– А что нам было еще делать?

– Вот и я ему о том же сказал, – раздраженно ответил я.

– Ладно, – вмешался в разговор Артур. – Поговорим о деле. Что мы делаем дальше?

– Предлагаю самое простое, я выслеживаю гада по запаху, мы его ловим и забираем у него Книгу. Как вам такой вариант?

– Это оно на словах просто, а ты попробуй, проверни это все, – усмехнулся стихийник.

– Провернем, придется провернуть, естественно расчетливо все обставим. Если у вас, конечно, нет других предложений?

– А как еще по-другому?

– Ну, тогда так и сделаем! – решали мы.

Глава 6. Внутренняя Москва

Величайший враг спрячется там, где

вы меньше всего будете его искать!

Гай Юлий Цезарь

– Ладно, а теперь извините меня, но нам нужно работать!

– За что извинить? – удивленно спросил Женя.

– Сейчас поймешь, – ответил я.

Я сплел небольшое заклинание и отправил его в мага огня. Стихийник согнулся и тут же убежал в туалет.

– Теперь твоя очередь Артур, ты уж извини!

– Да я не пьяный! – попытался возвратить техномаг.

– Лучше наверняка.

Через минуту Артур побежал за Женей. Это было простое отрезвляющее заклинание – одно из так часто применяющихся заклинаний бытовой магии. И самое прекрасное в нем то, что оно выводит из организма только алкоголь, не трогая ничего остального.

– Ну, ты и гад, – вернувшись, злобно произнес Женя, – предупреждать же надо.

– Ничего переживешь. Артура, между прочим, я предупредил.

– Он сам все увидел, когда ты на мне все показал, – все еще злобно продолжал маг огня.

– Ладно, не бурчи, выходим, пройдемся по городу, не зря же я вас отрезвлял, – произнес я, когда вернулся Артур, – как раз стемнело.

Через минут десять ребята были готовы, это не моя сестренка Ада, которая тратит на сборы по полчаса, а то и больше. Мы вышли на улицы ночной Внутренней Москвы.

Такое странное название город получил не сразу. Долгое время он вообще не имел имени. Из-за того, что искажение находится внутри Москвы, управляющие энергией всегда просто так и говорили «внутри Москвы». Когда же город разросся и не стал уступать по размерам людской Москве, оставлять его без названия было как-то неправильно. Однако все привыкли называть его внутри Москвы, поэтому маги не стали сильно изощряться и назвали город Внутренняя Москва. Это название тут же прижилось, как будто было у города всю его жизнь.

Город поистине уникален во всех своих отношениях. Здесь можно увидеть постройки абсолютно разных времен и культур. Есть тут и здания из античности, принадлежащие старым вампирам, рожденным еще в ту эпоху, а также магам, любящим те времена, есть и несколько средневековых замков. Встречаются тут и современные многоэтажки, и деревянные лачуги, и дома в восточном стиле. Здесь есть все и все это сочетается в изумительной красоты город. Особенно удивляют вечнозеленые лужайки, яркие аккуратные, наполненные щебетом птиц, парки, которые тоже отражают разные эпоху и разную культуру.

– Ну что, куда идем? – спросил Женя.

– Сейчас, подожди, – произнес я и втянул носом воздух, эльфа я почувствовал сразу же, мне даже показалось, что его кровь еще больше протухла, ее запах стал еще более отвратительный, – он тут на южном конце города, только не Внутренней, а людской Москвы. Никуда не двигается, возможно, спит и воняет, кстати, хуже прежнего.

– Может не мылся? – с совершенно серьезным лицом предположил Женя.

– Ага, – улыбнулся я.

– Странно, почему он выбрал не Внутреннюю Москву? – недоумевая, произнес Артур.

– Действительно, – поддержал техномага стихийник, – и еще отец сказал, что ключ на северном конце города. Почему он так далеко от него, почему расположился на юге?

– Может специально хочет не привлекать к себе внимания, особенно после случившегося во Владивостоке.

– Может, – задумчиво согласились парни.

– Так давайте выкрадем Книжку под покровом ночи, ну если он спит, как ты говорил, и дело с концом, – предложил Артур.

– Ты думаешь, он ее не охраняет? – удивленный предложением техномага, спросил я.

– Нет, охраняет, но…

– Ты пойми, нам нельзя завязывать драку, пока мы не будем иметь железных оправданий своим действиям, потому что Наказующие нас тут же быстро окружат, и даже пикнуть не успеем. А драться с целым отрядом Наказующих нам как-то не с руки, тем более здесь, в Москве, где заявится точно не один отряд, а все десять!

– Ну, а если незаметно?

– Ну, а что нам еще остается, – усмехнулся я, – в любом случае идем сейчас прямо туда, а там, на месте будем думать, как нам поступить.

* * *

К южной части города мы шли по Внутренней Москве, лишь в конце пути выйдя из искажения на улицы людской Москвы. Шум ночного города тут же ударил нам в уши. Да, управляющие энергией живут гораздо тише, нет, конечно, и у нас любят развлекаться, просто сейчас в нашем мире введено чрезвычайное положение, поэтому резонанс звука был слишком заметен. Весь наш путь занял не больше получаса, наша деревянная таверна располагалась всего в четырех-пяти километрах от места, пребывания эльфа.

Он поселился в небольшой для Москвы гостинице. Это было длинное пятиэтажное здание, разделенное на несколько частей. Южное и северное крыло занимали номера для постояльцев. В центральной самой маленькой части располагалась администрация и обслуживающий персонал. А две внутренние части, слева и справа от центральной, были отданы под различные развлекательные, обслуживающие и другие заведения. Здесь были и боулинг, и бильярд, и парочка ресторанов, и несколько небольших кафешек, и парикмахерская, и салон красоты, и так знаменитый сейчас спа-салон, и, конечно же, сауна и баня.

– Да, шикарно расположился! – с ухмылкой произнес Артур.

– Странно, – удивленно произнес Женя, – он скрывается или наоборот напоказ себя выставляет?

– Ну, знаешь же, хочешь что-то спрятать, положи это на самом видном месте, всегда работало! – ответил я.

– Угу, мы видим скрытое и абсолютно не замечаем то, что лежит у нас