МОСКВА. КРЕМЛЬ. ДОМ ИМПЕРИИ. 23 июля (5 августа) 1917 года

– Мы завтра едем в Марфино?

– Что, простите?

– Михаил, я спросила, едем ли мы завтра в Марфино и во сколько мне быть готовой к выезду?

Я несколько мгновений смотрел на невесту, ничего не понимая. Не на лошадях же она хочет покататься, в конце-то концов? Видя, что я подвис, девушка мягко улыбнулась и сказала с легким укором:

– Ваше императорское величество, позволю себе напомнить вам, что у вашего сына завтра день рождения.

Я застонал.

– Ах, милая моя Мари, спасибо, это совсем вылетело у меня из головы. Видимо, я плохой отец…

Мария покачала головой.

– Вы хороший отец, Михаил. Только очень и очень занятой. Вы уже знаете, что подарите сыну?

Усмехаюсь.

– Милая Мари, во-первых, не я, а мы, или вы собираетесь отделить себя от моей обожаемой персоны?

– Обожаемой?

– Имеете возражения на сей счет?

– Нет-нет, не имею. Так что же мы подарим Георгию?

– Так вот, теперь настало время того самого «во-вторых». Вы ведь наверняка все уже придумали, не так ли, милая Мари?

Девушка не стала ломаться и кокетничать, а просто сказала:

– Фотоаппарат.

– Мари, вы гений!!! Конечно же! Нет, даже не так, мы сделаем лучше!

– Интересно, что вы придумали.

– Мы подарим Георгию фотоаппарат, еще несколько мы передадим в дар Звездному лицею и организуем там настоящую фотолабораторию, создадим фотокружок и попросим господина Суворина выделить нескольких фотографов, которые будут читать лекции и учить лицеистов! Я попрошу нашего лейб-фотографа господина Прокудина-Горского лично присмотреть за этим кружком!

Великая княжна улыбнулась.

– Вы это отлично придумали, Михаил. Георгий и его друзья будут в полном восторге.

МОСКВА. ХОДЫНСКИЙ АЭРОДРОМ. 24 июля (6 августа) 1917 года

Прибытие в Москву очередного официального дирижабля, вероятно, уже смотрится со стороны так же обыденно, как и прибытие трамвая к обычной московской остановке. Подумаешь, прибыл дирижабль с очередным монархом, разлетались тут всякие…

Не знаю, возможно, именно так и думали служащие главного аэропорта империи, когда швартовался к причальной мачте дирижабль с болгарским царем, но для посвященных это был отнюдь не рядовой визит. Ну и что, что летел он вовсе не из Болгарии, а пролетел-то всего ничего, описав в полете Москву по широкой дуге, огибая столицу на пути из Марфино? Важно ведь не то, как он летел, а важно то, что напишут об этом всем в прессе.

А уж напишут, как говорится, так уж напишут. Не извольте в том сумлеваться, как говорят московские извозчики.

Вот и закончилась швартовка. Мощные моторы прижимают канаты к причальному столу, и дирижабль уже окончательно покинул власть свободных стихий. Теперь все четко и жестко – воздушный корабль прибыл на свою стоянку, и пассажиры теперь могут свободно покинуть чрево огромного лайнера.

До одури боюсь я дирижаблей, памятуя их «вспыльчивый характер». Но пока Бог миловал. Сжав зубы, приходится мириться с нешуточным риском. Просто слишком многое зависит сейчас от скорости передвижения и оперативности появления различных персон в требуемых местах.

– Его величество царь Болгарии Борис Третий!

Появляется мой новоявленный царственный собрат в сопровождении своих генералов и прочих официальных лиц, которых уже успели привезти из Болгарии пред ясны очи «обожаемого монарха», пока тот томился узником охотничьего домика в лесном массиве у Марфино. Достаточно комфортно, кстати сказать, томился. Даже на охоту какую-то ходил. Уж не знаю, какая там, в Подмосковье, охота.

Правда, большей частью он был участником всякого рода консультаций и переговоров на разных уровнях, которые должны были обозначить, определить и закрепить то всестороннее сотрудничество между Болгарией и Россией, которое должно не только определить итог Великой войны, но и во многом заложить архитектуру новой послевоенной реальности на Балканах. Реальности, в которых роль России и ее союзников будет куда выше, чем роль тех же Великобритании и Франции – союзников, с которыми моей империи и врагов не надо.

– Его императорское величество государь император Всероссийский Михаил Александрович!

– Ее императорское высочество великая княжна Мария Викторовна!

Мы идем по ковровой дорожке навстречу дорогому гостю. Пусть еще не августейшая чета, но наш статус определен и позволяет мне манкировать буквой протокола. Да и кто будет мне указывать в нынешней ситуации?

Слова приветствия. Доклад начальника почетного караула. Звучат гимны. Смотр войск. И вот уже официальный кортеж выезжает с территории Ходынского аэродрома.

Выезжает, чтобы тут же въехать в ворота Петровского Путевого дворца, где и состоится официальная часть переговоров на высшем уровне.

Ну а то, что все уже договорено и согласовано и все эти переговоры лишь формальность, так кого это интересует? Ведь чаще всего в политике так и бывает, иначе зачем дипломаты нужны, верно ведь?

ИЗ СООБЩЕНИЯ РОССИЙСКОГО ТЕЛЕГРАФНОГО АГЕНТСТВА (РОСТА) от 24 июля 1917 года

Начался рабочий визит в Москву нового царя Болгарии Бориса III. По итогам состоявшихся в Петровском Путевом дворце переговоров на высшем уровне, Его Величеством Борисом III Болгарским и ЕГО ИМПЕРАТОРСКИМ ВЕЛИЧЕСТВОМ ГОСУДАРЕМ ИМПЕРАТОРОМ ВСЕРОССИЙСКИМ МИХАИЛОМ АЛЕКСАНДРОВИЧЕМ были подписаны важные соглашения между нашими державами.

Царь Борис III официально заявил о вступлении Болгарии в Мировую войну на стороне Антанты и об объявлении войны Центральным державам.

С целью координации действий болгарской армии с армиями союзников в Софии создан штаб объединенного командования союзных сил. По соглашению сторон штаб ОКСС возглавил генерал от инфантерии Радко-Дмитриев.

Более детальную информацию о ходе визита царя Болгарии и о его итогах мы представим в наших дальнейших сообщениях.

МОСКВА. ХОДЫНКА. ИМПЕРАТОРСКАЯ ПЛАТФОРМА. 24 июля (6 августа) 1917 года

– Ваше императорское величество! Согласно вашему повелению императорский поезд готов к отправке. Начальник поезда инженер-генерал свиты Цабель.

Я козырнул и пожал руку генералу.

– Благодарю вас, Сергей Александрович. А к дальней экспедиции готовы?

– Так точно, ваше императорское величество! Готовы хоть сейчас!

– Ну, сейчас не надо, но будьте в суточной готовности. Как только получаете сигнал – экспедиция начинается на следующий день.

– Я отдам все необходимые распоряжения, ваше величество! Все будет в самом лучшем виде! Готовы хоть во Владивосток!