмотрела поверх его плеча на виноградник и медленно заговорила:

— Неправильно выразилась. Мне нужны вы все. Вы должны снова влезть на виллу в Чивитавеккья.

— Да ну? А больше ничего не нужно? Может, сразу Ватикан ограбить?

— Нет. — Даниэлла вновь посмотрела на него, и от её взгляда тело прошила сладкая дрожь. — Мне нужны доказательства того, что у министра лежат деньги. Вам ничего не надо оттуда брать, достаточно видео съёмки.

— А что взамен? — Мысль о том, что она приехала не потому, что хотела, а потому, что нуждалась в его умениях, отрезвила.

— Полная амнистия. Ваши дела пропадут из всех архивов, никто и никогда не будет вас искать.

— А если откажусь?

— Тогда я найду рычаги, на которые надавить, чтобы посадить вас. Всех, — безжалостно припечатала Даниэлла. — Поверь, я и тогда могла это сделать. Только не стала.

Блефует. Она блефует — Рико знал это. Но так же знал и то, что не сможет ей отказать. Ради Аллегры, Марио и Карлы. Ради себя и своего сердца. А ещё — он скучал по азарту и адреналину, который приносило каждое дело. И она это понимала, иначе бы не пришла.

— Зачем тебе это нужно?

— Не твоё дело. Просто достань доказательства.

— И всё? — Рико не сдержался, посмотрел на неё с такой жадностью, что она невольно смутилась, опустила глаза.

— Всё, — твёрдо и тихо ответила она.

Рико глубоко вздохнул, скрестил руки на груди, прикрыл глаза. Одно её слово — и он рухнул бы на колени, вымаливая прощение. Но Даниэлла молчала, и в груди медленно, но верно начала расти злость. Для неё всё оказалось игрой, что ж. Значит, он сыграет по её правилам и навсегда выбросит из сердца, даже если для этого придётся собственноручно вырвать его из сердца.

Рико и Даниэлла давно скрылись за деревьями, а за столом всё ещё было тихо. Марио опустился на лавку рядом с Аллегрой, обнял за плечи, притянул к себе, и она тут же прижалась всем телом, пытаясь унять противную дрожь. Карла кусала губы, обстреливая горящим взглядом сад в попытке разглядеть хоть что-то. Силуэты едва угадывались среди листвы, и ни одно слово не долетало до стола.

— Зачем она приехала? — озвучила общий вопрос Аллегра. — Чтобы нас арестовать?

— Ради этого она явно не приехала бы одна, — уверенно произнёс Марио и поцеловал Аллегру в макушку. — У неё какое-то дело к Рико, не к нам. Подожди и всё узнаешь.

— К Рико, — иронично фыркнула Карла. — Решила опять напомнить о себе?

— Заткнись, а? — вяло огрызнулась Аллегра. Карла открыла было рот, чтобы ответить, но тут показалась Даниэлла, за ней Рико, и пришлось замолчать.

— Как вы уже догадались, это Даниэлла Бьянччи. — Рико обвёл их взглядом. — И у неё к нам деловое предложение.

— Даже так? — насмешливо спросила Карла, смерив Даниэллу откровенно-неприязненным взглядом.

— От которого мы не можем отказаться, — продолжил Рико, оставив реплику Карлы без внимания. Глубоко вздохнул, прежде чем заговорить снова. — Нам надо вернуться в Чивитавеккья.