— Я — тебя — тоже — раньше — не — встречала, — промурлыкала Нюка и встала. — Пошли — звонить — нашему — покемончику!

Гек пошел за ней в комнату. Комната была по размеру не больше кухни и тоже раскрашена в разные цвета, только потолок был белым и на нем гроздьями были прилеплены плоские светящиеся звездочки. Мебели почти не было. В одном углу стояла кровать — громадный матрас, застеленный оранжевым покрывалом. В другом углу стоял штатив с прожектором. Прожектор смотрел в потолок и очевидно служил здесь чем-то вроде торшера. У окна был стол с компьютером. Посередине комнаты высилась шикарная барабанная установка. Гек понял откуда шла музыка пока они с Никитой стояли у ее двери.

Нюка плюхнулась в вертящееся кресло возле компьютера и начала осматриваться. Затем полезла под стол и стала копаться в паутине проводов.

— Телефон потеряла? — спросил Гек.

— Угу, — донеслось из-под стола.

— Звони с моего. — Гек вынул из кармана мобильник.

— Базу — уже — нашла, — донеслось из-под стола и послышалось ритмичное пиликание. — Нюка вылезла и огляделась. — И — где?

Ответного пиликания радиотрубки не было слышно. База пиликала в одиночестве.

— И — вот — так — каждый — раз, — пожаловалась Нюка.

Вдруг в прихожей раздался звон, и поначалу Гек подумал что это отозвалась радиотрубка, но затем сообразил что это дверной звонок.

— Вспомнишь — говно — вот — и — оно, — сказала Нюка и пошла в прихожую.

— Сычко должен сейчас прийти? — догадался Гек.

— Он — способен, — сказала Нюка, распахнула дверь и вдруг испуганно шагнула назад.

В дверь протиснулись два огромных милиционера с угрюмыми лицами. Один был почему-то в темных очках, другой в шарфе.

— Вечер добрый, — сказал один и козырнул. — Старший лейтенант Шулимов. Вы — Мария Черных?

— Но — на — ну — не — ну — я…

— У нас пару вопросов по поводу…

Его напарник тем временем деловито оглядывал прихожую и наконец увидел Гека, стоявшего в проеме комнаты. Он дернул лейтенанта Шулимова за рукав кителя и тот осекся.

— Добрый вечер, Казаревичи… — криво усмехнулся Гек.

Казаревичи, как по команде, молча развернулись и ушли. Нюка заперла дверь и вопросительно посмотрела на Гека. Из рыжей шевелюры нелепо торчал шприц.

— Знакомые серые покемоны, — объяснил Гек. — Тоже ведут следствие. Параллельно. Больше сюда не придут.

— Спасибо. Отмазал. — Нюка встала на цыпочки и чмокнула Гека в щеку.

— А вот это ты при них зря. — Гек вынул шприц из ее волос.

— Баля, — сказала Нюка и завертелась на месте. — Куда — бы — его — выкинуть?

Она дернула ручку в стене и распахнула дверцу — в прихожей оказался стенной шкаф, набитый вещами. В его глубине что-то пищало.

— Телефон! — обрадовалась Нюка, запустила руку в груду шмоток, извлекла оттуда радиотрубку и набрала номер.

— Никто — не — отвечает, — сказала она обиженно. — Давай — подождем.

— Давай, — согласился Гек и они вернулись на кухню.

— Компоту — хочешь? — спросила Нюка, кивнув на банку с чайным грибом.

— Грибы по-венски?

— Сдурел — по-венски? — обиделась Нюка. — Заражение — крови — хочешь? И — зачем?

— Да шучу я, шучу, — успокоил Гек.

— Ты — так — не — шути, — серьезно сказала Нюка, наливая по чашкам бурую водицу.

Компот оказался вкусным, немного напоминал квас.

— А зачем у тебя потолок черный? — спросил Гек.

— Чтоб — не — коптился.

— Логично. Не дизайнером работаешь?

— Не. Я — по — музыке.

— А где барабанишь?

— На — свадьбах — юбилеях — похоронах, — сказала Нюка.

— Я не понимаю когда ты говоришь серьезно, а когда шутишь.

— Сейчас — пошутила. Я — буду — предупреждать, — серьезно ответила Нюка. — Работаю — музыкальным — журналистом.

— А в каком журнале? — заинтересовался Гек.

— Ни — в — каком. В — разных.

Нюка взяла телефонную трубку и набрала номер. Гек поглядел на черный потолок. Потолок давил.

— Не депрессивно?

— Зато — честно, — сказала Нюка и отключила трубку. — Никого — нет — дома.

— Как это — честно?

— Старый — дом. Высокие потолки. На — них — были — всякие — гипсовые — коммутушки. Я — их — сама — скалывала — молотком — и — штукатурила.

— Зачем? — изумился Гек.

— Терпеть — не — могу — вранья, — сказала Нюка. — И — лишнего.

— А при чем тут вранье?

Нюка взяла трубку и снова стала набирать номер.

— Я — же — не — изображаю — из — себя — Бритни — Спирс? И — ты — не — носишь — генеральских — погон.

— Я и своих-то не ношу, — хмыкнул Гек.

— Хочешь — похвастаться? Похвастайся. Майор?

— Прапорщик.

— Облом. Не — угадала. Прапорщик. Нашел — чем — хвастаться.

— С чего ты взяла что я хотел хвастаться?

— Так — хмыкают — когда — гордость — распирает — и — хочется — похвастаться. Стоп! Прапорщики — не — ведут — следствие!

— Я особого полка прапорщик. Был. Уволился. А распутываю это дело просто по просьбе бывшего командира.

— Много — денег — дадут?

— Про деньги как-то разговора вообще не было… — пожал плечами Гек. — Так просто попросили.

— Странный — ты, — сказала Нюка и положила трубку. — Опять — никого. Он — может — не — дома — ночевать. Коммутается — по — гостям.

— Слушай, мне пора, — спохватился Гек. — Начало первого ночи.

— Спешишь? — удивилась Нюка.

— Нет в общем…

— Тогда — сиди. Налей — компотику. Что — мы — говорили? Что — ты — прапорщик. И — не — изображаешь — что — ты — Гагарин. А — некоторые — вещи — изображают. Ручка. — Нюка кивнула на дверь кухни.

На двери была ручка — круглый шар из черного пластика.

— Ручка как ручка.

— Сейчас — как — ручка. Раньше — был — пластиковый — набалдашник — с — листьями.

— Не понимаю, — покачал головой Гек. — Ну и что?

— Смотри. — Нюка вытянула руки по столу и положила на них подбородок. — Вначале — были — листья…

Геку вдруг страшно захотелось дотронуться до этих рук. Он положил свою ладонь на нюкин локоть. Ее кожа отзывалась на прикосновение удивительно мягко. Так наполовину сдувшийся воздушный шарик начинает плавиться в руке от прикосновений, сохраняя объем, но подтягиваясь.