Глава 25

«Дети подземелья»

— Будь я проклята, если это — не метро…- пробормотала Анка поднимаясь. Она споткнулась обо что-то и, не удержавшись, грохнулась во весь рост, пребольно ударившись локтем и коленями. Под мусором, завалившим пол тоннеля, по которому она шла, обнаружился ржавый рельс. Пролегал он как раз посередине тоннеля, из чего Анка заключила, что это древнее метро было монорельсовым. Но кто и когда его построил? А, главное, для чего? Что связывала эта линия? Какие такие «пункты А и Б?» Наверху, насколько ей известно, необжитая местность. А точнее — пресловутые Великие Болота, по которым их группа брела до столкновения с неизвестными противниками. И им удалось рассеять их группу. Кто это был? Капюшонники? Наверняка. Значит — отправка их на болота была обычной ловушкой! Охотились явно на них!

И этим метро уже Бог знает, сколько времени никто не пользуется… Анка пошарила лучом фонарика по стенкам. Так и есть — и как это она раньше внимания не обратила⁈- вон и крючья, на которых силовые кабели подвешиваются, в стенке остались. Однако. Всё чудесатее и чудесатее. Планета полна загадок…

Теперь Анка шла очень осторожно и внимательно оглядывалась по сторонам. Сколько времени она плутала по этим подземельям — неизвестно. Накануне она увидела патруль. Кого эти ребята искали — непонятно, не исключено, что и её. Анка заметила их раньше и решила спрятаться в пещере, точнее — в норе, которую увидела среди каких-то замшелых валунов. Что с остальными — она не знала. Связь оборвалась.

В пещере оказались ступени, которые и вывели её в этот тоннель, метро, которое неизвестно кто и когда построил. Умереть с голоду она не боялась. В тоннеле было полно крыс, а значит — было мясо. При нужде Анке могли сойти и они. Наличие крыс на этой планете Анку не удивило. Эти твари были везде, где поселялись выходцы с Земли. Хуже было то, что под землёй было трудно засечь направление.

А потом путь ей преградил ржавый остов вагона. Цепляясь за ветхие скобы, Анка взобралась внутрь. Ничего интересного. Пол сорван, везде пыль и грязь. Анка соскочила вниз и попыталась обойти преграду. Обнаружила узкую и невысокую — ступеней пять — железную лесенку. Поднялась по ней и оказалась на платформе. Станция.

— Приехали. — пробормотала она, — Станция «Выброська», следующая «Незнаю».

Она обвела лучом фонарика пространство. Колонны в центре платформы подпирали невидимый потолок и делили станцию пополам. А потом она увидела кости. Много костей. Они лежали среди груд мусора. Скелеты взрослых и детей… Станция была гигантским склепом, братской могилой. И скелеты были очень похожие на человеческие, разве что кости подлиннее, и — видимо, принадлежали очень высоким людям, не меньше двух метров ростом. Отчего умерли эти люди? Может — они пытались использовать метро как бомбоубежище, но это им не помогло, а может — умерли постепенно, от голода и жажды? Или эту заброшенную станцию использовали как склеп? Анке стало не по себе. Она спрыгнула с платформы и поспешила уйти.

То, что за ней следят, она заметила уже давно. Хм… кто бы это мог быть? Неужели те, кто следил за ними там, наверху? Или это Азель? Этому человеку Анка не доверяла изначально. Азель был перескоком, и уже одно это внушало ей недоверие. Ведь именно он, получатся, заманил их всех в ловушку. А те, кто шёл за ней следом, изо всех сил старался не попадаться ей на глаза.

Анка решила, наконец, выяснить, что это за люди, но, прежде чем она успела придумать, как это сделать, на неё напали. Её враги, очевидно, плохо знали, с кем имеют дело. Вернее — совсем не знали. Просто представления не имели. К тому же у них не было оружия, только грубой работы самодельные ножи, да куски арматуры. Анка положила их всех в рядок и осветила фонариком пяток бесчувственных тел мужеска пола возрастом от подростка до мужчины средних лет. Вполне обычные себе люди. Только бледноваты, из чего можно заключить, что они в этих подземельях живут и редко, если ни вообще никогда, — выходят на поверхность. Анка обыскала поверженных противников, но ничего интересного не обнаружила. Только у одного была почти новая зажигалка, которую Анка присвоила ничтоже сумняшеся. Однако, интересно… Следовало бы допросить этих «детей подземелья», благо вопросов у неё накопилось преизрядно.

Он появился из какого-то неприметного бокового прохода, когда Анка решила устроить привал. Высокий, очень красивый мужчина средних лет, с длинными светлыми волосами, собранными в густой «хвост» на затылке. Он поднял руки и обратился к ней на общегалактическом с сильным местным акцентом.

— Не стреляйте, леди. Я не причиню Вам вреда. Я пришёл один. Опустите оружие. Я действительно пришёл один, без оружия. Я понял, что Вы — серьёзный противник, Вы в одиночку справились с моими людьми.

Анка хмуро воззрилась на него. Мужчину это ничуть не смутило. Он присел рядом.

— Моё имя Хоррлл. Эар Хоррлл.

— Безумно рада. — буркнула Анка, — И чего тебе надобно, старче?

— Ты с Земли. — невозмутимо ответил тот, — Тебя ищут. А я мог бы помочь.

— Кому?

— Тебе.

— А я-то думала им. — Анка мотнула стволом бластера на сидящих кучкой пленников.

Мужчина, похоже, не заметил иронии в её словах. Он обиделся.

— Вы, конечно, считаете всех здешних обитателей извергами и врагами рода человеческого,- заговорил он тоном оскорблённого в лучших чувствах человека,- но…

— Вот только в позу вставать не надо.- оборвала его Анка, — Говори, за чем пришёл.

— Хорошо. Я пришёл предложить помощь. Только прошу сначала отпустить моих людей.

— Даже так? Вы — местный добрый самаритянин?

— Я не знаю, кто такие самаритяне. Я действительно хочу помочь.

— Чем?

— Чем угодно.

Анка ухмыльнулась.

— А почему я должна Вам верить?

— Как Вы думаете — почему Вас до сих пор не поймали? — незнакомец снова перешёл на «Вы».

— Не нашли.

При этом Анка изо всех сил старалась не думать про остальных.

— Ваши друзья, — продолжал между тем незнакомец, — А у Вас ведь были друзья, да, леди? Так вот — Ваши друзья прошли здесь… — он ненадолго задумался, — около двух суток назад.

— Куда они пошли? Где они? — не удержалась Анка.

Незнакомец улыбнулся.

— Мы проводили их к Южному горизонту.