— База, активируй конструкторский искин, приказал я и дополнительно переслал все коды доступа.

— Активировала. Конструкторский искин «1863-6452-7562-6735», класс «линкор». Оптимизация не требуется. Можно подключить его мощности ко мне. Ожидаемый прирост производительности — сорок два процента.

— Не пойдёт, он мне необходим с собственным программным обеспечением.

— Возможно объединение в единую сеть, с распределением вычислительных мощностей. При необходимости станет возможным увеличение моих вычислительных мощностей на восемнадцать процентов, а «1863-6452-7562-6735» — на девяносто семь.

— Выполняй, и смени его имя на — Конструктор, — разрешил я.

Так, с этим тоже разобрались, осталось составить план-задание дальнейшего ремонта базы, ведь починку крейсера придётся отложить на потом. Его единственный полёт показал, что проблемы у него намного серьёзней, чем я думал изначально, и с наскока их не решить. Печально, а ведь я возлагал на него большие надежды в предстоящей операции. Мне совсем не помешал бы его большой трюм…

Ладно, чем я могу располагать для ремонта базы? «Техник» будет занят штурмовиком, останется «Арес». Пожалуй, поручу ему восстановление энергосети активного щита базы, орудий и монтаж эмиттеров. Огромный фронт работ для одного маленького комплекса технической поддержки. Даже прогнозировать не возьмусь, сколько времени это займёт, но это надо сделать в первую очередь. Ведь без щита находиться на базе продолжительное время вредно для здоровья.

Следующим шагом надо обеспечить связь. Придётся изменить свои планы и установить на базе приватизированную с фрегата военную систему защищённой связи, а не сделать, как я хотел изначально — установить её на крейсер. «Неустрашимый» обойдётся тем, что имеет, а вот Базе связь необходима. Не хочу нарваться на засаду. Имея связь, База всегда сможет предупредить о нападении, и я буду знать, что меня здесь ждут. Так как самостоятельно ей не отбиться, даже если я понатыкаю везде орудий. Потому что обороной базы должен заниматься человек — диспетчер. У меня таких знаний нет, как и нет специальных диспетчерских модулей, для контроля больших объёмов окружающего пространства. Всё это стоит безумно дорого!

Ну и напоследок, если вдруг всё пройдёт гладко и без проблем, а не как обычно — пусть начнут приводить в порядок склад и чинить его оснастку. Заодно и проведут инвентаризацию всего, что там вообще имеется: рассортируют громоздящиеся там кучи хлама и соберут откровенный мусор в одном месте, а то валяются повсюду кучи раздолбанных железяк. Дело это продолжительное, учитывая огромные размеры склада, но когда-то заниматься этим придётся. Этот пункт, честно говоря, я внёс на крайний случай. Не думаю, что до него дойдёт очередь, всё-таки объём работ по предыдущим пунктам плана — щиту и связи, достаточно велик.

Вроде, всё? Но нет! Надо привести в порядок хотя бы один грузовой лифт, ведущий на нижний уровень. Чтоб не болтаться без дела в следующий раз, ожидая разгрузки, займусь там осмотром и оценкой повреждений. Вот теперь точно всё. Связался с искином базы:

— База, пересылаю тебе список привезённого оборудования и запчастей, а так же план-задание на ближайшее время.

— Получила, командир.

— Приоритетное задание, имеющее наивысший статус — переоборудование штурмовика. Если в процессе выполнения возникнут проблемы, то перенаправь туда дроидов с других работ.

— Принято.

Чёрт! Ещё четыре часа потеряно, а время идёт, отсчитывая минуты до возврата на исследовательскую станцию. Чувствую себя, как Труффальдино из Бергамо, стараясь одновременно успеть везде. Так же как и он, взялся одновременно за два дела — ремонт базы и перемещение вещей. А как ещё я мог поступить? И ремонт, и перевозка — это первоочередные задачи, которые нежелательно откладывать на потом. Штурмовики мне так же нужны в этом вылете, да и платить кредиты Рину за то, что способен сделать сам неохота. Деньги имеют удивительное свойство заканчиваться в самый нужный момент.

И только спустя полчаса, после завершения всех срочных дел, мне наконец-то удалось вылететь обратно.

Во время долгого перелёта делать на опустевшем корабле было решительно нечего, и я занялся тем, что раньше называлось самообразованием и самоподготовкой. Продолжительные тренировки сменялись учёбой под разгоном и сном. А так как четвёртый ранг «Навигации» и «Реакторы» третьего ранга я уже изучил, то принялся за четвёртый «Реакторов», столь необходимый для починки крейсера. Дней за шесть должен осилить — эта база знаний даже немного попроще «Навигации» будет. Помимо знаний более точной настройки реакторов, она обучает тому, как устранять разнообразные мелкие неполадки в их работе, а также даёт начальные навыки работы с тестовым стендом. К сожалению, все базы знаний из линейки «Спасателя» у меня были максимум четвёртого ранга. Явный середнячок. Надо будет приобрести ещё — хорошая и прибыльная профессия, да и мне самому безумно понравилось возиться с техникой, что немаловажно.

Полёт прошёл без эксцессов. Сразу при входе в систему, ещё во время торможения, связался с «Первым», и он отрапортовал, что за время моего отсутствия никаких посторонних объектов не появлялось. Странно, раньше её посещали гораздо чаще, так как она очень удобна для промежуточного прыжка, который отсюда можно совершать сразу в три соседние системы. Вполне вероятно, что спад активности в этом регионе произошёл в ожидании войны. Все ждут развития событий. Проверил, как идёт процесс сбора данных — штурмовик справлялся, молодец.

К моему сожалению, вынужден был задержаться на месте схрона почти на шесть часов. Именно столько понадобилось моему суперкарго, Жадине, для загрузки трюма. Я даже пробовал помогать дроидам в перетаскивании — так старался ускорить процесс:

— Капитан, левее, ещё левее — ставьте контейнер.

— Сюда?!

— Левее от вас. Сейчас пришлю вам схему расстановки груза в трюме.

— Ага, получил, теперь понятно.

— Капитан, эффективность вашей работы по сравнению с техническим дроидом комплекса «Ремс— М734» составила восемь процентов.

Конечно же, из этого ничего путного не вышло, но я хотя бы пытался. Утешало только то, что разгрузка должна пройти намного быстрее. Ведь Жадине не придётся рассчитывать, как наиболее эффективно использовать полезный объём, всего делов-то — выгружай барахло на пол ангара и всё.

* * *

В этот раз для подлёта к базе был выбран другой курс. Как-то не хочется быть предсказуемым и, как следствие, нарваться на неприятности. Система почти не изучена, сканирующего оборудования База не имеет, как и зондов, следящих за округой. Если кто заметил мои метания, то организовать засаду — раз плюнуть, даже учитывая использование мной модуля маскировки.

Уже на подходе корабельный сканер выдал отметку близкой магнитометрической сигнатуры. Интересно, что это могло быть, сюда штурмовики в прошлый раз не долетали. Подошёл к астероиду поближе и уравнял скорости, отчего засветок от столкновений пыли со щитом стало намного меньше, и это дало возможность визуально оценить находку.