– О синдзю, – пробормотал Каору.

– А что это? – полюбопытствовала она, так как решила, что это название какого-нибудь блюда и он просто проголодался.

– Да так… ничего… – уклончиво ответил он.

И выпустил ее из объятий. Майя выпрямилась, на душе стало грустно, словно ей передалось его настроение.

«А может, он чувствует, что снова приближается приступ этой его странной болезни? – вдруг замелькали мысли. – И просто не хочет пугать меня?»

– Как ты? – спросила она. – Все в порядке?

– В полном, – улыбнулся он и откинулся на спинку скамьи, подняв лицо к небу и закрыв глаза.

Майя какое-то время изучала его длинные черные трепещущие ресницы, затем достала из сумочки блокнот и карандаш и быстро набросала контуры запрокинутого лица с закрытыми раскосыми глазами и тенями от ресниц. И вдруг ее рука словно помимо воли нарисовала летящие на это лицо лепестки. Именно они будто закончили картину, и Майя ощутила, что гармония достигнута. Она с изумлением смотрела на свой рисунок. Каору открыл глаза. Он взял лист из ее задрожавших пальцев. Его лицо приняло замкнутое выражение. Печаль, заполнившая его глаза, поразила Майю в самое сердце. Навернулись непрошеные слезы, душа сжалась от непонятной тоски. Она приписала это предполагаемой болезни Каору и невольной жалости, которую к нему испытывала из-за его недомогания.

– Красиво, – прошептал он. – Ты рисуешь сакуру.

– Вообще-то тебя, – уточнила она. – Твое лицо кажется мне настолько интересным, что рука так и тянется его изобразить.

– Как надоела мне эта игра! – непонятно сказал он и поскучнел.

– Игра? – удивилась Майя. – Ты о чем?

– Отпустить тебя? – спросил он, глядя ей прямо в глаза. – Скажи! И я сделаю так, как ты захочешь.

– Я тебя совсем не понимаю, – после паузы ответила она. – Зачем отпускать? И куда? Мой отец уехал на несколько дней в Саппоро, и я совершенно свободна! А он будет проводить время со своей девушкой. Кстати, мы ее встретили тогда… Помнишь?

Каору вздрогнул и сжал руки. Он явно разволновался, правда причину Майя понять не могла.

– Она вообще-то мне нравится, – продолжила Майя. – Зовут ее Ариса, папа в нее влюблен, так вот!

– Ну и отлично! – сухо ответил Каору и встал. – Не отпускать? – вновь повторил он свой казавшийся Майе странным вопрос.

– Я люблю тебя! – вдруг сорвалось с ее губ.

Но она сама настолько испугалась своего неожиданного признания, что соскочила со скамьи и быстро пошла прочь. Слезы все-таки брызнули, но она даже не вытирала их и все ускоряла шаг. Каору нагнал ее, когда она углубилась в одну из аллей парка, которая вела к обрывистому берегу реки. Он схватил ее за руку, Майя резко остановилась и повернулась к нему. Его глаза по-прежнему выглядели печальными, но губы улыбались. Майя замерла. Ей казалось, что от следующих его слов зависит вся ее жизнь.

– И я полюбил тебя с первого взгляда, – спокойно проговорил Каору. – Ведь только так и бывает, да?

– Да! Да! – взволнованно ответила она.

Он схватил ее в объятия и крепко прижал к себе. Она запрокинула лицо. Его губы коснулись ее. Они были нежны, словно шелковые лепестки цветов, но и так же холодны. Майя страстно ответила на поцелуй. Она была в этот миг абсолютно счастлива.

Когда она пришла в себя, то отстранилась от Каору и быстро поправила растрепавшиеся волосы. Он крепко взял ее за руку. Они медленно подошли к обрывистому берегу. Вдали Майя заметила старое толстое искривленное дерево. Оно изогнулось над водой, и Майе захотелось запечатлеть этот живописный пейзаж. Она достала блокнот.

– Что ты делаешь? – хмуро спросил Каору.

– Вон, видишь то дерево? – ответила она и показала рукой вдаль. – Так красиво склоняется над водой.

– Это старая вишня, – тихо произнес он, – но она все еще цветет.

– Хочу ее нарисовать! – восторженно заметила Майя. – Подойдем поближе?

Но Каору словно оцепенел. В его глазах плескался ужас, мало того, они снова начали светлеть. И вот уже радужка бледно-розовато-серая. Майя вгляделась, ошибиться она не могла.

– Что у тебя с глазами? – спросила она. – Мне страшно! Ведь это вовсе не цветные линзы!

– Это последствия все той же болезни, – сказал Каору. – Не обращай внимания!

– Странная какая-то болезнь! – прошептала она, но решила ничего не выяснять.

Она подумала, что для Каору, возможно, эта тема крайне неприятна.

– Я не хочу идти к той вишне, – тихо проговорил он.

Его голос дрожал, и Майя не могла понять его странного волнения.

– Почему? – удивилась она. – Старое, но весьма живописное дерево!

– Да, ему уже больше ста лет, но оно словно застыло во времени, – напряженным голосом произнес Каору. – И оно все стоит и стоит… и каждую весну упорно зацветает.

– Заколдованное какое-то дерево! – заметила Майя.

– Именно! – прошептал он и резко пошел прочь.

Майя пожала плечами и двинулась за ним. Каору увел ее совсем в другую сторону. Он снова был нежен, его глаза приобрели нормальный цвет, и постепенно Майя успокоилась. В глубине души она жалела его и приписывала все его странности именно этой таинственной болезни. Они провели вместе несколько часов, и Майя засобиралась домой. Ей безумно хотелось пригласить Каору в гости, но она боялась того, чем все это может закончиться. Ее чувство было сильным, она с трудом контролировала себя, при одном взгляде на Каору все внутри нее начинало пылать, и Майя решила, что им лучше расстаться до следующей встречи. Она сказала, что ей пора. Каору глянул грустно, но промолчал. Он проводил ее почти до подъезда. Они еще постояли какое-то время, затем он обнял ее и нежно поцеловал.

– Люблю тебя! – услышала она шепот и зарделась.

– Увидимся завтра! – ответила Майя.

Каору лишь улыбнулся и быстро пошел прочь.

Майя взлетела на свой этаж и ворвалась в квартиру. Она была в состоянии эйфории и ни о чем не могла думать, только о своей новой любви. Она даже забыла про ужин, а сразу схватила папку с чистыми листами и бросилась рисовать. По привычке Майя пыталась охладить себя проверенным способом и изливала свои эмоции в рисунки. И это был исключительно Каору. Она изображала его и в полный рост, и только лицо, и в профиль, и зарисовывала одни глаза. Время летело так незаметно, что когда в дверь постучали, она вздрогнула, вернулась в реальность и увидела, что уже почти девять вечера. Стук повторился. Майя изумилась, так как никого не ждала. Она сгребла рисунки в кучу и открыла дверь. Это был отец, и выглядел он чрезвычайно встревоженным. Из-за его плеча выглядывала Ариса.

– Ты одна? – спросил он и ринулся в комнату.

– Привет! – растерянно проговорила Майя смущенно улыбающейся Арисе. – Проходи!