В социальной сфере наиболее характерной чертой стала урбанизация. Под урбанизацией понимается процесс повышения роли городов в развитии общества. Предпосылками урбанизации стали: рост в городах промышленности, развитие их культурных и политических функций, углубление территориального разделения труда. Для урбанизации характерны приток в города сельского населения и возрастающее маятниковое движение населения из сельского окружения и ближайших малых городов в крупные города (на работу, по культурно-бытовым надобностям и пр.). В начале XIX в. в городах мира проживало 20,3 млн человек (3 % населения Земли), к 1900 г. – 224,4 млн (13,6 %), к 1950 г. – 729 млн (28,8 %), к 1990-му– 2261 млн (41,3 %).

В политической сфере модернизация проявляется в последовательной демократизации политических структур. Речь идет о приобщении населения к политической жизни, о появлении у простого народа возможностей влиять на принятие решений, действия властей. Разворачивается борьба за всеобщее избирательное право. Постепенно формируется каталог прав и свобод. Возникают политические партии и разнообразные общественные организации. Создаются предпосылки для формирования гражданского общества и правового государства.

В духовной сфере ключевым для процесса модернизации является секуляризация (обмирщение) сознания. Освобождение духовной сферы из-под засилья церкви было трудным и противоречивым процессом. Решающую роль играл стремительный рост знаний о природе и обществе, на фоне которых религиозные представления выглядели анахронизмом.

Все обозначенные сложные исторические процессы – индустриализация, урбанизация, демократизация и секуляризация – каждый сам по себе, их совокупность в виде модернизации оказали колоссальное влияние на самого Человека, его систему ценностей. В прежние времена человек был уверен в неизменности природы и общества. В новое время он осознает, что может и должен видоизменять природу и общество, влиять на их развитие. Если раньше государственную власть, власть коронованных правителей считали данной свыше, раз и навсегда, то в новое время к правителям и власти в целом стали относиться критически.

Важной чертой людей нового времени становится мобильность, прежде всего социальная (возможность покинуть свое сословие, корпорацию, родной город, деревню, повысить свой статус). Этому способствовало распространение грамотности.

Следует учесть, что модернизация происходила на протяжении достаточно длительного периода времени. Модернизационные процессы различались по скорости и глубине. Города росли быстро, но ведущие позиции в экономике многих стран долгое время занимало сельское хозяйство, в котором была занята большая часть населения. Аграрный сектор, как правило, тормозил модернизацию, т. к. в нем, в отличие от промышленной сферы экономики, долго сохранялись техническая отсталость и мелкое производство, медленно развивались товарно-денежные отношения.

Модернизация своим результатом имела утверждение капитализма, который было невозможно построить в традиционном обществе. В то же время настоящая, последовательная модернизация может быть осуществлена только при победе капиталистических отношений.

Капитализм утверждался в сложной борьбе. Нового времени, новых порядков, новых форм жизни боялись не только правящие династии, большая часть дворянства и духовенства (первого и второго сословий в Западной Европе, да и во многих других странах), новая жизнь пугала и широкие массы простого народа. До Нового времени революций не переживала ни одна цивилизация. Социальные революции появились на заре нового времени и составили естественный элемент модернизации традиционного общества. Социальные революции представляли собой радикальные и относительно быстрые насильственные изменения политических и общественных институтов, основных систем ценностей. В Новое время социальные революции происходили во многих странах, но не во всех. Революционное преобразование общества не исключало возможностей эволюционного, реформаторского пути развития. Многое зависело от «человеческого фактора», от способности властвующей элиты ответить на «вызовы» времени.

Не менее важные изменения происходили на другом континенте, в Северной Америке. Сюда переселились из Европы наиболее предприимчивые, часто преследуемые у себя на родине люди. О представителях англосаксонской расы, населившей Соединенные Штаты, хорошо написал Г. Лебон: «Преобладающими чертами этого душевного склада с точки зрения характера являются: запас воли, каким (может быть, исключая римлян) обладали очень немногие народы, неукротимая энергия, очень большая инициатива, абсолютное самообладание, чувство независимости, доведенное до крайней необщительности, могучая активность, очень живучие религиозные чувства, очень стойкая нравственность и очень ясное представление о долге. С точки зрения интеллектуальной трудно дать специальную характеристику, т. е. указать те особенные черты, каких нельзя было бы отыскать у других цивилизованных наций. Можно только отметить здравый рассудок, позволяющий схватывать на лету практическую и положительную сторону вещей и не блуждать в химерических изысканиях; очень живое отношение к фактам и умеренно-спокойное к общим идеям и религиозным традициям. К этой характеристике следует прибавить еще тот полный оптимизм человека, жизненный путь которого совершенно ясен и который даже не предполагает, что можно выбрать лучший. Он всегда знает, что требуют от него его отечество, его семья и его религия»[135].

Британские колонисты-пуритане, как и выходцы из других европейских стран, считали, что на новом месте они построят реальное Царство Божие на земле. Многие первые поселенцы были членами разного рода сект у себя на родине, что повлияло на формирование новоанглийского (американского) склада ума или, как часто говорят, менталитета. Главным было то, что каждый стремился добиться личных целей вместе с другими членами общины, в рамках которой удачно учитывались личные и общие интересы, складывались яркий индивидуализм и своеобразный коллективизм. Члены общины представляли собой сплоченную, хорошо организованную силу, способную к выживанию в самых трудных условиях.

Американское общество, американский народ, американский характер, менталитет складывались в особых исторических условиях. Большинство американистов отмечает следующие, наиболее важные факторы. Во-первых, переселенцы, колонисты прибыли на территорию, благоприятную в климатическом, географическом и других отношениях. Достаточно сказать, что на большинстве территорий современных США не бывает засух, а северная граница проходит по параллели, пересекающей пространство благодатной Украины значительно южнее Киева. В Северной Америке не было недостатка в земле, лесах, природных ископаемых, богатой была фауна и флора. Во-вторых, североамериканские колонии не знали феодализма. Формально ими управляли губернаторы, назначенные в Англии, но фактически в финансовом отношении эти администраторы были зависимы от управляемого населения. До метрополии было далеко, а колонисты были сплочены в крепкие солидарные общины, нередко состоявшие из членов одной религиозной секты. Свой индивидуализм каждый из поселенцев должен был совмещать с интересами общины, подчиняясь ей. В-третьих, американцев отличал высокий уровень образования. Каждые пятьдесят семей были обязаны содержать учителя. Начальное образование было всеобщим. В Северной Америке рано возникли высшие учебные заведения, которые стали кузницей кадров вождей нации. Образованных людей отличало критическое отношение к политике метрополии, уверенность в том, что они сами смогут построить свою жизнь. В-четвертых, европейских пришельцев объединяло противостояние местным жителям – индейцам. В-пятых, в распоряжении американцев были чернокожие невольники, вывезенные из Африки. По данным ООН, с 1650 по 1850 г. население Африки из-за работорговли не росло и составляло около 100 млн человек. Общее число вывезенных из Африки рабов определяют в 100–150 млн человек. Считается, что до 40 млн африканцев погибло от пребывания в мусульманской неволе, а около 60 – от рук европейцев, точнее американцев[136].