***

Я устала сидеть на стуле, я устала от нашего бесконечного разговора и напряжённой работы мысли — поэтому переместилась на кровать и облокотилась на башню из трёх пышных подушек. Борис очертил взглядом моё бедро, ноги, задержался на щиколотках, потом вновь уставился прямо мне в глаза.

…После смерти Леонара для Бориса наступил период активных военных действий. Теперь хозяйкой огромного состояния фактически стала Изабель. Её наследницей являлась Настя, затем шёл Валерий Валкевич, заблаговременно устранённый безжалостным французом.

Следующим в очереди наследников стоял сам Борис.

Но он не мог уничтожить одновременно двух женщин — например, подстроив автокатастрофу. Это обязательно вызвало бы подозрение. Надо было представить всё так, будто Настя убила тётушку из-за её французских миллионов. Тогда девушку объявят убийцей и недостойной наследницей, и она отправится прямо на нары. А душеприказчику придётся искать других наследников — тех, чья очередь идёт следующей…

Борис разработал хитроумную операцию, чтобы разделаться с Изабель и оставить Настю без алиби.

Настя очень обрадовалась, когда её милая подружка Катя-Умница пообещала приехать в гости. Катю отправили в командировку и, конечно же, она должна была воспользоваться этим шансом и познакомиться «в реале» со своей давней интернет-подругой Настей.

Изабель на неделю прилетела из Франции в родной город, и именно на эти даты была назначена Катина командировка. Девушки договорились о встрече, обсудили детали. Решили, что Катя остановится у Насти, хотя вполне могла бы забронировать гостиницу.

Пока Настя лихорадочно готовилась к «живому» знакомству с подругой, Борис (то есть, Катя-Умница) уже давно был в городе, он тоже готовился. Делал прикидку на местности, изучал маршруты, засекал время…

Десятого апреля, когда Настя взбивала подушки и стелила свежее бельё на кровать для дорогой гостьи, Борис в темноте двора уже вскрывал «ниссан» и усаживался за руль автомобиля.

— Угнать машину — тоже надо иметь ловкость, — признала я. — Очевидно, вы тренировались.

— О, да.

— Но как вам удалось выманить из дома Изабель?

— Я познакомился с ней накануне. Мы якобы случайно столкнулись в одном кафе. Естественно, я всё это подстроил. Выследил даму, завязал живой разговор. Узнал, что живёт в Париже, рассказал о себе. А десятого апреля пригласил в ресторан на ужин — приятно пообщаться, да к тому же, обсудить выгодный деловой проект. Вот, чем безоговорочно можно было заманить Изабель — деловым проектом.

— Я бы на предложение о сотрудничестве тоже купилась.

— А вы с ней чем-то похожи… Я спросил, не будет ли мадам так любезна выйти на какую-нибудь оживлённую улицу, чтобы мне не искать по дворам нужный дом?

— И она согласилась?

— Да. Сказала, что будет стоять на дороге в ста метрах от дома. И там я её подберу…

Какая губительная доверчивость! Изабель послушно играла по нотам, сочинённым Борисом. Тот сделал круг по микрорайону, убедился, что жертва смирно стоит на обочине, и, зайдя на второй круг, разогнался и сбил несчастную женщину… Потом остановил машину и, страшно рискуя, рассмотрел бездыханное окровавленное тело, помаячил под фонарём, дав возможность случайным свидетелям его рассмотреть.

— Вы были в каштановым парике.

— И в дамском плаще огромного размера. А под плащом — две подушки…

Потом он сел обратно в машину и уехал. Борис оставил джип с мятым бампером в заранее присмотренном месте, в надежде, что автомобиль быстро найдут, и вина Насти будет доказана. Алиби у девушки нет — она станет рассказывать следствию глупую сказочку о несостоявшейся встрече с подругой и об угнанной машине. Когда попытаются расспросить Катю, вдруг выяснится, что никакой подруги не существует (Борис собирался удалить Катину страничку на сайте). А если бы следователь опросил друзей Изабель, он не смог бы найти тех, кто пригласил парижскую даму провести тот вечер в ресторане. И сразу стало бы понятно, что все Настины слова — нагромождение лжи.

Скрупулёзно разработанный план, блистательное исполнение. Всё могло пойти наперекосяк из-за любой мелочи. Например, Изабель могла наотрез отказаться выйти на дорогу, сказала бы забрать её у подъезда…

Однако всё удалось. Борису оставалось поздравить себя и на некоторое время затаиться. Вскоре Настю обвинят в убийстве тётушки и отдадут под суд.

Но француз даже вообразить не мог, в какую ловушку его загонит русская расхлябанность и необязательность!

Прошла неделя, вторая, месяц… Машина по-прежнему стояла в том же месте, на аллее за домом. Настя рыдала, оплакивала погибшую родственницу, жаловалась Кате-Умнице в дневнике, как ей тяжело без любимой тёти… Но никто не обвинял Настю в убийстве! Никто не искал автомобиль и свидетелей преступления! Следователь, похоже, даже не связал одно с другим — угон автомобиля и трагедию на дороге.

Катя-Умница извинилась, что не прилетела. Она объяснила, что в последний момент загремела в больницу с аппендицитом и даже не успела предупредить Настю. Одновременно Катя постаралась узнать, не мучает ли Настю подозрениями следователь? Не ходит ли вокруг неё с ощеренной волчьей пастью, алчно клацая зубами и мечтая повесить на девушку убийство тёти?

Боже упаси! Никаких подозрений! Да, следователь появлялся, но был предельно учтив и корректен. Очень симпатичный молодой человек…

— О таком повороте событий вы и не думали? — предположила я.

— Я был потрясён.

— Ещё бы! Два года подготовки и ожиданий. И вся тщательно продуманная схема рушится из-за безалаберности наших правоохранительных органов. Они не ищут автомобиль, преступника, свидетелей. Они вообще ничего не делают. Что ж, так бывает. Не только у нас в России, но и у вас во Франции. Везде люди…

Борис гипнотизировал взглядом тёмное окно. Его точёным профилем можно было любоваться вечно. Гены русского прадеда Василия Дементьева, позировавшего фотографу более века назад в черкеске с газырями, золотым ручейком просочились в его кровь… Природа постаралась на славу! Но что значит внешняя красота (особенно для мужчины), если к ней не прилагаются душевные качества? Алчный злодей, хладнокровный убийца — вот кем являлся мой собеседник.

И всё же… Как он красив, подлец!

— Вам пришлось срочно менять план?

— На всякий случай у меня была заготовлена ещё одна схема.

…Закончился апрель, промелькнул бело-розовый, весь в яблочном цвете, май, а Настя продолжала гулять на свободе. Никто не обвинял её в умышленном убийстве, она даже и не подозревала, что невидимый режиссёр назначил её на эту страшную роль…

Борис приступил к реализации плана Б.

Катя-Умница посоветовала подруге удалить её окололитературный блог — ведь в нём Настя весьма нелицеприятно отзывалась о новой начальнице. Пусть дневник и анонимный, но грозная и деспотичная Настина хозяйка (то есть, я) легко узнала бы себя, наткнувшись на просторах интернета на это эпическое полотно…

Недаром