Почему я вызывал у «крестного отца Кремля» такую ненависть? Отношения его со мной не всегда выглядели столь враждебными, о чем расскажу далее.

С Борисом Абрамовичем я познакомился давно, дружбу с ним не водил, домой не приглашал, принимал в рабочем кабинете на Тверской, пил с ним чай с медом и обсуждал проблемы экономики, в которой он хорошо разбирался.

О последних его днях после самоубийства в Лондоне, как и делах Березовского в России, всем известно. Коснусь только одного, почему я ему мешал настолько, что, если верить воспоминаниям генерала, известный ученый и интеллигентный человек хотел меня убить.

Березовский — талантливый игрок на политической и экономической сцене, фигура неоднозначная. С одной стороны — два высших образования, одно — мехмат МГУ, кандидат и доктор наук в области прикладной математики, научный сотрудник институтов РАН, профессор, автор монографий и статей, изданных на Западе, член-корреспондент Российской академии наук, лауреат премии Ленинского комсомола.

С другой стороны — бизнесмен, политик, миллиардер, разбогатевший на безумной приватизации, медиамагнат, владелец акций — ОРТ, Общественного Российского телевидения, Первого канала в СССР, самого влиятельного в стране. Народ считал с советских времен Первый канал рупором правительства. Он же владел телеканалом ТВ-6. В руках Березовского оказались влиятельные газеты, возникшие при Перестройке: «Коммерсантъ», «Независимая газета», «Новые Известия», с командами самых оплачиваемых и одаренных журналистов, потеснившие старые советские издания.

С Ельциным Березовский познакомился, когда с Юмашевым, журналистом и зятем, составил «Записки президента» в 1993 году. По словам Коржакова, Юмашев уговорил Ельцина его принять, и при встрече Березовский предложил профинансировать издание книги. Ее выпустили в рекордные сроки в прекрасном оформлении в Финляндии. В окружении Ельцина, семье, как сказано в мемуарах генерала, «зауважали Березовского как делового человека». Не ограничивая себя бизнесом, он доказывал начальнику Службы охраны президента, что Лужков враг, будто «все беды у нас от Лужкова, а Гусинский задумал сделать его президентом».

Почему в один круг со мной, Кобзоном попал на прицел Бориса Абрамовича Гусинский? Кто такой Иосиф, все знали.

Кто такой Владимир Гусинский, здравствующий ныне в Испании или в Израиле?

Подобно Березовскому — это фигура неоднозначная, с интересной биографией.

Учился год в Московском нефтяном институте. После первого курса бросил учиться. Служил в армии. По конкурсу, где на одно место претендовали десятки абитуриентов, поступил в ГИТИС, учился пять лет и вышел из него с дипломом режиссера. В Туле, куда уехал по распределению, поставил в местном театре «Тартюфа» Мольера. Не потерялся, вернувшись в Москву, назначался главным постановщиком Международного фестиваля молодежи и студентов и руководителем культурной программы на Играх доброй воли.

Из мира искусства, подобно Березовскому, променявшему науку на бизнес, ушел, когда началась Перестройка, и сказочно преуспел. Возглавил группу «Мост», у него служил генерал армии Филипп Денисович Бобков, бывший глава 9-го Главного управления КГБ, охранявшего высшее руководство СССР. Гусинский основал «Мост-банк», телеканал НТВ, ставший общероссийским, владел акциями газеты «Сегодня», журналов «7 дней», «Итоги», «Караван историй», радио «Эхо Москвы». Его телеканал НТВ и СМИ быстро завоевали популярность. Умел находить таланты. У него выступали на телевидении и в прессе Михаил Леонтьев, Евгений Киселев, Александр Минкин, всем известные публицисты и сегодня.

Гусинский получил статут уполномоченного банка правительства Москвы. Его офис находился в бывшем здании СЭВ, переданном мэрии Москвы. Там тогда помещались и другие коммерческие структуры.

Перед входом в это здание разыгралась в конце 1994 года драма, попавшая в газеты и на телевидение. Она имела косвенное отношение ко мне, и поэтому не могу о ней не вспомнить.

Предыстория началась в доме Ельцина за семейным столом, где с ним обедали на правах друзей руководитель ФСБ и начальник Службы охраны президента.

— Как-то за обедом, обращаясь ко мне и Барсукову, — свидетельствует генерал Коржаков, — президент повысил голос:

«Почему вы не можете справиться с каким-то Гусинским?! Что он вытворяет?! Почему везде разъезжает?! На него все жалуются, и семья тоже. Сколько раз случалось, что Таня или Наина едут, а им перекрывают дорогу из-за этого Гусинского. Его НТВ распоясалось, ведет себя нахально. Я вам приказываю: разберитесь с ним».

Эта тирада означала, что Березовский отыскал верную дорогу к ушам Ельцина.

— Как разобраться, если нет законных оснований? — спросил я.

— Неважно. Зацепитесь за что-нибудь, преследуйте его везде, не давайте ему прохода. Создайте ему такую атмосферу чтобы у него земля под ногами горела.

— Хорошо, подумаем, как создать такую атмосферу.

На следующий день, 2 декабря 1994 года, мы ее создали.

Что сотворили генералы, я не видел, меня, мэра Москвы, не предупредили о задуманной расправе. Не снизошли. Что произошло в тот снежный день, я узнал из прессы. То была операция под кодовым названием «Мордой в снег». Все случилось в пятницу, в конце рабочего дня. Прохожие увидели, как вооруженные автоматами люди в черных масках и в униформе блокировали входы в здание мэрии Москвы и уложили лицом в снег мужчин в униформе, нанося им удары ногами по ребрам и между ног. В унизительном положении поверженные лежали свыше трех часов. Столько же времени блокировались входы в мэрию Москвы.

Две дюжины стоявших автоматчиков состояли в Службе охраны президента, а лежавшие на снегу люди служили в частной охране президента группы «Мост». На большой скорости, как некогда кортеж членов Политбюро, они сопровождали машину Гусинского. Мчались по перекрытому для всех Кутузовскому проспекту, правительственной трассе, когда шеф утром приезжал в Москву и вечером возвращался в загородный дом.

Никто в отчетах об операции «Мордой в снег» моего имени не упоминал. Никакой тайны о финансовых отношениях «Мост-банка» и мэрии Москвы не существовало. Снаряд, выстреливший по бизнесу Гусинского, репутации «Мост-банка», рикошетом попадал в меня.

Никаких сомнений ни у кого не осталось, потому что в том же декабре нанесли прямой удар персонально по мне.

Раскрыв 19 декабря свежий номер «Российской газеты», я прочел статью без подписи под фенологическим названием «Падает снег». Ни о каком снегопаде в ней не упоминалось, а прямым текстом утверждалось, что, не дожидаясь официального начала предвыборной кампании, группа московских финансистов и политиков начала борьбу, цель которой привести на пост президента России своего человека. На первый план финансисты решили выдвигать мэра Москвы Юрия Лужкова.

Кто эти финансисты, осведомленный аноним не скрывал. «Источники считают, что кампания по возведению Лужкова в президентство развернута прежде всего финансовой группой «Мост» и несколькими банками, близкими к московскому правительству. Мэр Москвы уже является политиком общероссийского масштаба».