– Он говорил, что хочет видеть меня преподавателем одушевлённой магии.

– Нет заклинаний – нет звания магистра. Без звания преподавать нельзя. Но ректор тебя без нагрузки не оставит, ведь тебя учат на демонолога. Будешь для Академии демонов ловить, подчинять, а напарника, чтобы перемещения организовал, тебе выделят. Эй! Ты чего так позеленела?

– Всё нормально, магистр.

– А врать нехорошо. Ладушки, детка. Бывай, – Дайнич ушёл, а я осталась сидеть и переваривать очередную новость.

Если магистр прав, а у меня нет оснований сомневаться в его компетенции, то из-за жизни на Земле, где магии толком нет, я лишилась способности к заклинаниям. Моё обучение похоже на то, как слепого бы учили рисовать: положить перед собой бумагу и карандаши он сможет, а дальше…

Я поднялась и поторопилась обратно. Потом о заклинаниях подумаю. Список проблем возглавляет состояние Саира. Но пока шла по коридорам я не могла не думать о насмешке судьбы: стоило загадать себе ректорское кресло, как я узнаю, что сесть в него не имею права, ибо у меня «магическая инвалидность».

Иф, услышав, что я пришла, появился на пороге:

– Слава богам, леди! Вы пришли.

– Что случилось?

– Саиру стало резко хуже. Ему нужен целитель.

– Целителям запрещено помогать не чёрным магам.

Иф опустил голову, и скрылся за дверью комнаты Саира. До меня долетел сдавленный стон белого.

– Я что-нибудь придумаю! – крикнула я, и вылетела с этажа. Кто приказывает целителям? – Ректор. Кто назвал меня личной ученицей и предлагал обращаться с проблемами? – Ректор. Я помчалась к нему. Нетерпеливо стучусь.

– Войдите.

– Здравствуйте, магистр.

– Адептка? В чём дело?

– Вы сказали, что можно прийти в случае проблем.

– Разумеется. Заходите и объясните толком.

– Я, как и мы говорили, применила к белому магу одушевлённую магию. Точнее, я ввела ему её в ауру. Он не справился и умирает. Очень жалко его так быстро угробить. Я прошу для него целителя.

– Адептка, сядьте.

Я села и по тону поняла, что ректор откажет.

– Адептка, я понимаю, что вам сложно. Но прощать повторение одних и тех же ошибок Академия не будет. Вы вместо использования тела утилизировали демона. Теперь вы повторяете то же самое с белым. Зачем вам понадобилось начинать с вмешательства в ауру?

Я ничего не ответила.

– Вот. Следовательно, потеря мага станет для вас уроком.

– Но…

– Вопрос закрыт. Более того, титул ученицы первого мага я с вас снимаю.

Я открыла и закрыла рот, ответила:

– Да, магистр.

– Теперь о важном. Что у тебя с заклинаниями?

– Сложности, но я работаю.

– Посети целителей, проверься. Возможно, проблема в другом. Их я проинформировал. Даю два дня. Придёшь ко мне через час после их посещения. Всё ясно?

– Да, магистр.

– Иди.

И я вышла.

Вопрос в том, куда идти. К целителям бежать и просить помочь? Что могли, они сделали. Не думаю, что он или она рискнут подставиться. Что-то мне подсказывает, что неспроста в Академии держат близких родственников. Зуб даю, шантажируют благополучием родного существа. Тогда к Саиру. Бегом вернулась на свой этаж.

– Как он? – шепчу Ифу, пытающемуся дать Саиру лекарство.

– Худо.

– Ректор отказал и лишил меня звания личной ученицы.

– Ожидаемо.

– Зато больше никого дать не должны.

Иф на меня посмотрел и покачал головой.

– Всё худо, леди.

– Вика, не волнуйтесь, – вдруг заговорил Саир, – я знал, на что шёл. А вы оказались совсем другой. Хорошей. Не волнуйтесь. Чёрная магия неспособна исцелять, – он захрипел, закашлялся и откинулся на подушку.

– Саир… Пожалуйста, поправься.

Но маг меня не слышал, провалился в забытьё.

– Дем, посоветуй, а? Хватит с меня трупов. Родителей похоронила, девочка у меня на руках умерла. Даже Тим сыграл в ящик.

– Простите, леди.

По щекам сами собой потекли слёзы. Я осторожно взяла ладонь Саира в свою руку:

– Выкарабкайся, пожалуйста.

Забытьё сменилось сном. Саир продолжал балансировать на границе жизни и смерти, Иф с ним неотлучно сидел.

На следующий день я появилась у целителей.

– Здравствуйте, мне сказали, что вы в курсе.

– Да, леди, проходите.

Мужчина уложил меня на кушетку:

– Я должен провести диагностику.

– Разумеется.

– Что с белым магом?

Я вздрогнула:

– Он на грани.

– Дайте ему выпить вот это, – целитель бросил в мою сумку маленький пузырёк.

Проклятие! Мне следовало не предполагать, а действовать, пока не исчерпаю вообще все возможные варианты. Почему я того же Дайнича не попыталась попросить?

От собственной трусости стало мерзко-мерзко.

– Спасибо, – выдохнула я.

– Вам спасибо, – отозвался целитель.

Он замолк и начал работать: долго водил надо мной руками, прислушивался к чему-то, ведомому ему одному. Не думаю, что диагностика должна длиться так долго. Лечит? Ищет то, чего нет? Я терпеливо ждала. Наконец, мужчина отошёл от меня:

– Всё, – вид у него был подавленный. Похоже, он не был уверен, что именно и как мне можно сказать. Я решила ему помочь.

– Предположения магистров оправдались?

– Худшие. Ничего не восстановить. Даже не знаю, что сказать магистрам.

– Правду. Такого не утаить. Спасибо.

– Берегите себя.

– И вы.

Я вышла из медблока. Надо срочно отдать шпульку Ифу и идти к ректору. На всё про всё у меня уже меньше часа.

– Иф!

– Да?

– Это Саиру выпить. Дал целитель. У меня обнаружена неспособность придавать магии форму, то есть неспособность плести заклинания. Ректор узнал уже и ждёт меня у себя. Я побежала.

– Леди!

Я остановилась и обернулась. Даст напоследок умный совет? Иф закусил губу и скрылся в комнате Саира.

Я дошла до ректората.

Опять стучусь.

– Заставляете себя ждать, Виктория.

– Простите.

– Я получил данные от целителей. И они весьма печальны. Вероятнее всего способность к одушевлённой магии появилась как компенсация полной атрофии нормальных магических способностей. Вы сплести заклинание, как выяснилось, физически не способны.