- А мэр? - Спросил Кюлис.

- А вот этого я сказать не могу. Хотя не думаю, что ему что-то можно пообещать большее.

- Человеку всегда требуется чуть больше, чем у него есть на сегодняшний день. - Отрицательно покачал головой Кюлис.

- Возможно. - Не стал я с ним спорить. - Но что дальше делать с этой информацией?

- А вот об этом мы сейчас с тобой и порешаем. - Улыбнулся старый артефактчик, а потом неожиданно крикнул. - Жалин! Вина Бурку, а нам ещё чаю сделай!

В общей сложности, пробыл я у старого артефактчика намного больше запланировано срока. В дом к Генеру возвращались мы после обеда, который кстати стараниями жены Кюлиса оказался чрезвычайно вкусным. Или может это мне так с голодухи показалось? Ворон шёл ровно, а меня клонило в сон, хотя никаких предпосылок, если не считать вкусной пищи, не было. Ситуация складывалась неприятной. Мало того, что нам твёрдо не было известно всё о предполагаемых планах захватчиков, так и имена предателей мы могли только гадать. Нужен был человек, который хорошо посвящён во внутреннюю кухню Лиина. Такой человек был, но вот сомнения опять зародились в моей душе. А вдруг он на стороне враждебного королевства? Ведь Грейну он не многим обязан. Хотя, тут же его отец, а он был у себя на родине в тайной страже. Неужели тут всё мимо нашей тайной стражи прошло? Наверняка у них есть информация, если только они не на враждебную сторону работают. Ведь в чём главная проблема-то? Король вроде и неплохо справляется с управлением королевством. Народ его любит, вернее не ворчит, но если кто-то нарисуется с обещаниями лучшей жизни, то... Сложно сказать. Могут и поддержать, а могут и в сторонке постоять, наблюдая, чем дело кончится. Тем более, что там тоже вроде как свои, бывшие Гройнцы и различая между собой никто и не заметит. Была во всей этой истории одна нестыковка. На меня напали неизвестные, которых в городе никто не знал, а они были из одной банды по ликвидации артефактчиков. Если целый капитан стражи на стороне врагов, то ведь не легче ли... А может и не легче. Ведь схватка с артефактчиком вещь опасная, и если кто-то из стражи погиб бы со мной в бою, то объяснить это было бы сложно. Чёж делать-то?

- Бурк, поехали к графу Портрису. - Обратился я к едущему рядом доверенному Генера.

Бурк в своей обычной манере ни слова ни говоря повернул лошадку на боковую улицу. Ворон скосил взгляд на меня и повторил манёвр. Графа я нашёл в библиотеке, тот что-то читал и хмурился.

- Добрый день. - Чуть смущённо поздоровался я.

Не очень удобно получается, будто за благодарностью явился.

- Рэн! Молодец, что решил проведать старика! А то ведь теперь сына и того реже видеть стал как поправился! - Граф радостно вышел мне навстречу с протянутой рукой для рукопожатии и с искренней улыбкой на лице. - Как ты себя чувствуешь? Я ведь стал невольным виновником того, что с тобой произошло.

- Да, что мне сделается? - Махнул я рукой. - Пройдёт.

Рана действительно не очень-то беспокоила, хотя время от времени и дёргала неприятной болью. Слабость в руке конечно никуда не делась, но на это время надо. После пяти минут взаимных комплиментов я приступил к выяснению для себе непонятного.

- Скажи, ты ведь служил в тайном сыске, артефактчики представляют силу?

- В каком смысле? - Удивлённо посмотрел на меня граф, но в его глазах промелькнула сталь.

- Представим, что в каком-нибудь королевстве кто-то решил захватить трон. Будет ли он опасаться артефактчиков?

Граф растерянно посмотрел на меня, а потом резко поднялся и заходил по комнате, что-то бубня себе под нос и размахивая руками. Вот он резко остановился напротив меня и, нависнув над моим креслом, спросил:

- У тебя есть факты? Уверенность?

- Да я просто так, ради гипотетического интереса. - Попытался отвертеться я.

Граф выпрямился и пожевав губами, сказал:

- Нет, Рэн, не просто так ты пришёл, и неспроста задал такой вопрос. Всё в цвет сошлось. Что-то ты знаешь... - Он помолчал. - Но своим вопросом... у меня сложилась картинка, хотя... многое не ясно, может и не правильный вывод.

- А какой вывод? - Поинтересовался я.

- Не перебивай! - Поднял вверх руку граф. - Волк из тайного сыска никогда не бросит работу. А ведь меня на родине называли волком, не многие удостаивались столь лестной клички. Н-да, было время. - Граф мечтательно прикрыл глаза, потом резко распахнул их, уставившись на меня не мигая. Минуту пытался меня пересмотреть, а потом сказал: - Говори всё что знаешь!

- С какого перепугу?! - Удивился я.

Портрис отринул от моего кресла.

- Извини, старая привычка гипнозом сведения добывать. - Вроде как смущённо и покаянно, сказал граф, но в глазах никакого раскаяния не наблюдалось.

- Так что там с выводом-то? - Усмехнулся я, не став заострять внимание на поступке Портриса.

Хотя и сделал себе зарубку в памяти, что с Портрисом нужно держать ухо востро. А вот то, что я не поддался гипнозу - обрадовало. Хотя раньше проверить свою реакцию на такое воздействие случая не представилось, а ведь гипнозом пользуются многие, об этом я был наслышан. Кстати, даже артефакты такие есть, сам однажды заряжал для тайной стражи. Интересно, а против такого артефакта смогу устоять? Надо с Креуном пообщаться.

- С выводом? - Тем временем переспросил граф. - Я ещё во время болезни что-то подозревать стал. Генер-то мне приносит всякие сводки, документы по жизни Лиина. Это для меня просто разминка для мозга такая была. Так вот, странности начались с полгода назад где-то. Я тогда удивился ещё, но выводов сделать так и не смог, да и анализ-то у меня и не получался. Только вчитаюсь в документ, а тут и приступ. После приступа уже не так хорошо помню, куда размышления завели.

- И что за странность была полгода назад? - Перебил я графа, стараясь направить его на нужную тему, а то он так неизвестно куда уйдёт в своих воспоминаниях, да и время идёт.

- Вино. - Граф довольно посмотрел на меня, и видя что я не понимаю, продолжил. - Поставки дорогого вина сократились почти вдвое!

- И что? Причём тут поставки вина? - Удивился я.

- Рэн, ну это же элементарно! Трактирщики, видя, что расход вина снизился стали меньше заказов на него делать!

- И что из этого следует? - Никак не мог я взять в толк, что подразумевает старый волк.

- Дорогим вином отмечают знаменательные события, - Махнув рукой, принялся пояснять граф. - свадьбы, похороны, важные сделки... - Он поднял указательный палец вверх. - Понял?

И что мне говорить? На что намекает граф. Я задумался. Свадьбы и похороны должны быть всегда, и застолье на них всегда, сделки, но и они всегда. Стоп. Сделки - торговля.

- Портрис, ты хочешь сказать, что снизилась торговля? - Спросил я.

- Наконец-то! - Воскликнул граф. - Да, именно так! Торговцы всегда держат нос по ветру. Тут же получается как? Сделок торговых меньше, следовательно, караванов меньше, да ещё рыскачи город игнорируют! - Принялся загибать он пальцы. - И потом, неожиданная попытка сместить моего сына, с так называемой нелицеприятной должности. Может она кому и приятна, но никак не мне. Причём, попытка больше походила на отвод глаз, слишком топорно сработано было, так не принято в воровском мире.