– У меня нет выбора.

Маркиз прищурился.

– Нет, есть.

В эту минуту он был настоящим чудовищем. Впрочем, Нелл все равно хотела его. Сердце подсказывало ей, что если бы он действительно был злодеем, то она не любила бы его так сильно.

– Черт бы тебя побрал, Лит, – не выдержала Нелл. – Делай то, что должен делать!

– Только если ты дашь на это согласие, – упорствовал он.

Его лицо было исполнено решимости. Нелл знала, что он не уступит и будет до конца стоять на своем. И все же попытка – не пытка…

Она погладила его по вздыбленному паху, убедившись в обоюдном желании. Она переоценила свои силы. У Нелл вдруг подкосились колени, и она чуть не упала.

Лит подхватил ее под руку.

– Одно маленькое слово, Элеонора, и я продолжу.

Нелл, судорожно вздохнув, повисла на шее Лита. Ее пальцы запутались в его шелковистых волосах. Нет, Лит не производил впечатления чудовища… Это был не монстр, а мужчина, которого она любила.

– Да, я даю согласие, – промолвила она. В ее голосе слышались слезы.

Из груди Лита вырвался вздох облегчения. Он грубо сорвал с Элеоноры панталоны, и они упали на пол к ее ногам. Элеонора переступила через них и стала неумело возиться с застежкой его бриджей. Лит оттолкнул ее руку и начал лихорадочно снимать их.

Элеонора взглянула на его пах и покраснела. Несмотря на то что Лит лишил ее невинности, она сохранила девическую стыдливость. Волна нежности накатила на маркиза, но он подавил в себе это чувство.

Нет, он не хотел сегодня быть ласковым! Элеонора поверила, что он – холодный соблазнитель, и маркиз решил вести себя подобным образом: бессердечно соблазнять ее. Несправедливые подозрения любимой женщины причиняли ему страшную боль и вызывали негодование. Сомнение в ее глазах заставило его быть безжалостным. Он намеренно разжигал в ее крови огонь страсти, обхватив ладонями ее голые ягодицы.

Элеонора ахнула от удивления, когда он приподнял ее, и, обхватив удобнее руками его шею, обвила ногами бедра маркиза.

– Лит… – прошептала она.

В ту ночь, когда они занимались любовью, Элеонора называла его Джеймсом. Маркиз хорошо это помнил. Джеймс был внимателен к своей Элеоноре и нежен с ней. Он медленно и осторожно довел ее до оргазма. А Лит был варваром, который заботился только о собственном удовольствии.

– Держись крепче, – приказал он.

Воспоминания о тех обвинениях, которые бросила ему в лицо Элеонора, доводили маркиза до белого каления.

Он прижал Элеонору спиной к стене. Маркиз ожидал увидеть в ее глазах выражение гнева, но они светились огнем желания. Она поерзала в его руках, пытаясь взять инициативу. И ей это почти удалось.

«Нет, миледи, я здесь главный», – подумал маркиз, поднимая ее повыше.

Он терся о ее промежность до тех пор, пока она не застонала от досады, погрузив пальцы в его густые волосы. Маркизу нравилось мучить Элеонору. Но вместе с тем он и сам мучился.

Наконец не выдержав, Лит мощным толчком вошел в нее. И еще раз изумился, как тесно у нее внутри. Тесно и влажно. Элеонора на мгновение застыла, зажатая между маркизом и стеной. При каждом вдохе ее грудь соприкасалась с его грудной клеткой.

Лит тоже на пару мгновений замер, а затем, тяжело дыша, начал делать ритмичные движения.

Ее стоны, всхлипы и хриплые вздохи сводили его с ума. Очень скоро Элеонора пришла в экстаз. Чувствуя, что она находится на грани, Лит глубоко вошел в нее, припечатав к стене.

Он запечатал ей рот поцелуем, чтобы заглушить крики, и выстрелил в ее лоно мощной струей семени.

Элеонора с остервенением поцеловала его в ответ, и Лит понял, что победил. Это был его триумф. Он посмотрел в широко распахнутые глаза Элеоноры и увидел в них отблески страсти, похожей на муку. На ее нижней губе выступила капелька крови от его безжалостных поцелуев.

Литу вдруг стало стыдно. Он вел себя слишком жестоко по отношению к Элеоноре.

Однако сейчас было не время признаваться в собственных ошибках.

Он поставил Элеонору на ноги и, отойдя от нее, надел брюки.

Она молча наблюдала за ним, прислонившись к стене и пытаясь восстановить дыхание. Лит не видел выражение ее глаз, но ее губы кривились так, словно Элеонора была готова заплакать.

Конечно, ей хотелось плакать, ведь Лит обращался с ней как с продажной женщиной, купленной на одну ночь. Маркиз вдруг понял, что недалеко ушел от своего одиозного дядюшки.

Светлые волосы Элеоноры рассыпались по плечам. Она была обворожительна. Элеонора не пыталась прикрыть обнаженную грудь с маленькими малиновыми сосками. Увидев на ее нежных полушариях синяки, Лит снова почувствовал стыд.

Он вдруг вспомнил первую встречу с прекрасной наивной трогательной Элеонорой. И вот он превратил это чистое трепетное создание в настоящую искусительницу, жаждущую его объятий, сгорающую от вожделения. Но в этом образе она еще больше нравилась ему. Он страдал от угрызений совести, однако все больше хотел Элеонору.

Однако каждый раз, когда Лит смотрел на нее, он чувствовал свою неизбывную вину перед ней. На шее Элеоноры осталась красная метка – след от его укуса. Лит хотел спросить, как Элеонора чувствует себя, но не стал. Палач не должен после пыток спрашивать свою жертву о самочувствии, это было бы верхом цинизма.

Лит выпрямился.

– Никакие извинения не могут загладить мою вину за подобное поведение, – произнес он, стараясь не глядеть на Элеонору. Его голос звучал глухо от сильных эмоций, однако можно было подумать, что он все еще гневается на Элеонору. Это было не так, его возмущение утихло, и теперь маркиз был зол на себя. – Я не трогал твою сестру, но ты имеешь полное право ненавидеть меня за то, что я сделал с тобой. Я ужасно обращался с тобой, несмотря на все мое уважение. Поступай, как знаешь. Я не буду мешать тебе.

– Разве ты не боишься скандала? – нахмурившись, спросила Элеонора. – Тебя не пугает, что я предам гласности содержание писем?

Ее голос дрожал и прерывался. К горлу Элеоноры подступил ком. Лит проклинал себя за вспышку похоти. До встречи с Элеонорой Трим он и не подозревал, что внутри него скрывается зверь. Ему казалось, ничто не могло пробудить в нем первобытного самца.

– Мне плевать на письма, – буркнул Лит, ему не хотелось сейчас разговаривать. Однако чувство долга заставило его добавить еще несколько слов: – Если… если почувствуешь, что наши отношения не обошлись без последствий, дай знать.

Его голос предательски дрогнул. До чего довела его эта женщина! Еще немного, и он начнет заикаться.

Глаза Элеоноры стали огромными от ужаса. Она сглотнула, стараясь справиться с комом в горле. Теперь ребенок от маркиза стал бы для нее проклятием. Но время не повернешь вспять… Что сделано, то сделано.