дело, толкая плечами проходили люди, словно не замечая его. На дороге проносились конвои, а из экранов разнеслась новость, что новая версия S.C.A.S, скоро будет интегрирована в города по всей стране.

Перед ним было множество высоких зданий, одно из которых было черное, и сильно выделялось на фоне других. Оно было как огромный монолит, как камень, посреди стекла. На нем большими белыми буквами было написано «ARMDEC».

Перед входом стояло несколько вооруженных людей, как столбы, они были неподвижны. На входе и окнах была реклама службы в этой компании. Она пестрила громкими фразами, и выдуманными приоритетами. Ричарду казалось, это не естественным, в разноцветных баннерах он видел раскраски на мрачном фасаде.

Подойдя ближе, Ричард посмотрел охране в глаза, после чего резким движением руки он вытащил нож из рукава куртки, и перерезал горло двум охранникам. Они присели на землю, головы склонялись вниз, с виду казалось, что они присели отдохнуть. Мимо проходившие люди были так увлечены своим внутреннем миром, что не заметили этот дерзкий акт.

Войдя вовнутрь помещения, Ричард осмотрелся. На него смотрели пока ничего не понимающие сотрудники компании, и множество добровольцев, что пришли записаться в ряды компании.

Войдя в лифт со множеством людей, что были одеты в пиджаки, он поднялся на самый последний этаж. Как только дверь лифта распахнулась, на Ричарда направили казалось было весь арсенал. Перед ним стояло человек десять, до зубов вооруженных людей, что были готовы спустить крючок.

Распахнув куртку, Ричард приложил палец ко рту, показывая знак того, чтобы все молчали. На его груди было множество взрывчатки. Охрана стояла в ступоре, не понимая как поступить дальше.

Ричард уверенно пошел прямо, а люди, что были перед ним, расходились словно река.

Прямо по коридору были большие стальные двери. Как только Ричард подошел к ним, то те начали раскрываться. В огромном помещении, что напоминало собой стеклянный куб, был массивный стол, перед которым стоял человек.

— И, что ты этим добился? — Поинтересовался человек перед столом.

— Просто иногда поражаюсь тому, как такие люди как вы начинают очень и очень быстро борзеть.

— Борзеть?

— А разве оно как-то иначе? Хах! — Ричард засмеялся в голос. — Кто бы мог подумать, что реклама с порнухой, и навязыванием всяческих услуг, перекочует в такие большие кабинеты.

— Люди сами на это согласились.

— Я говорю не от лица людей, а от своего. На них мне по большей части плевать.

— И, что тебе нужно?

— Просто интересно, что будет дальше. Вот вы новый псевдопрезидент, на ряду с такими же клоунами как и вы сам, разве RimesCorp, не лидирует в этом плане? Вот, что дальше? Суть? Власти у вас будет столько же, как и сейчас, тогда зачем оно все? Выпускать законы которые будут удобны только вам? Да и без этого всего вы на это способны, тогда зачем?

— Кто-то же должен стоять выше всех.

— Ну да, а я думал, чтобы нюхать траву и не бояться, что вас прижмут. — Произнес Ричард с долей сарказма.

— И это тоже.

— Это ведь ни разу не интересно.

— Каждому свое, как говорится. Я также могу сказать, что быть цепным псом людей, что имеют больше выслуги чем ты, это не интересно. Или ты настолько патриот, что готов на любые безрассудства. Патриот, что живет той самой мечтой, что пытались получить люди в начале века, и всего прошлого столетия. Это даже наивно.

— Вы ведь понимаете, что будет дальше?

— Эм… Ты про тех, кто должен был на тросах выломить окно комнаты, ворваться, напугать до смерти мою секретаршу, и устроить некий самосуд? Тогда да, знаю. А знаешь, почему: «должен был?»

— Почему? — Произнес Ричард, понимая, что план пошел к концам.

— Да ты и сам понимаешь. А для тебя получается один исход, или… — Мужчина подошел к окну. — Или ты можешь принять мое предложение, такие люди как ты мне нужны. Пройти сюда без сопротивления, видать ты родился счастливым.

— У вас большие проблемы с безопасностью.

— Ну вот, вот! Как не такой человек как ты, может эти проблемы поправить!

— Видимо, что никак.

— Именно. Поэтому долой формальности, и эту штуку у тебя на груди. — Мужчина подошел к Ричарду и положил руку ему на плечо. — Иди домой, выспись, и завтра заступай на новую должность.

Ричард без сопротивления вышел из здания. Двое убитых им охранника, были заменены на двоих других. Как только он пересек выход, новые охранники выпрямились, словно перед ними кто-то очень важный.

25 апреля 2056 года.

Ричард выкуривал третью сигарету подряд, бездумно смотря на статую. То и время он улыбался, и кивал. Мимо него проходили редкие люди, что даже не обращали внимания на него.

— Может тогда мне все же стоило сделать то, что должен был? Хотя суть? — Говорил он статуи. — Один пиджак заменился на другой, и?.. Что получается в итоге? Только в этом мире можно выйти уважаемым человеком, запачкав руки в крови? А уважаемым кем? Людьми, что также как и я, запачкали свои руки?

Глава 5: воздействие

3 августа 2063 года.

Айб вошел в общую комнату, окинув ее взглядом. На его лице была легкая паника, и непонимание. В помещении было три человека: Ник, Алекс и Райли.

— Что-то случилось? — Спросил Ник.

— Лэсси не видели?

Алекс встал из-за стола, и подошел к Айбу.

— Видел.

— И где она?

— Отправилась за припасами.

Айб на мгновение застыл, не понимая, что стоит сказать.

— В смысле за припасами?

— В прямом. Почти все наши лица на экранах, кроме ее милого личика. Припасы кончаются, в том числе и вода, идти кому-то из нас не самая лучшая идея.

— Но…

— Никаких «но». Каждый должен приносить пользу, даже если тут есть те, кто не по своей воле был втянут в это дерьмо. Вопросы?

Айб молчал, думая, что ответить. Миг, и в голову врезался ответ.

— Так и твоего лица никто не показывал.

— Что в словах, «каждый должен приносить пользу», твоему мозгу не понятно? Я вроде доходчиво объяснил. А если ты скажешь, что я просто так тут сижу, я тебе яйца отрежу, хоть и признаю, что они у тебя стальные.

Алекс вышел из комнаты, оставив Айба одного. У него было чувство тревожности, и опасения, которое усилилось после того, как Ник прошептал «только не это». Айб спросил его об этом, но тот просто отнекивался, делая вид, что он про свое.

Усевшись рядом с Райли, Айб принялся ждать. Он неподвижно просидел чуть больше часа, пока не понял, что