и согласна, и против того, что предлагает Лег. Как жене мне хочется верить, что муж велик и его предложение приведёт клан к величию. Как вождя меня смущает всё, что только можно.

— В том-то и дело, что как жена я тоже хочу верить Легу, — вздохнула Лиара. — Оглядываясь на всё то, что я делала всё это время… Меня обучали не тому, как спасать мир или как действовать, скажем, против тех старших демонов, что блокируют вход в Бездну. Меня учили быть полезной и удобной. Учили выполнять приказы, не думая о том, насколько они важны или как влияют на мир. Я не хочу превращаться в рабыню. Не хочу стоять три тысячи лет у стены Башорга, как та двадцатка магов. Они уже не живут — существуют. Их разум практически угас в монотонном мире их функции. Меня каждый раз дрожь пробирает, когда я доставляю им энергию. Не хочу такой судьбы. Единственное утешение — мысль о том, что я буду похожа на наших обычных тотемов. Тех, кто управляет своими кланами и добывает столь ценную энергию. Мне, к примеру, отдали половину всего, что будет рождаться на этом материке. Но это до тех пор, пока я удобная и полезная. Я понимаю, что нет тотема — нет клана, но сейчас, когда во мне зародилась жизнь… Не хочу уходить в иной мир. Хочу смотреть, как сын растёт. Как набирается сил. Как сталкивается с трудностями и как ловко их преодолевает. Вот этого я хочу, а не величия клана.

— В таком случае — какого демона мы творим? — улыбнулась Беатрис. — На кой нам вся это возня с тотемами, кланами, вождями и прочими атрибутами прошлого? Нам, трём истинным магам этого мира?

— Но я ещё не маг, — опешила Лиара.

— Ещё, — подтвердила Беатрис. — Лиара, то, что сейчас сделает Лег, очень больно. Ни за что в жизни я бы не согласилась пройти через это ещё раз. Но без управления линиями нельзя идти к месту силы. Потоки энергии, если их не перенаправить, тебя просто сметут.

— Я готова, — Лиара посмотрела на меня. — Демон с ним, с чародейством. Мне нужна свобода.

Глава 18

— Теперь умри, — произнёс я, останавливая Шармиру сердце и мозговую активность в целом. На втором уровне магии пробить через защиту приспешников Башорга труда не составило, а после того, как мне передали координаты всех якорей Зверя нашего материка, оставлять в живых такое чудовище можно было расценить как предательство. Старик был силён, невероятно силён. По моей оценке, среди всех приспешников Башорга и даже магов Зверя, этот находился в первой пятёрке. Рикон, уже покинувших этот мир Дорад, Шавер-Кан и, возможно, Заран-Рац, шаман западных гоблинов. Но последний всё же больше развивался как конструктор, не маг. Здесь же присутствовала чистая энергия, помноженная на запредельное самолюбие. Одно то, с каким видом мне вручили карту мира с нанесёнными на неё точками, говорило о многом. Словно подачку кинули. Это, в том числе, повлияло на моё решение о том, что делать с куратором Западной империи. Мир должен очиститься от демонической заразы.

— Думаешь, оно того стоило? — Беатрис стояла рядом со мной, наблюдая за последними мгновениями жизни Шармира. — Выглядит как предательство.

— Оно и есть, — не стал отнекиваться я. — Но это тот случай, когда я готов смириться со своей совестью.

— Считаю, тёмный тотем сам этого хотел, — успокоила меня Лиара. — Ему ничего не стоило передать координаты нашему учителю. Но нет — решил отдать нам Шармира. Последнего своего ученика, оставшегося в нашем мире. Рикон в Бездне, а это другая реальность. Ишар-Мор подчищает хвосты, помогая нам удалить всё, что связано с демонами. Что порождает новый вопрос — не ошибаемся ли мы, думая, что тёмный играет в собственную игры?

— Не ошибаемся, — уверенно ответил я. — Смерть приспешников ни на что не влияет. Если ему потребуется новые, он с лёгкостью найдёт ещё. Люди слишком падки на власть и силу. Но и оставлять Шармира в живых нельзя. Если Рикона не станет, он возглавит Алый бант. Организацию, против которой мы так долго сражались. Которая желала нас уничтожить и почти в этом преуспела. Нет, меня не будут тревожить кошмары от того, что я сделал. Если потребуется, я с лёгкостью повторю это. Такие твари должны находиться только в одном месте — в гробу. Желательно в виде пепла.

С этими словами я полностью выкачал энергию из валяющегося у наших ног тела, превращая его в тёмную пыль. Чтобы ни одна тёмная зараза не решилась восстановить это тело. То, что смерть не является финалом, мне было известно не понаслышке. Сам являюсь живым воплощением этого факта. Беатрис наклонилась и вытащила из кучи пепла несколько силовых алмазов. Достаточно дорогих камней, но в несколько раз уступающих по энергии сущностям мега-драконов, что лежали в наших сумках. Девушка покрутила алмазы в руке, закинула в сумку и обратилась ко мне:

— Предлагаю пройтись по дому. Судя по тому, что я вижу — приспешники Башорга припрятали много интересных и опасных предметов. Даже хорошо, что Шармир решил встретиться с нами здесь.

— Полностью согласен. Ты занимайся силовыми камнями и артефактами, я разберусь с тёмными сущностями. Судя по объёму — часть принадлежит средним, а одна и вовсе старшему демону. До Наместника точно не дотягивает.

— Так не честно! — надулась Лиара. — Ощущаю себя слепой и бесполезной! Я чувствую, что здесь что-то есть, но не вижу!

— Перед тем, как лететь к точке силы, буду учить тебя видеть линии. В дороге оклемаешься. До этого момента нам нельзя рисковать. Кто знает, как отреагирует Гасат-Сур на то, что мы планируем с тобой сделать. Может, заберёт и запрёт в каком-нибудь очередном заклинании. Так что наслаждайся спокойствием. Но бесполезной тебя никто не назовёт. Стол видишь? Разве тебе не интересно, что это всё за бумажки такие? Наверняка там есть списки тех, кто так или иначе работает на Алый бант. Мало вырезать всю верхушку — гниль нужно выкорчёвывать полностью. Кстати, здесь есть ещё и сейф. Держи. О, какой интересный экземпляр. Трисс, видишь?

— Ты о системе защиты? Да, сделано интересно, — заинтересовалась девушка, осматривая выдернутый из стены металлический ящик. Тот, кто его создал, обладал чувством прекрасного — если