рубки . Наводчика Карла Лера, и заряжающего Конрада «Малыша» Эберхарда ,убило наповал , забрызгав их мозгами все боевое отделение. Крупный осколок , отрикошетировав от казенника орудия впился в бедро Пауля всего в паре сантиметров от его мужского достоинства и миллиметре от артерии. Вывалившись из горящей самоходки, Крюгер ,завывая от боли , ужом пополз подальше , оборачиваясь каждую секунду на горящую «ягдпантеру». Тут русский танк выстрелил в третий раз и самоходка с грохотом взорвалась. Из всего экипажа , уцелел только Крюгер, которого подобрала ,уже потерявшего сознание, медицинская команда.

Весь дивизион ,за исключением трех машин , вовремя отступивших под прикрытием дымовой завесы , погиб в том бою ,включая командира дивизиона и начальника штаба и трех командиров батарей. Судить ,было некого ,да никто виноват и не был ,кроме русских ночью проскочивших в тыл германскому корпусу и устроивших поутру форменный погром. Спустя месяц , отдельную бригаду истребителей танков , зачем то переименовали в бригаду штурмовых орудий и передали в подчинение армейскому корпусу. Узнав об этом , Крюгер, написал рапорт на его перевод в танковые части , служить в подчинении пехотных офицеров ,желания не было ни малейшего. Как участника боевых действий и обладателя ордена «Кровь Родины» его рапорт удовлетворили , более того ,отправив на офицерские курсы в Алленштайне. Закончив их с отличием Пауль отправился служить в 11 танковый полк , за восемь месяцев до начала вторжения во Францию.

- Вас вызывает командир батальона , майор Трескофф.

Крюгер чертыхнулся про себя. Вилли Трескофф, скромно опускающий приставку «фон», был самым настоящим прусским юнкером , причем в его худшем понимании. Желчный ,придирчивый и сухой , надменный с подчиненными и заискивающий с командирами.

Штаб батальона , располагался в подвале обычного жилого дома. Где при свете нескольких переносных ламп ,трудился сам Трескофф , начштаба батальона гауптман Ругель, три связиста и командиры медицинского и ремонтно-эвакуационного взводов. Рядом с зданием ,во дворе стояли ,накрытые маскировочной сетью , обе командно-штабные машины батальона.

Но сейчас, помимо батальонных КШМ , рядом с зданием стоял горбатый вездеход «Борзиг» украшенный антенной. Ага , значит гости прибыли.

-Входите , обер-лейтенант… Тут от соседей , прибыли ,помощь просят. Командир , 134 пехотного полка , оберст Роммель.

Мрачный полковник , потянул руку Крюгеру ,даже не сняв перчатку.

-В чем дело , геноссе оберст? Осмелился спросить Пауль , чувствуя легкую дрожь. Сейчас его роту засунут в какую то задницу.

-Мы уперлись в крупный укрепрайон , Крюгер. Там сидит колониальная пехота французов , отборные головорезы ,настоящие псы войны. Есть бронебойная артиллерия ,калибром не меньше 76 миллиметров. Главное – наличие бронетехники. Пехотные танки «Самуа Бюффель» с 90 миллиметровыми орудиями.

Крюгер ,едва не присвистнул. Танки «Самуа» это ,конечно ,не «Лоррейн» ,штука посерьезней. Брони не много ,но рационально бронирован и пушка мощнее ,хоть и без механизма заряжания. Такой дешевый ,надежный убийца. Вообще ,галлы эти странные ребята. Почему то в танковых частях у них рулят трехдюймовые стволы , пехотные же танки – 90 миллиметров. Хотя по уму ,надо делать все наоборот.

-У вас же есть , штурмовая артиллерия ,геноссе оберст…Осторожно возразил Крюгер , ожидая вспышки начальственного гнева.

-Конечно есть. Но экипажи ,не к черту не подготовлены. Наша дивизия –добровольческое формирование австрийского пролетариата имени Франца Мури.

Крюгер ,едва не застонал от досады. Народно-гренадерская дивизия Франца Мури , набранная из всякого сброда ошивающегося в окрестностях Вены ,отличалась громкими митингами и хвалебными репортажами по телевидению ,но крайне низкой боеспособностью в реальном бою. Во время польской компании ,дивизия вошла вторым эшелоном в Краков , тут же отметившись грабежами и разбоями. Почти половина солдат была выходцами с Балкан ,завсегдатаями ночлежек и получателями бесплатного супа. В дивизии процветали невиданные в армии неуставные отношения и откровенный бандитизм. Хуже всего ,было не это. Отлично укомплектованная технически ,дивизия была необученной и скорее мешала соседям выполнять боевые задачи.

-Наш 134 пехотный ,имени Кювенхюллера , полк , есть ударная группа дивизии. В группе – дивизион штурмовых орудий и разведывательный батальон. На нас работает дивизионная артиллерия и люфтваффе…

-Дивизия имени Мури , прикрывает наш фланг , Крюгер. Так что берите свою роту ,и выдвигайтесь в подчинение полковника Роммеля. Мы, ночью наступаем и не дело что бы над нашим флангом висел вражеский укрепрайон. Да еще с бронетехникой. Вопросы есть?

-Никак нет , геноссе майор…

-Удачи , Крюгер…

-Один вопрос , геноссе Трескофф..

-Вы испытываете мое терпение , лейтенант.

-Почему я и моя рота….

-Потому ,что у вас есть опыт службы в штурмовой артиллерии и близкого взаимодействия с гренадерами..

-Я служил в бригаде истребителей танков….

-Идите , лейтенант. Займитесь делом , черт побери ,если не хотите на гауптвахту!

Обстрел , начался как всегда- неожиданно. Вот минуту назад ,светило солнышко и тут на тебя валятся шестидюймовые снаряды. Нырнув в узкую щель , между стеной разрушенной таверны и бортом свое верного E.R.C-75 . Жиль Галлон – натянул на голову каску да еще для верности прикрыл голову саперной лопаткой. Земля стонала и шаталась , осколки и комья земли градом стучали по броне . Обстрел длился ,как ожидаемо полчаса , потом посыпались дымовые снаряды , скрывая от наблюдателей маневры атакующих бошей(*). Затем из дыма раздалось отчетливое лязганье гусениц. Боши подтянули штурмовые орудия. Пренеприятное известие ,скажу я вам. У немцев два вида штурмовых орудий. Бывший истребитель танков «Ягдпантера» сосланный, после галицийских боев в штурмовую артиллерию , напихав в боекомплект фугасных и шрапнельных снарядов и потомок первого штурмового орудия «Бруммбэр». Уродливый бронированный сарай на древнем шасси ,но со сверхмощной гаубицей пятнадцатисантиметрового калибра. Эти «медведи» пасутся обычно сзади «ягдпантер», поддерживая их навесным огнем. Один выстрел и любой дзот или бронеколпак – обречен. Двух –трехэтажные каменные или кирпичные дома складываются на раз, как карточный домик вместе с защитниками .

Сглотнув , Галлон выбрался из щели и с обезьяньей ловкостью залез в башню бронемашины. Несмотря на то ,что корпус броневика был изрядно посечен осколками , серьезных повреждений не было , но с боеприпасами …с боеприпасами было плохо совсем. Только два бронебойных снаряд и шесть шрапнельных гранат.

-Что там , командир? Почтительно спросил бледный наводчик Патрис Мишу ,каждый день молящийся Богу в надежде выжить и вернутся к себе домой в Алжир(**)

-Там самоходки бошей. И гренадеры..

Мишу побледнел ещё больше и закивал.