На томский Совет уполномоченных рабочих печатного дела обратили внимание сотрудники Департамента полиции, которым секретной агентурой 1 марта 1908 г. был доставлен пакет, адресованный петербургскому Обществу графических искусств. В нём находились два текста с заголовками «О причинах забастовки рабочих в типолитографии Сибирского Товарищества печатного дела» и «Постановление Совета Уполномоченных рабочих печатного дела в г. Томске от 14 февраля 1908 г.»[595]. Текст «О причинах забастовки…», подписанный от имени Совета уполномоченных, свидетельствовал, что между товариществом и рабочими произошёл конфликт, связанный с тем, что рабочим-газетчикам без предупреждения снизили оплату труда по количеству напечатанных ими строк. Но, как пишут авторы текста, «по установившемуся в типографии обычаю» подобные изменения вводятся после переговоров с рабочими через «особых уполномоченных»[596]. Неожиданное нововведение нанесло материальный ущерб рабочим-газетчикам, чья оплата труда, по мнению Совета, и так была низкой. Они решили выставить требование о повышении оплаты и улучшении других условий труда, которые им казались вредными. Вопрос был вынесен на обсуждение правления, но его представитель, профессор Соболев, пожелал указать мотивы принятого товариществом решения только общему собранию рабочих. Но общее собрание рабочих отказалось допустить Соболева, а в его нежелании вести переговоры через уполномоченных усмотрели «посягательство на достоинство представителей от рабочих»[597]. Соболев же заявил, что не желает вести переговоры с представителями от рабочих, поскольку они «не граммофон, не стенографы, а потому не сумеют передать его мотивы в точности»[598]. Рабочие приняли решение прекратить работы, посылали своих представителей в правление, но оно упорно отказывалось вести с ними переговоры. При этом в городской печати, отмечали представители Совета в своём тексте о забастовке, требования рабочих были преувеличены. Завершался текст такими словами: «Рабочие убеждены, что и на этот раз они защищают вполне справедливые требования»[599]. Через неделю после прекращения работ правление товарищества постановило увеличить оплату газетчиков, доплатить недоплаченное в январе 1908 г., ограничить ночные работы 7 часами, устранить плохие санитарные условия. Примечательно, что в своём постановлении правление товарищества отметило, что вопрос о признании прав Совета уполномоченных оно не решало, поскольку «оно никогда прав этих учреждений не отрицало и не отрицает»[600]. Тем не менее, несмотря на такое «признание», конфликты между товариществом и рабочими возникали, правление определённым образом ущемляло права рабочих, и уполномоченные всеми силами стремились их разрешить в пользу рабочих, что и удавалось сделать.

Приведённое в приложении к агентурному донесению от 1 марта 1908 г. в Департамент полиции постановление Совета свидетельствовало о том, что между товариществом и рабочими возник конфликт, который угрожал полным разорением и ликвидацией предприятия, поэтому Совет постановил удовлетвориться уступками, которые сделало в отношении рабочих товарищество, приступить к работе с 15 февраля[601]. Таким образом, Совет уполномоченных рабочих печатного дела г. Томска, существовавший, вероятно, в 1908–1909 гг., отстаивал права и интересы рабочих, в том числе прибегая к стачкам и забастовкам; косвенное указание в Уставе Совета свидетельствует о том, что он находился под влиянием РСДРП, при этом решения непосредственно самих рабочих на общих собраниях также играли важную роль в деятельности Совета.

Вышеприведённые свидетельства из периодической печати профессиональных обществ и социал-демократии показывают, что «советы уполномоченных» (или «делегатские/депутатские советы») – выборные организации рабочих в рамках профсоюзов, которые отстаивали интересы пролетариата как активными (стачка, забастовка), так и пассивными (обсуждение проблем жизни рабочих и их решение в рамках легальных возможностей) действиями. Печать позитивно оценивала рост и активность таких организаций, отрицательно – их пассивность или отсутствие. Значение таких советов виделось в мобилизации рабочих, общие собрания которых были весьма громоздки, в укреплении связи рабочих масс и профсоюзной организации. Безусловно, не преследуя чисто политических целей, советы уполномоченных сыграли свою роль в культурном воспитании рабочих, развили в них способность к отстаиванию своих интересов перед фабрикантами и властью. В какой-то степени эти организации были преемниками Советов 1905 года.

Документы Петербургского охранного отделения (ПОО) 1912–1914 гг. свидетельствуют о том, что в революционном движении возникала идея создания Советов рабочих депутатов по аналогии с Советами 1905 года. В записке полковника фон Котена начальнику Петербургского жандармского управления от 7 ноября 1912 г. отмечалось, что ввиду предстоявшей избирательной кампании по выборам в IV Государственную Думу большевики стремятся создать некий руководящий центр и, согласно указаниям В.И. Ленина, группа лиц, издающих газету «Правда», взяла инициативу в этом вопросе в свои руки. Они устраивают нелегальные собрания социал-демократов, организуют митинги около заводов, агитируя рабочих выбирать депутатов РСДРП в Государственную Думу. «Одновременно с ведением выборной кампании центральный орган большевиков взял на себя руководство политическим движением среди рабочих, полагая составить из уполномоченных по выборам “Совет уполномоченных”, наподобие существовавшего ранее “Совета рабочих депутатов”, в ведении которого и находилось бы руководство революционным движением»[602]. Однако далее отмечается, что сведений о воплощении в жизнь этого проекта не было. Тем не менее упоминание о «Совете уполномоченных» неслучайно, поскольку в газете «Правда» все сообщения о создании подобных организаций в обществах рабочих той или иной специализации подавались с положительной оценкой, создание таких «Советов» косвенно поощрялось сотрудниками редакции «Правды», поэтому не исключено, что такой проект мог иметь место.

Как бы то ни было, есть свидетельства о том, что на местах создавались «Советы уполномоченных», в том числе в связи с предвыборной кампанией в Государственную Думу. Рассмотрение вопроса о Совете уполномоченных как собрании представителей рабочих районов Петербурга, необходимом для связи масс с социал-демократами, являющимися членами Государственной Думы, имело место весной 1907 г. Инициативу подобного рода выдвигал ПК ПСР, она рассматривалась на заседании ПК РСДРП 2 марта, который признал, что Совет уполномоченных может быть необходим для связи с социал-демократической фракцией Думы и для ведения кампании по вопросу о дороговизне цен[603].