японскую сторону. Он только лишь обосновывает отсрочку и требует ещё большей помощи от США. Наглец. Но и США ведь готовы были так действовать и так действовали. И в Первую мировую, и во Вторую. Где-то там далеко кто-то воюет, а Штаты на этом наживаются. Вот и Сталин, по-видимому, решил повторить американскую стратегию. Ну ладно. Сейчас Сталин может выставлять Америке условия. Посмотрим, как он запоёт, когда в США появится атомная бомба.

Поговорили ещё немного и разошлись-разъехались до следующего дня.

На следующий день. Очередное заявление Сталина чуть не отправило в могилу успевшего немного успокоиться Рузвельта. Сталин проинформировал американского президента о том, что СССР заключил с Японией Пакт о ненападении сроком на три года. Ага. Опять три года. Более того, Советский Союз, не сделав ни одного выстрела в войне, уже поимел нехилые такие территориальные приращения. Чёрт возьми! Как быстро эти большевики учатся!

– Что вы так распереживались, господин президент? Мы же с вами уже обсудили сроки вступления СССР в войну. Срок действия Пакта о ненападении как раз закончится к тому моменту, когда Советский Союз будет готов начать войну. Ну и Сахалин с Курилами будут хорошей базой для десанта на Хоккайдо. В чём проблема-то?

Проблема была в том, что Рузвельт пятой точкой чуял, что, вернувшись в США с такими результатами переговоров, он не то что не переизберётся на новый срок, он и до самих выборов может не дожить.

Ещё несколько часов обсуждали, что и в каком количестве должны США поставить Советскому Союзу, и вечером Сталин проводил Рузвельта до самолёта. Заводы-верфи, станки-оборудование, грузовики-бэтээры, линкоры-авианосцы с крейсерами-эсминцами, и всё это в товарном количестве. Вот что должны будут Штаты поставить в СССР в ближайшие три года. И по большей части даром, то есть абсолютно бесплатно. Ну или на условиях ленд-лиза с длиннющей рассрочкой оплаты. Хрен его знает, окупятся ли эти американские вложения результатами тихоокеанской войны.

20 сентября 1943 года

Национальный парк «Секвойя», Калифорния, США

Неширокая, хорошо утрамбованная тропка-грунтовка, петляя между стволами гигантских деревьев и подпрыгивая на их корнях, упирается в спрятавшуюся под кронами секвой охотничью усадьбу. Архитектор искусно вписал все строения усадьбы между вечнозелёными лесными великанами. Прекрасное уединённое место для отдыха-развлечений богатых охотников. Охотники добираются в эти заповедные дебри от расположенной в пятнадцати километрах отсюда деревушки Giant Forest Village, как правило, на лошадях, но особо ленивые или торопливые могут рискнуть-попытаться проехать на внедорожнике. Кстати, судя по следам на опавшей листве и на траве у главного дома усадьбы, два или три внедорожника здесь недавно побывали. Побывали и уехали обратно, оставив здесь нескольких охотников.

Охота – это не только отстрел живности, порой она и без отстрела происходит. Охота – это культурный отдых в компании приятных тебе друзей-товарищей-собутыльников, ну или в компании деловых партнёров и нужных людей. Мужской культурный отдых. Банька – вон она уже с утра топится местным смотрителем, поднимается к небу дымок из трубы.

Стрельба по банкам-бутылкам-мишеням – уже во множестве они развешены-расставлены между окружающими усадьбу деревьями. Алкоголь – в достатке загружен в холодильники. Барбекю – местный лесник-охотовед в отдалении уже свежует, подвесив за ноги, только что подстреленную косулю, а рядом открытый очаг пожирает дрова, перерабатывая их в жарко-красные угли. Ну и бесстыжие девки – как без них? Только их-то сейчас здесь и нет. Приедут к вечеру из ближайшей деревеньки. Не, не крестьянки-лесовички приедут – приедут отборные голливудские актриски-эскортницы, они просто пока в деревушке пасутся, ожидая отмашки. Об этом уже договорено-оплачено.

Красота-идиллия-мечта нормального мужика. Будни-обыденность богача-буржуина. Гигантский лес – место для больших людей. Ага, нынче здесь собрались самые авторитетные и самые влиятельные буржуи западного полушария. Совсем недавно мечтали они о том, что не будут мерить зону своего влияния полушариями. Они ведь не сторонники полумер. Весь земной шар должен был быть у их ног. Но… что-то пошло не так, наперекосяк пошло. Назначенные в жертву-пищу страны вдруг стали больно кусаться и даже умудряются отхватывать себе жирные куски со стола присутствующих здесь авторитетов. Этого нельзя прощать. Это нельзя оставить без ответа. Вот только как призвать к ответу, как загнать в стойло охреневших желтомордых обезьян и обнаглевших татаро-славянских дикарей? Великие, почти безразмерные возможности охотников-олигархов последнее время как-то незаметно начали истаивать. Нечем им теперь давить-влиять на красную Россию, поставившую под свой контроль всю Европу, Ближний Восток и Северную Африку, и на жёлтую Японию, захватившую почти всю Юго-Восточную Азию и Океанию, нечем давить.

Вот и собрались господа-олигархи обсудить эту жизненно важную для них тему. Расселись они на открытом воздухе в деревянные кресла вокруг сбитого из цельнотёсаных брёвен стола, раскурили трубки-сигары, плеснули себе в стаканы-бокалы вискарика-коньячка и начали серьёзный разговор. Издалека начали.

– Господа, а мы не слишком торопимся? Всё же я не припомню такого, чтобы США лишались почти одномоментно и президента, и вице-президента.

– А в чём проблема? Ну помер бедняга-неудачник Френки от инсульта, так всё к тому и шло, слабоватое у него здоровье было. А Уоллеса нам оставлять в Белом доме ну никак было нельзя, пусть даже он и не собирался на следующие выборы идти. Но с его левыми взглядами и симпатией к Советам он бы за оставшиеся полтора года своего срока мог бы наворотить делов похлеще просравшего почти всё Френки. Да и сделано всё было нормально. Авиакатастрофа. Бьются самолёты иногда. И президентские тоже бьются.

– Вы думаете, что Сэм[77]сможет не наделать глупостей?

– Не переживайте. Сэм всегда умел понимать, что от него требуется. Да и пример Френки с Генри у него перед глазами.

– Может, нам всё же стоит Сэма в президенты и на следующий срок двинуть?

Небольшая заминка. Вопрос напомнил присутствующим о недавнем почти скандале. «Почти» – потому что всё удалось быстренько замять и не допустить широкой огласки. «Скандал» – а как иначе назвать смерть в борделе от передозы наркотиков уже начавшего свою избирательную кампанию кандидата в президенты от Демократической партии сенатора Гарри Трумэна? Только в мае согласовали серьёзные люди кандидатуру сенатора на главную должность в стране. Только-только начали его раскручивать. А тут такое… Не верят серьёзные люди в такие показушно-скандальные смерти. Ведь они сами не раз выступали заказчиками подобных постановок. Но в этот раз кто-то другой сделал заказ. Пока не получается выйти на след этого другого. И это добавляет беспокойства.

– Нет, не стоит. У него слишком большое влияние на Конгресс. На втором сроке может возомнить о себе и стать неуправляемым, как Френки. Думаю, как временная кандидатура на год – он в самый раз, а на большее – не надо. Поищем другого.

– Это у меня в ухе жужжит?

Приглушённо-приятные звуки