Продвигая буквально по миллиметру руку к автомату, человек истово молился, чтобы оружие оказалось не на предохранителе, и чтобы затвор взведен и наверное еще о том чтобы ремень не зацепился за угол шконки…

Дикий женский крик словно спусковой крючок, заставил всю сцену вспыхнуть движением. Вздернутый твердой рукой автомат, привычно крутанулся в руке прижимая приклад к плечу, и палец ловит окошко предохранительной скобы, а горло уже захлебывается кровавой пеной, и не в силах преодолеть набранной инерции тело заваливается набок к стене и несколько раз дернувшись в предсмертных конвульсиях замирает.

Довольно рыкнув, Малыш осматривает комнату, и видимо не найдя ничего интересного, беззвучно словно тень выскальзывает наружу.

Дверь как и следовало ожидать оказалась закрыта с той стороны. Алексей продернул в щель струну за несколько секунд перепилил деревянный брус и замер внимательно слушая пространство. Судя по звукам в доме находилось никак не меньше полусотни человек.

«И как же они все уходить собирались? — подумал Алексей. — На смертников вроде непохожи. Особенно Хант этот. Может подземный ход?»

Негромкие уверенные шаги двигались по коридору. Затем шаги остановились, раздался негромкий возглас, дверь распахнулась, и массивный широкоплечий боевик с пистолетом в светло коричневой кобурке поверх толстого свитера шагнул вперед. Скальпель из палаческого арсенала лег на его небритое горло и слегка подвигался словно устраиваясь поудобнее.

Надо отдать должное, боевик даже не дернулся.

— Где княжна? — Шепнул Алексей.

— Тебе не пройти. — Несмотря на незавидное положение, человек хмыкнул. — Там больше десятка охранников в броне.

— Не твоя забота. Скажешь, вырублю и проваляешься до штурма. Может уйдешь, может попадешь на каторгу но жить будешь. Обманешь — вернусь и прикончу.

— Третий этаж. Прямо над гостиной.

Алексей дернул рукой и тело мягко, словно в замедленной съемке, повалилось на пол.

— Наверняка соврал скотина. — Прошептал Белый, осторожно выглянул в коридор и быстро обыскал карманы убитого.

Из оружия не нашлось ничего кроме не очень удачного в данной ситуации пижонского полуавтоматического «Кольта» и вполне пригодного для эксплуатации ножа. Забрав и то и другое, Белый осторожно двинулся назад по коридору, к лестнице надеясь проскочить еще до того как поднимется тревога.

Вдруг сверху раздался шум шагов. Со слоновьим топотом, три человека в бронекомбезах «Ратник» быстро проскочили мимо Алексея на первый этаж и почти сразу раздался чуть приглушенный вскрик и глухой хлопок. Взрывное устройство «Жадина» замаскированное под пистолет нашло свою жертву, а возможно и не одну.

«Сколько суеты. Всего-то отпустил котика погулять».

Алексей тихо поднялся по лестнице, и остановился лишь, когда в просвете лестницы увидел ноги в тяжелых сапогах. Судя по фасону обуви, вход в так нужный ему коридор закрывал солдат как минимум в тяжелом бронескафе, а как максимум в легком шагающем танке старого образца.

Алексей активировал одного из летающих роботов, и сразу же в уголке глаза возникла чуть дергающаяся полупрозрачная картинка. К счастью, это оказался не танк а «всего лишь» сверхтяжелая броня типа «Заслон». Видимо твердо надеясь на скорость своей реакции и скрипучую лестницу, боец подняв забрало шлема вовсю предавался греху табакокурения с наслаждением выдыхая сизые струйки дыма под потолок.

«Рискованно но вариантов нет»

Алексей беззвучно выдохнул пару раз выравнивая дыхание, сковырнул с ногтей две накладки и сложив их вместе крепко сжал, а потом для гарантии перегнул еще пополам. Сразу же, как пластик начал нагреваться, Белый рывком преодолел последние ступеньки и метнул получившийся комочек в лицо охраннику.

Как и предполагалось, опытный солдат, прежде чем предпринять хоть какие-то действия по отражению агрессии, движением головы захлопнул забрало, и только потом начал поднимать хобот крупнокалиберного пулемета.

Взрыв, приглушенный толстым шлемом, прозвучал не громче удара ладонью по стене. Сигарету вместе с остатками головы размазало по внутренней поверхности бронестекла а Алексей успел поднырнуть под поднимающуюся руку, напрягая все силы довернуть торс «Заслона» в сторону коридора и помочь уже мертвому телу нажать спусковой крючок.

Дробная очередь, сотрясла «Заслон» крупной дрожью болезненно отдаваясь во всем теле. Гироскопы умирающего бронекомбеза еще какое-то время держали его на ногах, но «Заслон» уже опрокидывался на спину грозя похоронить Алексея под всеми своими тремя сотнями килограммов.

Очередь получилась довольно короткой чего впрочем, стоявшим в коридоре, хватило «за глаза». Тела, ошметки брони и обломки дубовых панелей, разорванные пулями крупного калибра, еще опадали на пол, а Алексей уже несся по коридору, пытаясь понять за какой дверью держат Катю. Вариантов было всего два. Две двери как раз возле того места, где стояли солдаты. Вырвав в кувырке из рук одного из мертвецов выглядевший неповрежденным А-40, он на ощупь проверил предохранитель, положение затвора и ударил ногой в ближайшую дверь.

С легким звоном замок вылетел, и дверь распахнулась открывая комнату в которой уже поднимались из кресел и вставали со стульев десяток бойцов в разнокалиберном снаряжении. Дробная очередь, почти опустошившая автоматный магазин, заполнила комнату кордановой гарью. Несколько человек успели открыть ответный огонь но Алексей несколькими короткими очередями «дочистил» помещение, сменил магазин и пороховой баллон, затем зло ухмыльнувшись снял с разгрузки одного из покойников тяжелую РГОшку, подошел к второй двери и распахнув ее ударом ноги, катнул не активированную гранату вперед.

Видимо в комнате находились те, кто знал, как именно выглядит взрыв оборонительной гранаты в небольшом помещении. Поскольку практически сразу раздался звон разбиваемого окна, и звуки неудачного падения на крышу застекленной веранды.

Михаил стоял в середине комнаты, и словно завороженный провожал взглядом катящуюся по полу гранату а Катерина привязанная к креслу, судя по закрытым глазам и откинутой набок голове, находилась без сознания. По лицу девушки расплылся громадный синяк с кровоподтеком, а руки привязанные к подлокотникам кресла были покрыты багровыми рубцами.

Увидев на пороге комнаты Алексея, Михаил начал наклоняться вперед, чтобы шагнуть к Кате, но, получив пулю в плечо, скрутился от боли словно винтом и, зажав рану рукой, рухнул у ног девушки.

Алексей, обыскал Михаила и коротким точным движением отправил того в гарантированное беспамятство затем подобрал гранату, и прижал точку на плече.

— «Небо», «Небо». Я «Земля».

— «Земля», слышу тебя. — Мгновенно отозвался оператор.

Несмотря на предупреждение Вилли, связь была прекрасной.

— Давай «дождь».

— Понял тебя. Команда «дождь».

— Я на третьем этаже. Боезапаса минут на пять. Возможно, из дома ведет подземный ход.