– Для кого, для нас?

– Ну, для слабого пола, так сказать.

Жена дернула плечами:

– Почему это? Прилепина и мужчины любят.

– Ну и прекрасно.

– Я не понимаю, что ты всё злишься? Пошли в Коломенское. Погода… – Она посмотрела в окно. – Там тучи… и дождь, кажется…

– И что? – усмехнулся муж. – Прилепинские герои пошли бы и в дождь гулять. И смеялись бы от счастья. И кричали бы: «Славно! Как славно!»

– До идиотизма не надо всё доводить. Хороший писатель, от него настроение поднимается.

– Я читаю не для поднимания настроения, а чтобы понять, почему так всё происходит.

– Ты жизнью недоволен? Почитай «Путешествие на край ночи». Где-то была. – Прищурившись, жена стала смотреть на корешки в шкафу. – Я купила когда-то на распродаже… Может, и выкинула уже…

– Я-асно. – Муж лег на кровать. – Спать буду. Спать и видеть сны… и зеленеть среди весны.

– Погоняй, пожалуйста, Дашу по истории. И я потом подключусь. Ее нужно подстегивать… Даш! Даша!

Вошла старшая.

– Давай папе расскажи по истории.

– Я еще не всё выучила.

– Ну, что есть. Первый билет знаешь?

– Ну, так…

Муж вздохнул:

– Неси билеты, учебник. Посмотрим хотя бы предварительно.

Старшая ушла, вернулась с учебником, листами.

– Та-ак, – муж принял их, – посмотрим-посмотрим… Первый билет, первый вопрос: «Восточные славяне в древности». Слушаю.

– Ну, древнейшие люди поселились в России в самые древние времена. Примерно… ну, где-то семьсот тысяч лет назад… На Кубани… Там был хороший климат… Они охотились на грызунов, ели ягоды… Они жили… ну, у них были человеческие стада, двадцать-тридцать человек. Так было легче… Потом наступили холода…

– Погоди-погоди. Вопрос же был о восточных славянах, а ты совсем про древних.

– Ну да, славяне в древности.

– Так, сейчас. – Муж полистал учебник. – М-м, действительно… «Глава первая. Наша родина в древности»… Нет, вот – третий параграф: «Восточные славяне». Вот это нужно рассказывать.

– Где? – Старшая посмотрела в учебник.

– Ты это читала?

– Ну, так…

– Тогда рассказывай.

Старшая молчала.

– Ну, чего? – не выдержал муж. – Где издавна жили славяне?.. – И сам стал отвечать, косясь в учебник. – В Европе и на части Азии… Нет, подожди, это индоевропейцы… Вот: «Примерно во втором тысячелетии до нашей эры из индоевропейских племен выделились балто-славяне». Они заселили – что?.. Что они заселили?

– Европу и Азию?

– Часть территории Центральной и Восточной Европы. В пятом веке до нашей эры разделились на балтов и славян. Славяне освоили территорию от среднего течения Днепра до реки Одер. Так?

– Угу, – кивнула старшая.

– Так, дальше.

Старшая молчала.

– В общем, этот вопрос ты не знаешь, – сделал вывод муж. – Следующий: «Объясните понятия: скипетр, держава, шапка Мономаха». Слушаю.

– Скипетр – это…

– Ну, ну, – листая учебник, торопил муж, – вспоминай. Что такое скипетр?

– Скипетр…

– А, вот!.. Ну, я слушаю.

– Я не помню.

– У кого был скипетр? И держава тоже?.. Дарья!

– Не мешайте мне смотреть мультик! – крикнула младшая.

– Ксения, тихо! Тут интеллектуальная катастрофа у нас… Так, ну и у кого скипетр и держава?

– У этого…

– Кто был главный в Русском государстве?

– Князь? – мучительно спросила младшая.

– Нет, позже. Когда Русь объединилась.

– Царь?

– Сла-ава богу! Ну, и что такое скипетр и держава?

– Ну-у… Ну я не помню.

– А шапка Мономаха?

– Шапка… Царь носил.

– И что она символизировала?.. Кто такой был Мономах? – И, подождав, муж покачал головой. – Так, этот вопрос тоже не знаешь. Третий вопрос: «Работа с историческим текстом». Как это?

– Ну, это там нам дадут…

– Я-асно.

Муж просмотрел список билетов, видимо, нашел подходящий:

– А вот ответь мне: «Борьба Руси с интервентами с Запада. Александр Невский». Расскажи.

– Я это еще не учила.

– А что ты учила?

Старшая молчала.

– Всё, – подал ей учебник и листы муж, – иди учи. Читай, конспектируй. Страна готовится к модернизации, ей нужны умные молодые люди, а тут… – Он усмехнулся своим словам. – В общем, завтра снова буду опрашивать по пяти первым билетам. И уже всерьез, учти!

– Учту, – буркнула старшая и пошла из комнаты.

– И не дерзи. Сама себе жизнь усложняешь… – Муж лег на кровать. – Ничего не знает. Слышишь, родительница?

Жена оторвалась от компьютера:

– А?

– Ничего… Ничего ребенок не знает. Ни про славян, ни про державу.

– Заниматься с ней надо.

– Давайте… Хотя, что такое история… Проханов тут недавно сказал по «Эхо Москвы», что вообще никакой истории нет – сплошная цепь подтасовок и фальсификаций. Проблема, в какую сторону фальсифицировать, на пользу государству или во вред… Правду никто не знает. Мы вот живем и не знаем, как мы живем. Нам кажется, что знаем, а на самом деле… Все, Ксения, закругляйся с мультиками. Мне нужно фильм посмотреть.

– Ну-у, пап, – заныла младшая, – я хочу.

– Ой-й… – Муж изможденно покатал голову по подушке. – Настя, как там поэта зовут? Ты его стихи мне читала…

– Какого именно?

– Ну, этот… «Москва набита телками, а у меня жена».

– А-а… – Жена улыбнулась. – Игорь Федоров… – И тут же нахмурилась. – А что?

– Да вспомнился. Как там у него?.. «Ничего мне с утра неохота… Ни ту-ту-ту, ни ту-ту, ни сна…» Помнишь?

– Смутно. Мне у него другие нравятся, про любовь.

– Любовь… Нет, как же там?.. «Ничего мне с утра неохота… Ничего… Ничего мне с утра неохота…»

Жена подсказала, глядя на экран компьютера:

– «…Ни омлета, ни душа, ни сна».

– Во, точно! «Не успел оглянуться – суббота, как-то вдруг наступила она. И от этого некуда деться. Помаленьку скрипит колесо. Так… так когда-то закончилось детство: не успел оглянуться – и всё!» Гениально.

– Слушай, у тебя кризис среднего возраста, что ли?

– У меня экзистенциальный кошмар. – Муж уткнулся в подушку, сдавленно заревел.