— Алана… — обратилась к ней распорядительница. — Миссис Чайлдз всегда сидит в зале с фонтаном.

— Не волнуйся, Сейдж. Я возьму все на себя, — сказала Алана, направляясь к двери.

Но она опоздала.

Деанна Чайлдз уже стояла у входа в зал второго этажа, наводя ужас на публику одной из своих знаменитых гримас.

Один ее вид вызвал у меня колики.

Я перевела взгляд на ее свиту и едва не подавилась своим «Космо».

— Берегитесь, — сказала я друзьям, — у меня сейчас дым пойдет из ушей.

Марчелла застонала:

— Вот дерьмо!

Антонио Лопес подошел к Деанне и взял ее под руку. Пари держу, он и не догадывался о том, что назревает конфликт, пока не увидел подходившую к ним Алану.

Зрелище было потрясающим. Красивое смуглое лицо Антонио пожелтело, тогда как у Деанны перспектива конфликта вызвала прилив сил.

— О господи! — вздохнул Рори. — Папа с мамой застукали нас с Кэдди.

— Как ты, милая? — спросила Марчелла.

— Убила бы его, змееныша, — сказала я. — Но сначала помучила бы хорошенько. Несколько лет мучений. В заточении, без кабельного телевидения и «Старбакса».

— Знаешь, все это очень сильно напоминает «мыльную оперу» конца восьмидесятых годов. — Рори вздохнул. — Нет, пора мне выбираться из сериалов для домохозяек.

Алана что-то говорила им со скоростью сто слов в секунду, но Деанна покачала головой и прошла мимо моей подруги.

— Хейли? — Деанна заговорила высокомерным тоном.

Она подошла к нам на расстояние плевка и остановилась, словно ожидала от меня поклона или книксена.

— Я так понимаю, что по твоей милости эти девицы не пускают нас сюда?

— Ты так думаешь? — Я сделала большие глаза. — Если честно, мне до лампочки, где тебя посадят: здесь или на станции метро. Мне до тебя нет дела, Деанна. Я начинаю сниматься в «Днях скорби», сериал ничуть не хуже твоего.

— У тебя нет никаких шансов, — сказала она, отмахнувшись от меня.

— Возможно. А возможно, я выкину твою обвислую задницу из эфира.

Я с удовлетворением наблюдала, как она повела рукой вниз, словно проверяя, насколько обвисла ее задница. Сила внушения.

— Наверное, мне стоило бы поблагодарить тебя за то, что ты выкинула меня из «Нашего завтра», — сказала я. — Хотя знаешь что? Ты мне так не нравишься, что меня не тянет на вежливые жесты.

Деанна вздернула было подбородок в попытке ответить, но без сценаристов, видимо, не сумела подобрать подходящих выражений и просто запыхтела от злости.

— Так что… вали отсюда. Куда хочешь, — сдержанно сказала я. — Брысь, вы оба. Пока-пока. У нас здесь маленький междусобойчик, и я не желаю, чтобы вы двое портили нам праздник своим присутствием.

Деанна круто развернулась, но направилась не к выходу, а на другую сторону фонтана. Алана всплеснула руками:

— Какой спектакль!

— Ну а ты что стоишь? — спросила я Антонио.

Он пожал плечами:

— Я не могу ею управлять.

— Надо же, удивил, — заметила Марчелла.

Между тем Алана шла вслед за Деанной вокруг фонтана. Мы вертели головами, стараясь не упустить зрелища.

— Как насчет того стола? — Деанна кричала, размахивая рукой над головами обедающих. — Или вон того? Видите ли, обычно для меня резервируют стол здесь. Но меня бы устроил и тот стол, где сидит ваша подружка.

— У меня есть для вас замечательный стол, — уговаривала ее Алана. — На четвертом этаже.

Деанна все обходила фонтан, вроде тех фигурок на циферблате часов, что движутся по кругу, а потом исчезают за дверцей.

— Деточка, мне очень жаль, что приходится говорить об этом, но если ты не посадишь нас возле фонтана, то завтра же вылетишь с работы.

Я начала было подниматься из-за стола, но Марчелла дернула меня за руку.

— Алана может сама постоять за себя, — прошептала она. — Не обижай ее.

Приветливо улыбаясь, Алана осмотрела зал и хлопнула в ладоши:

— Ой, посмотрите! Вот вам и место у фонтана. Деанна самодовольно скрестила руки, и тут Алана шагнула вперед и сильно толкнула актрису.

Пронзительно взвизгнув, Деанна рухнула в фонтан; усеянный блестками подол ее юбки и золоченые босоножки торчали снаружи, словно рыбий хвост.

— Источник вечной молодости, Бэтмен! — воскликнул Рори, не трогаясь с места. — Примадонна ныряет на дно.

Марчелла и я в восторге обнялись.

— Глазам своим не верю! — восклицала Марчелла. — Наслаждаюсь зрелищем, но не могу в это поверить.

Антонио кинулся, чтобы помочь Деанне выбраться, но фотограф опередил его и щелкал снимок за снимком, пока она, как мокрая курица, бултыхалась в воде.

— Ты… — Деанна откинула назад мокрые кудряшки и протерла глаза. По ее щекам растеклась тушь, а накладные ресницы отклеились. — Ты! — Она указала на Алану. — Ты заплатишь за это!

Алана скрестила руки и пожала плечами.

— Может быть, — сказала она, — но за такое зрелище и заплатить не жалко.

Конечно, это бар Джо Аллена. Я сознавала это. Я была в баре с Тревором и Ксавье.

Но как я туда попала? Не могу припомнить.

Ну и не важно. Главное, что я была там. Хейли мирно спала дома. Ей надо было выспаться, потому что с утра на работу. И Марчелле, и Рори.

А мне? Мне можно не высыпаться. Можно вообще больше не спать. Можно и на работу больше не ходить.

А мне нравилось работать в «ЛА Минут». На самом деле нравилось.

Мистер Минут-мен. Правильный мужик. Приятный человек. Он меня пока не уволил — пока, — но ведь его и не было вечером в ресторане. Водил жену с дочкой на бейсбол. Хороший человек. Но он не видел, как Деанна искупалась в фонтане.

Я засмеялась. Очень забавно. Но не для ресторана. Я понимала это. Господи, что я натворила? Как последняя идиотка.

— Да, затрахалась, — сказала я. — Ой! — Я прикрыла рот рукой. — Я что, произнесла это вслух?

Тревор повернулся ко мне:

— Ты имеешь в виду, тебя затрахали? Или ты затрахала? Разница, конечно, есть, но, мне кажется, и то и другое верно.

— Нечего мне разъяснять насчет пьянства, приятель. — Я выхватила у него стакан. — Всю ночь пьешь эту дрянь.

— Это имбирный эль. Я покончил с соблазнами. Ну, кроме женщин, конечно.

— Женщины-то и есть самый соблазн, — разъяснил Ксавье.

— Кто бы говорил, — ответил Тревор.

Я посмотрела на Ксавье. Белые зубы… Темная, шоколадного цвета кожа. Ямочка на подбородке.