Не вариант, слишком все зыбко и неопределенно, велик риск провала. Но и второе решение еще хуже — донские казаки пришиблены — Булавинское восстание вот уже как девять лет подавили. Мятежную Запорожскую Сечь драгуны Меньшикова сожгли, гетман царскую руку лижет.

На Яик бежать и поступать как Пугачев?!

Так крепостное право всех еще недостаточно пробрало до печенок — торговли рабами пока нет. Не пойдет, худшее решение — нужно оставаться в Москве и отсюда восстание начинать. И как только Москва станет моей, во всех остальных городах многие призадумаются. Пусть мне помощь не окажут — главное, чтобы Петру от них поддержки не было!»

Алексей задымил папиросой, прикидывая возможности — ничего в голову путного не приходило, кроме как с помощью убийц убрать Ромодановского, и на какое-то время внести во вражеские ряды сумятицу. И начать переворот, пользуясь моментом.

«Времени в обрез будет — гонцу, если лошадей не жалеть, а щадить их, понятное дело, не будут, дня три до Петербурга скакать. „Папаша“ или сам рванет сюда, или Меншикова отправит. А тот по дороге драгунские полки собирать начнет по именному указу, инициативен, быстр и жесток „сердечный друг“, меня прирежет и глазом не моргнет.

А мы эту неделю с толком вряд ли используем — власть так быстро в руки не возьмешь. И не с гарнизонными полками на бой против полевой армии выходить — сомнут походя, и не заметят.

Так-так, а если Крымскую войну вспомнить и перевооружить полки коническими пулями — пусть и для гладкоствольных фузей, но вдвое дальше обычных круглых „шариков“ лететь будут.

А, пожалуй, это выход — нужно только за город выехать и устроить пальбу по мишеням, а до того несколько вариантов отлить. Выбрать самые лучшие пули и по их образцу наладить производство. Тогда появятся шанс остановить гвардию!»

Во дворе грохнул выстрел, послышались крики. Алексей выругался в ярости, осознавая, что все его планы полетели коту под хвост. Теперь нужно было бежать, не теряя секунды — он схватил оба пистолета и шпагу, и рванулся к двери, подгоняемый стрельбой, что раздавалась во дворе…

Иркутск 1994 — Олха 2022.

От автора:

Книга была задумана давно, в далеком 1994 году. Долгие годы я никак не мог приступить к работе над рукописями. Эпоха Петра Великого оставляет двойственность, где с величием империи соседствует откровенное рабство — и так везде, это хорошо понимали современники царя-реформатора. Надеюсь, читатель поймет всю трудность работы над такой темой.

Вторая книга — «СЫН НА ОТЦА».