задорной мелодией завели народ. Девушки отплясывали зажигательный танец, Инга, грустно улыбаясь кружилась с галантным Ингмаром, Толик пригласил свою принцессу, и они замерли, прижавшись к друг другу. Авина вытащила Артема и даже он, чуть приобняв девушку за талию, потоптался несколько минут. Чуть позже, Артем отобрал у Намзууда шестиструнный инструмент похожий формой и звучанием на гитару и спел грустную песню о покинутой родине и любимой, оставшейся далеко. Народ притих, слушая незнакомый ритм перебора струн и тихий, чуть хриплый голос Артема. Девушки, только что веселившиеся, сидели понурившись, Норис тихо плакала, Авина вскочила и убежала в темноту. Отложив инструмент, Артем грустно подумал, что испортил вечер расставания. На душе было муторно и тоскливо.

После ужина все разошлись укладываться спать, а около одно из костров собрались Артем, Толик и Инга.

Девушка пересказала мужчинам суть полученного квеста и кратко рассказала о себе до попадания на континент Дорган. Рассказала о своих приключениях, характеристиках и навыках, приняв лидерство Артема.

Рассказав о себе, мужчины решили, что пока они отложат повышение характеристик, до того, как попадут в город. Разобрались со специализацией. Оказалось, на 10 уровне, появилось новая менюшка в которой предлагалось выбрать три разных направления развития, суля приличные бонусы к характеристикам.

Так у Инги был выбор между Мастером Стихий, Тенью и Стихийным рейнджером. Мастер стихий давал бонусы к интеллекту, увеличивал урон от заклинаний и судя по большой ветке закрытых пока навыков был заточен на магию стихий. Тень повышала ловкость и сулила девушке мастерство в бесшумных убийствах и такую же большую ветку навыков. Стихийный рейнджер, был чем-то средним, давая чуть меньшие бонусы к ловкости и интеллекту и открывал целое полотно навыков.

Толику выпали Мастер Меча, Палач Тьмы и Предвестник.

Артему же, был предложен выбор из Полководец, Оружейный Король и Ткач Судьбы.

Друзья решили отложить решение о специализации, до города.

Толик похвастался навыком торговли, которому его научил Альберт Маркович и был уверен, что в городе проведет ряд успешных сделок, продав ненужные им вещи. Инга, узнав о проблеме с вещами, пожалела о том, что продала почти все, добытое в подземелье. Поговорили и о Латмире, этом непонятном человеке и человеке ли вообще. Инга тоже выразила сомнения о возвращение домой. Слова Латмира, не были похожи на правду и даже просьба Артему открыть проход на космический корабль ей показалась фальшивкой. Квест по поиску ее матери и надежда на то, что та жива, грели сердце девушки, но она прекрасно понимала, что сыр бесплатным не бывает. А этот Латмир, явно, очень мутный тип.

***

Артем лежал у костра накрывшись плащом и думал о судьбе. Вспоминал армейку, плен, допросы и рабство. Побег и снова допросы. Домой он вернулся, в пустой дом, отец и мать умерли, вскоре после того, как на него пришла похоронка, а братьев и сестер у него не было.

Вспоминал, как трудно было привыкнуть к мирной жизни, как пугал свет фар, гудки машин и гомон толпы.

Как встретил Марину. В уголках глаз появились маленькие слезинки, а сердце сжалось в тоске. Тонкие теплые пальчики коснулась щеки, стирая слезинку и рядом, прижавшись к груди, легла Авина. Девушка молчала, ласково гладя ершик седых волос на макушке Артема, ее серые глаза были полны слез.

Утром, отряды расстались. Караван, во главе с деканом Мардом, оставив руду под охраной пятерых солдат, уходил к сторожевому посту новой империи, чтобы чуть позже, прислать телеги и усиление.

Отряд декана Артема выдвигался в сторону города Вирта, до которого было около суток пути.

Интерлюдия 2

Комната размерами пять на пять с бетонными стенами и полом, в центре комнаты металлический стол и пара стульев. Тусклая лампочка на 40 Ват покачивается на тонком проводе свисающим с потолка. На стуле, откинувшись на спинку, сидит мужчина в сером костюме тройке, серая рубашка, серый галстук, черные туфли. Его собеседник, одетый в военную форму, уже пожилой, но грузный, косая сажень в плечах, стоит напротив, уперев могучие кулаки в стол.

- Вы уверены, что тут безопасно? - Человек в сером, достал белый платок и вытер холодные капли пота, струящиеся по вискам.

- Да, Леонид Азарович, весь комплекс и, в частности, это помещение, только что проверено на предмет прослушки. Помещение полностью звукоизолировано.

- Хорошо, Владимир Андреевич. Позвольте коротко отрапортовать.

- Докладывайте, Леонид Азарович, у нас мало времени.

- Агент сигма 7 вышла на связь.

- Это невозможно, вас ввели в заблуждение. Агент сигма 7 давно мертва. Я сам подписывал документы о ее награждении, посмертно.

— Это она, я полностью уверен. Личный код, идентификатор двенадцатилетней давности, да и способ связи. Вы же знаете, что мы не отказывались от программы и не закрывали бюджет проекта, поэтому до сих пор используем, тот явочный дом, для передачи информации агентами. Вчера, в тайнике был обнаружен вот этот листок бумаги. Я уверен, что его никто не подкинул, круглосуточная видеосъёмка, датчики движения и внешнее наблюдение. Послание просто появилось там. Провели спектральный анализ бумаги, она создана не на Земле.

- И что в послании?

- Три строки. Сигма 7. C7MEfk32. Вышла на источник.

- О Господи. – военный, сел на стул и расстегнул верхнюю пуговицу мундира.

***

Шум и гам Москвы, толпы иностранцев приехавших на Олимпиаду, все это было далеко и сидя на берегу озера, Максим думал, как же хорошо жить, а хорошо жить, еще лучше. Чайник, висящий над костром, кофе и бутерброды, красивый закат и парочка удочек, что еще нужно одинокому мужчине в летний вечер.

Рыбалка не задалась, ночью пошел мелкий дождик и, казалось, на рассвете будет отличный клев, но пропиликал пейджер и пришлось в авральном режиме бросать все и прыгать машину, чтобы нестись с сумасшедшей скоростью на старенькой волге газ 21 по проселочным дорогам. Выскочил на трассу уже понимая, что не успевает. Рассвет застал его на подъезде к окружной, пронесся мимо ошалелого гаишника, который попытался увязаться в погоню на своей новенькой вазовской пятерке, пришлось врубить сирену и поставить на крышу проблесковый маячок. Отстал.

Резко свернул и петлял по улицам, отслеживая отсутствие слежки. Наконец, тихо въехал во двор сталинской пятиэтажки. Припарковал машину, осмотрел двор, вроде все чисто. Дворник уже мел метлой асфальт, какая-то тетка с пустыми бутылками в авоське, шла в направлении молочной кухни. Быстро прошагал по тротуару до третьего подъезда, зажал три металлических столбика