Сейчас Лю учится по специальности «Технологии убеждения и политическое влияние» (программу которой составила сама) в Корнелльском университете, продолжает исследовать, задаваться вопросами, искать справедливости. Мне интересно взглянуть, как она поможет миру – а она обязательно поможет.

Бен Хьюлетт, тоже учившийся у меня, в 1996 году попал в заголовки всех местных газет, узнав шокирующую правду о нашем школьном попечительском совете. Все началось с поиска идеи для написания статьи. Я забрала почту у себя в кабинете и шла по коридору, когда наткнулась на Бена, спросившего: «Woj, скажи, о чем мне написать в этом выпуске?» Я вручила мальчику протокол последнего заседания совета и предложила ознакомиться и поискать там что-нибудь интересное.

На следующий день Бен рассказал мне, что совет провел многочасовое заседание за закрытыми дверями, официально начав встречу лишь в 22:30 и за три минуты приняв несколько резолюций об увеличении жалованья школьной администрации. «Странновато как-то, правда? – удивлялся он. – Нельзя просто взять и принять три важных резолюции за пару минут без предварительного обсуждения, в частном порядке». Я согласилась, что тут нечисто. Помощника коменданта повысили до заместителя, обеспечив прибавку к жалованью в размере 9 тысяч долларов в год, хотя в те времена школа испытывала финансовые трудности и директору приходилось вести уроки. «Заместитель коменданта» – такой должности вообще раньше не было. Выглядело весьма подозрительно. Бен смутился: он подозревал, что «интересоваться тратами самых влиятельных взрослых в округе» не было хорошей идеей. Но я убедила его рассказать широкой общественности о случившемся. Бен до сих пор вспоминает: «Woj ни на минуту не сомневалась в правильности моей затеи, ведь речь шла о государственных служащих, которых следовало бы привлечь к ответственности за любое правонарушение». Я всю свою жизнь отдала борьбе именно с таким беспределом, а еще я понимала: подобная публикация изменит жизнь и взгляды всех моих учеников, занимающихся газетой. У меня тогда аж глаза загорелись. В том же году у меня учился Джеймс Франко, у которого до сих пор сохранились яркие воспоминания о моих восторгах: «Радостный и озорной взгляд Woj надо было видеть! Она с таким упоением настаивала, чтобы Бен с другими учениками опубликовал эту статью. Текст не остался бы в столе учителя, ведь он имел непосредственное отношение к важнейшим внешкольным делам».

Было отрадно наблюдать, как Бен сбрасывает оковы. «Мне повезло окунуться с головой в этот азарт, тревогу и праведное возмущение, источником которых стало обнаруженное мной злоупотребление общественным доверием, – сказал он. – Я опросил нескольких человек, проверил все документы и сделал копии, долго и кропотливо работал над подготовкой материала вместе с другими учениками. А Woj все время была рядом, готовая помочь, но не подходила слишком близко, чтобы не искушать меня возможностью постоянно к ней обращаться».

Работа оказалась весьма непростой. Бен с коллегами посещал заседания совета, и в какой-то момент взрослые задали вопрос: «Зачем вы вообще ходите на наши заседания? Тут же скучно! Почему бы не заняться домашними заданиями, не пойти погулять с друзьями?» Плевок, только раззадоривший Бена. Продолжив совместное с одноклассниками расследование, парень выяснил: каждый сотрудник школьной администрации завел себе по кредитке, не отраженной толком в школьной отчетности. Некоторые из чиновников расплачивались карточками в магазинах Macy’s и Lord & Taylor[67] – и вряд ли покупали там что-то для нужд школы. Ученики завершили расследование и написали огромную статью… Нет, не статью. Бомбу! О чрезмерных тратах и административной некомпетентности во всем школьном округе.

Статья вышла в печать в конце мая 1996 года и наделала много шуму. Вдруг все сразу – ученики, родители, учителя – обратили пристальный взгляд на попечительский совет. В июне комендант уволился. В августе уволился завхоз. Прибавка к жалованью в размере девяти тысяч долларов была отменена, кредитные карты администрации аннулированы без восстановления.

«Как же здорово осознавать, что смог помочь людям, среди которых живешь, – комментирует произошедшее сам Бен. – Я-то человек скромный, закрытый, мне столь пристальное внимание к моей персоне не нравилось, но все равно было приятно, что мой труд – и нашу газету Campanile – ценят и уважают». Я по праву горжусь Беном Хьюлеттом и всеми учениками, помогавшими ему в расследовании. Ребята внесли важный вклад в жизнь городка, показали всем: подростки способны на многое, чего взрослые не могут даже представить, в том числе – обличить несправедливость и преследовать общественно важные цели. С тех пор местные жители еще больше зауважали наше издание.

Такие ученики, как Клэр и Бен, оставляют свой след в мире. Но любой человек – чей-то ребенок. А ребенок подражает родителям, пока они не уйдут из его жизни – окончательно уйдут. Значит, важно даже, как ведут себя пенсионеры. Мне этим выход на пенсию не нравится: многие воспринимают пожилой возраст как возможность обрести покой – отказаться от полноценной жизни, от своих целей, от проблем окружающего мира и людей. Американцы воспринимают пенсию как возможность заниматься любимым делом, то есть вообще ничего не делать. Спать до обеда, питаться как угодно и сколько угодно, часами просиживать на крыльце. Многие так и поступают. Съездят пару раз куда-нибудь отдохнуть, а все остальное время смотрят телевизор. Этот досуг быстро надоедает, и оттого пенсионеры часто скатываются в депрессию. Ничего удивительного в этом нет. Я предлагаю продолжать трудиться даже на пенсии. Можно, например, на какое-то время попробовать себя в качестве волонтера или наставника, причем в другой области. Главное – участвовать в жизни сообщества и отдаваться ему. Человек нуждается в цели, в том, чтобы внести свой вклад, – важный урок для уже взрослых детей.

В Великобритании, например, пожилым людям предложили ухаживать за курочками. Нет, я не шучу. В рамках проекта HenPower выяснилось, что забота о курах (казалось бы, куда проще?) позволяет пожилым справиться с депрессией и чувством одиночества, одновременно улучшая общее самочувствие. Как по мне, все вполне логично, ведь каждый человек именно в этом нуждается: возможности контролировать свое состояние, воспринимать свою жизнь как осмысленную, заботиться о ком-либо. И именно этому хотелось бы научить взрослых детей, которые уже сами обзавелись детьми.

Воспитание ребенка не ограничивается его детством, а ставит своей задачей формирование взрослой личности. Человека с его мыслями и идеями, с изменениями и целями, которые он преследует. Поэтому каждый родитель обязан с детства прививать своему ребенку принципы 5С – и повторять их самому, по мере необходимости. Простые ценности, которыми вымощена дорога к успеху и глобальным переменам.

Дети нуждаются в ком-то, кто в них поверит и будет уважать такими, какие они есть. Без этого не стать самостоятельным, а без самостоятельности не добиться успеха во взрослой жизни, полной перемен и сюрпризов. Те же самые ценности нужны школьникам и студентам на все время обучения. К сожалению, уважительное отношение к ребенку по большей части свойственно лишь частным школам. Престижные заведения стараются создать эффективную учебную среду, а не тюрьму. А вот другим детям повезло меньше. Но разве должны родители платить за то, чтобы их ребенка уважали? Я рекомендую всем учащимся приложить усилия к освоению системы 5С дома, а учителям – пользоваться ею на уроках. На рабочем месте эти ценности тоже никому не помешают. Я не утверждаю, будто теперь всякая школа обязана перейти именно на мою систему, но внедрить нечто похожее было бы весьма полезно.