Последнее, что запомнил Михаил до того, как ярость накрыла его с головой, был старинный ключ в испуганно прижатой к груди ладошке...

* * *

Сердце ныло, не помогал ни нитроглицерин, ни валидол. Только вот эти разговоры и отвлекали, позволяли продержаться.

– Погодите-ка! – Люся вскочила из-за стола так стремительно, что, если бы Сандро не подхватил ее стул, тот бы непременно упал. – А с чего это Даме не нравится, когда копают землю? Ну, с Ангелами все более или менее понятно: они ее дети, как ни крути, а земля тут при чем? – Она обвела присутствующих требовательным взглядом, остановилась на Михаиле: – Ты же у нас самый умный, расскажи, что думаешь.

– Я? – Михаил улыбнулся какой-то странной, недоброй улыбкой, и успокоившееся было сердце снова заныло. – Я могу рассказать. Кстати, не я один.

– А кто еще? Степаныч, колись, что знаешь! – Люся подбоченилась и стала удивительным образом похожа на маленькую капризную девочку.

– Не он, а Сандро. – Михаил продолжал улыбаться этой своей незнакомой улыбкой. – Ты же не случайно здесь оказался, правда? – он вперил взгляд в повара, и тот, до этого момента вальяжный, расслабленный, вмиг подобрался, превратился в готового к прыжку хищника. – У тебя есть ключ, я ведь прав?

– Не понимаю, о чем ты. – Сандро покачал головой, посмотрел на Люсю, сказал с ироничной усмешкой: – Вай, Люси, твой бывший муж – параноик. Ему везде мерещатся заговоры.

– Я не параноик. – Михаил достал из конверта какие-то бумаги, протянул Сандро. – Ты просто очень долго скрывался, а мне нужно было время, чтобы получить вот это.

Сандро читал бумаги долго, хмурил густые брови, скреб заросший сизой щетиной подбородок, а когда наконец заговорил, в голосе его не было ни страха, ни вызова.

– Я не скрывался, – он улыбнулся широко и безмятежно. – Я просто не считал нужным принимать участие в этой афере. И да, ты прав, я оказался здесь не случайно.

– Не понимаю, я же сама тебя наняла! Тебя ж еще и уговаривать пришлось! – Люся попыталась заглянуть в документы, но Михаил сунул их обратно в конверт.

– Люси, – Сандро виновато улыбнулся, – рекомендательные письма могут творить чудеса. Я всего лишь сделал так, чтобы ты обо мне узнала от нужного человека, а остальное – вопрос психологии. К слову, я ведь и в самом деле очень хороший повар.

– Гад ты, а не повар! Я же думала... а ты... – не договорив, Люся досадливо махнула рукой и отвернулась.

– Люси, прости меня, я же не знал, что ты такая... – Сандро мечтательно зажмурился, – такая чудесная.

– Давайте об этом потом, – нетерпеливо оборвал его Михаил и за эту свою нетерпеливость удостоился от Люси убийственного взгляда.

– Он к тебе тоже приезжал? – Теперь Сандро смотрел только на Михаила. – Рассказывал про ключи?

– Не ко мне, я тогда был еще ребенком, – Михаил покачал головой, – к моему деду.

– Я тоже был ребенком, но тот разговор запомнил очень хорошо. Ключ у тебя, ведь я прав?

Вместо ответа Михаил кивнул.

– Какой ключ?! Вы о чем?! – Бледная Люсина кожа пошла красными пятнами, а над верхней губой выступили капельки пота.

– Это долгая история, – Михаил положил на стол ключ, небольшой, изящный, с пол-ладони длиной, украшенный камнями. – А где твой? – он посмотрел на Сандро.

Со стороны происходящее казалось более чем странным, казалось, эти двое играют в какую-то игру, правила которой известны только им одним. Василий Степанович подался вперед, стараясь не пропустить ни единого слова.

– Вот мой, – Сандро достал из кармана ключ, точную копию того, что лежал на столе. – Отец передал перед смертью вместе с записями и чертежами. Скажу честно, чертежи на тот момент меня интересовали гораздо сильнее. Я даже кое-что смастерил по ним.

– Я писал тебе пятнадцать лет назад. – Михаил положил ключ на ладонь, сжал с такой силой, что побелели костяшки пальцев.

– Знаю. Но, повторюсь, на тот момент меня не интересовали сказки.

– А сейчас, значит, заинтересовали?

– Сейчас да, я проверил расчеты и пришел к выводу, что сказка может запросто оказаться былью.

– Хватит! – взвизгнула Люся и со злостью рубанула кулаком по столу. – Или вы немедленно, вот сию же секунду, расскажете нам, что происходит, или я не знаю, что с вами сделаю!

– Люси, ты такая страстная. – Сандро расплылся в счастливой улыбке. – Я рад, что ввязался в эту историю, потому что... – договорить он не успел, взвыл от звонкой затрещины.

– Страстная?! Я тебе сейчас покажу, какая я страстная! – Люся погрозила ему кулаком. – Ты меня еще долго вспоминать будешь...

– Успокойся, – сказал Михаил тихо, но его – вот странное дело! – все услышали и послушались. Может, он и в самом деле хороший психиатр? – Успокойся и сядь, – повторил он мягко, – я сейчас все расскажу.

– Давно пора. – Люся плюхнулась на стул, буркнула: – Глашка, дай прикурить, что ли!

Аглая молча протянула ей пачку и, вспомнив о своей так и не зажженной сигарете, щелкнула зажигалкой. Вид у нее был невозмутимо-отстраненный, точно ее происходящее никак не касалось. Вот ведь девочка! Из цветочка аленького стала цветочком каменным...

– Я начну с самого начала, с событий, произошедших в поместье летом тысяча девятьсот восемнадцатого года.

– Да уж будь любезен, – хмыкнула Люся, затягиваясь сигаретой. – Нам тут, понимаешь, очень всем интересно.

– Когда в стране случилась революция, граф Полонский первым делом позаботился о безопасности своей сестры Марии и сына Дмитрия, отправил их за границу в сопровождении друга семьи Антонио Салидато, а сам остался в поместье для решения финансовых вопросов. Единовременно вывезти за границу все свое немалое состояние он не мог или, как и многие, надеялся, что смутные времена скоро закончатся, поэтому большую часть из того, что принадлежало его семье, он решил спрятать в поместье.

– Значит, про клад – это не сказки?! – Люся захлебнулась табачным дымом, закашлялась, замахала руками. – Значит, не зря мы тогда копали?!

– Выходит, не зря, – Михаил кивнул. – После смерти жены и дочерей в поведении графа начали проявляться некоторые странности, многие считали его сумасшедшим. – Он на мгновение замолчал, а потом продолжил: – Как бы то ни было, граф позаботился, чтобы клад не попал в случайные руки, и сделал это очень оригинальным способом – доверил охрану семейных сокровищ статуям.

– Это как? – спросил Василий Степанович. История была до того занимательной, что сердце перестало болеть без всяких таблеток.

– В буквальном смысле. Для осуществления своей задумки граф Полонский использовал ключи, предназначенные для завода статуй. Вот один из них. – Михаил разжал ладонь, и рубины на ключе сверкнули каплями крови. – Механизмы можно приводить в движение по-разному, ключи поворачиваются как влево, так и вправо. Если воспользоваться ими, строго следуя правилам, должно случиться что-то такое, что конкретно и однозначно укажет на то место, где спрятан клад.