Великий космос! Мне хотелось просто любить, быть любимой, учиться и развивать наши отношения с Олегом. В эти планы копание в дебрях межрасового конфликта межзвёздного масштаба трёх тысячелетней давности явно не входило.

Тихонько вздохнула и снова принялась воевать с хрониками глупости, что сегодня грозила повториться с другими действующими лицами. Суть от этого оставалась такой же гнилой и смердящей подлостью, гордыней и убийственной злобой.

Тут я снова ощутила присутствие незнакомца, что не принадлежал ни к одной из известных мне рас. Только в этот раз мне даже дали его рассмотреть. Высокая гуманоидная фигура. Чёрные как смоль прямые волосы до плеч. Оливковая кожа и огромные янтарные миндалевидные глаза. Их верхние уголки поднимались к вискам под острым углом.

На узких губах промелькнула улыбка. Видимо, ему понравилось, как прилежно я пытаюсь разобраться, откуда у ситуации корни растут, и что теперь со всем этим делать. Ощутила просьбу, обращённую сразу ко мне и моему симбионту:

– Не торопите события. Время для контакта наступит позже.

– Хорошо. Я очень хочу со всем этим разобраться. Надо, чтобы мирные времена вернулись поскорее.

– Так и будет. Только не спеши, иначе можно наделать непоправимых ошибок, гайна.

В ответ на мой мысленный вопрос меня великодушно просветили:

– Вежливое обращение к особи женского пола у моего народа.

– А как мне обращаться к вам? – оказалось, это был ещё один тест на адекватность и разумность.

– Меня зовут гайдор Оресс, гайна Светлая. Карма это что?

– Имя. Полностью на вашем языке будет звучать, как гайна Карма Светлая. А вас как зовут? У нас есть имена и фамилии. Фамилии означают представителей одного или близкого родов.

– У нас только аналоги ваших имён. Каждое из них уникально.

– Как файл или папка в компьютере у ответственного террианина, – промелькнуло у меня в голове.

– Не засиживайся допоздна, как вчера, гайна Светлая. Времени впереди ещё достаточно. Мы не дадим ситуации слишком сильно выйти из-под контроля.

– Можете называть меня просто Карма. Если так будет удобнее.

– Рад знакомству, Карма, Оресс. Сейчас я уйду, а ты отправляйся отдыхать. Такие нагрузки вредны для твоего ещё растущего организма.

Через вздох с удивлением обнаружила, что мы с Т-маа остались вдвоём в моём жилом отсеке. Правда я себе ещё позволила покопаться в файлах и с удивлением поняла, почему представителей одной и той же расы называют альдоране и альдоры. Первые часто не имели и тени ментальных или эмпатических способностей. Поэтому считались неперспективными. Годными только для грязной неквалифицированной работы. Альдоране могли развить эти виды талантов, вступить в симбиоз с Т-маа и стать полноправными альдорами. Даже войти в состав Совета Высших.

И тут у меня в голове словно щёлкнул тумблер. Напавшие на меня были именно альдоране. У них на запястьях были муляжи Т-маа, а не настоящие симбионты. Таких соплеменников заговорщики, как и терриан, считали бросовым расходным материалом. Они, как древние камикадзе, должны были убить меня и не выжить сами.

Мы с моим симбионтом ничего не изменили в судьбе этих несчастных. Лорну Бонье не переводили в эту категорию только потому, что учёная была талантливым генным инженером и психологом и подходила своим нанимателям из-за собственной беспринципности, жажды наживы любой ценой и спесивой гордыни.

Поэтому у неё и не было такой метки, как у погибших альдоран, их просто заставили избавиться от меня. Она была полезна «Лиге саботажников». Пока эта страшная женщина будет иметь для них высокую ценность, её жизни не будет ничего угрожать.

Я снова зачиталась, пытаясь разобраться во всём как можно скорее, пока не услышала ворчливый голос Галатеи:

– Карма, я сегодня погорячилась. Приношу свои извинения. Понимаю, тебе нужно проверить твои предположения и догадки, но, уже поздно. Сделай мне одолжение, продолжишь завтра после учёбы. Мир?

– Конечно, мир, Галатея. Прости, я и правда не собиралась так долго сидеть, но увлеклась и потеряла счёт времени. Спасибо.

Вымоталась за день куда больше, чем думала. Поэтому провалилась в сон сразу же, как только голова коснулась подушки. В эту ночь мне даже ничего не снилось. Спала до утра.

Далеко не сразу поняла, что до меня пытается достучаться мой киберинструктор. По какой-то непонятной причине прямая связь была сильно нарушена и передача информации велась урывками:

– Карма… – пауза в три минуты.

– Кто-то разрушил… – минута показалась мне вечностью.

– Отлаженный механизм взаимодей… – пять минут тишины.

– … ствия между ИИ и остальными … – три минуты томительного ожидания.

– Что случилось, Олег? – изумлённо проронила я, когда услышала странное бульканье ментальным слухом.

– Не знаю, Карма. Вряд ли, что-то позитивное, – меня на несколько минут обняли.

Потом ему пришлось срочно уходить. Личный вызов на очередное внеплановое совещание у адмирала Тинолля свалился нам как снег на голову.

Пришлось мне самой подбирать себе программу для тренировок и заниматься без поощрений Системы. Только отлынивать от учёбы в моих планах никогда не значилось.

Больше мой киберинструктор на связь не выходил. Неизвестный фактор вывел все ИИ из строя. Каким образом, инженеры с ходу так определить и не сумели. Только сейчас я с радостью подумала, что замечательно, что мы умели думать и делать все необходимые расчёты даже вообще без любых средств.

Для особо сложных могла понадобиться ручка и лист бумаги либо стилус или палец и экран личного комма. Этого наши противники явно не учли. Поэтому планируемого имм сбоя систем безопасности и жизнеобеспечения так и не случилось. Хотя пришлось поломать голову над тем, как вернуть ИИ в строй. На это ушло долгих полгода. Так как агенты «Лиги саботажников» делали всё, чтобы этого не произошло.

Обедать и ужинать в гордом одиночестве уже начинало входить в привычку. Мой Т-маа слишком хорошо понимал, что я выбита из колеи неожиданным поворотом событий. Поэтому старался морально поддержать меня, как мог:

– Потерпи, детка. Это всё временно.

– Ох, ты уже и словечек нахватался у Олега и остальных. Я думала, эта вредная привычка появилась только у ИИ.

– Почему бы не пополнить собственный словарный запас террианским сленгом? Некоторые слова очень приятны как на слух, так и по смыслу.

– Надо заняться делом. Иначе я такого нафантазирую, что мало никому не покажется.

– Не надо чудить, Карма. Всё образуется. Вот зачем тебе эта головная боль с непонятной туземной культурой? – мой Т-маа никак не мог понять моих резонов.

– Они смогли победить распри