Бекинсаль подозрительно взглянула на нашего гида.

— Такова моя профессия милочка, разбираться во всем потустороннем. Род Кроуфордов всегда знал слишком много, — с этими словами колдун прочитал очередное заклинание и захлопнул книгу перед собственным носом. Где-то вдалеке послышался гром и тут же хлынул дождь.

— Вы, кажется, спутали свои колдовские чары с шаманством, — отметил я.

— О нет-нет, наоборот. Я специально вызвал этот дождь. Сейчас все вокруг намокнет и…, - колдун недоговорил, как вдруг тучи на небе разбежались в стороны и пошел метеоритный дождь. Большие куски космических тел упали на землю вызвав тряску и горение. Пролитая вода испарилась и вся территория очень быстро, словно по волшебству, окуталась плотным, не проглядываемым туманом.

— Вы решили скрыть скорпионов в тумане? — спросила рыцарь.

— Я решил скрыть в тумане нас. Следуйте за мной, а если заплутаете, то заклинание поиска, — колдун указал на длинную черную нить дыма, которая пробиралась через туман и служила нашим путеводителем к цели: — Этот дым будет виден даже в тумане.

— А если набредем на скорпиона? — продолжила девушка.

— Убьем его. Всяко лучше сразиться с одним из них, чем с сотней за раз, — мои слова вызывали одобрительный кивок колдуна, и мы вошли в туман.

Я решил, что будет лучше если наш отряд возглавлю я сам. За мной шла Бекинсаль, а последним был Кроуфорд. В случае столкновения с противником я и Мэри должны были защитить колдуна пока тот будет читать заклинание. Мда…маги слишком кропотливы, другое дело воины и убийцы. Благо, что я вовремя качал свои физические атрибуты и теперь не был столь бесполезным как этот чудак со своей книгой на бедре. Слову нет, его магия крайне убийственная, но пока наколдуешь…

Пробираясь через плотный туман, мы шли вперед ориентируясь на черный дым. Со всех сторон до нас доходили разные неприятные звуки. Скорпионы копошились вокруг нас, но буквально некое чудо спасало нас от встречи с ними.

— Зачем той самой женщине нужен Шейх? Чтобы он отправил ее обратно в мир смертных? — шепотом спросил я.

— Возможно, — прошептал Кроуфорд: — А может быть, хочет заполучить власть над царством.

— Насколько же человек может быть жаден до власти, — Мэри покачала головой и слабо цокнула языком.

— Осторожно, — я остановился и поднял руку в знак «стоп». Туман передо мной слегка развеялся и мне открылся вид на хвост скорпиона. Если бы не поднявшийся ветерок, я вероятно врезался бы в скорпиона.

Не раскрывая рта, я сложил пальцы в кулак, затем вытянул средний и указательный в сторону. Таким образом дал понять своим товарищам, чтобы они могли обойти монстра справа, в то время как я буду оставаться на месте и в случае опасности отвлеку монстра на себя.

Мэри и Джонатан прошли справа от меня и исчезли в тумане. Скорпион передо мной продолжал стоять не двигаясь. Мои товарищи должны были пройти от силы шагов пятьдесят, а потом вновь повернуть налево и выйти к черному дыму. Но видимо глазомер у них не так хорош, как у меня и они вышли на дюжину шагов раньше, и скорпион тут же всполошился. Его массивное тело развернулось вправо, а хвост опасно завис над его головой. Ладно, мой выход.

Выбежав к скорпиону, я подпрыгнул и схватился за его хвост. Огромное жало оказалось за моей спиной, и я услышал, как с него стекла струйка яда и капнула на землю. Следом послышалось шипение.

— Бегите, дальше! Я им займусь! — Раскачавшись на хвосте, я запрыгнул на спину монстра. Помню на просторах интернета мне попадались статьи о том, что если скорпион ужалит сам себя, то может умереть от собственного яда. Ну что-же, проверим насколько это верно.

Надо мной нависло жало. Вовремя уклонившись от удара я спрыгнул вниз и оказался у правого бока монстра. Жало глубоко вошло в спину скорпиона и…моя теория, как и все эти желтые страницы в интернете, оказались полной чушью. Скорпион даже не дрогнул, вытащил свое жало и направил его обратно на меня.

Вовремя выхватив саблю, отразил удар, после чего крутанулся на меня и пару раз полоснул брюхо врага, затем подпрыгнув со всей силы ударил по хвосту скорпиона с точной целью отрезать его. Только вот длина сабли не предназначалась для резки колбасок метр в диаметре. Для этого нужен длинный двуручный меч.

Скорпион издал неприятный визг и рокотания. Не знал, что ни так могут. Отпрянув в сторону, оно вырвало свой хвост, чуть не прихватив с собой мою саблю. Едва удалось удержать рукоять в руках.

— Ну? Давай, — зло проговорил я, но мой противник развернулся и удрал в туман. Убежал, поджав хвост. Зараза. Я-то уже планировал при помощи него поднять себе еще один уровень. Хотя, кто его знает, сколько таких монстров нужно убить, чтобы получить свои несчастные пять свободных очков.

Подняв голову, разглядел в тумане черный дым и пошел за ним. Бекинсаль и Кроуфорда видно не было. Да тут дальше метра и не увидишь. Решив немного ускориться, я побежал прямо и не забывал прислушиваться к окружению. Где-то справа промелькнула черная скала, но я знал, что это был один из тех гигантских скорпионов. Слева доносился рокот, а черный дым над головой становился все четче и толще. В какой-то момент мне показалось что туман рассеялся, но оказалось, что я просто дошел до конца.

Все вокруг прояснилось, и я увидел перед собой своих спутников. Они были живы и здоровы, ожидали моего появления.

— Я рада, что вы смогли выбраться, — проговорила девушка. Ответил ей взаимным кивком, и мы тронулись дальше.

Новый замок шейха возвышался высокого на холме. Нам оставалось от силы пройти пол мили, ну может чуть больше. Высоко в небе все так же парила птица. Она парила слишком высоко, и я мог различить лишь ее очертания. Мне показалось, что это еще один монстр, из тех что преследует меня с самого начала.

— А вот и обещанные призраки, — заметил Джонатан Кроуфорд. Действительно, прямо перед замком и вокруг него расположили тысячи монстров. Очень знакомых мне монстров.

С каждым шагом я все шире раскрывал свой рот. Не может быть…это же мои призванные. Все те десятки тысяч призраков, которых я