Но тут она тормознула машину у дороги и села в нее. Перед тем как сесть, ветер сорвал с ее головы платок. Я охнул. Дверца машины хлопнула, шины взвизгнули, Вероника исчезла в неизвестном направлении. Какого черта она тут делает?

Когда я, ошарашенный, вернулся, дело было кончено. Профессионализм бывших сотрудников конторы победил спортивные навыки бандитов. Все они лежали на земле. Один безопасник стоял перед лежащими бандитами, то растирая руку, то трогая порванный рукав, второй рядом вытирал разбитую в кровь губу. Начальник сидел на кресле водителя, зажимая резаную рану на плече. Нож, побывавший в этой ране, лежал под его ногами. Но безопасник улыбался и шутил с девочкой. Катя казалась совсем не испуганной.

– Я ее знаю, – пробормотал я.

– Кого? Эту женщину? – поинтересовался начальник службы безопасности.

– Да, я с ней когда-то встречался. Потом некрасиво расстались.

– Мстит?

– Хотелось бы верить, что здесь замешаны только деньги. Но не получается.

– Все бабы – суки. И все же самые большие стервы из них – настоящие королевы в постели, – философски заметил начальник службы безопасности, щурясь на солнце, заканчивающем свой дневной ход. – Хорошо все получилось. Быстро. Прям службу вспомнил.

Раздался звонок телефона – Сергей.

– Да?

– Женя, ты где опять?

– Обстоятельства вынудили уехать.

– Что ты там за войну развернул? Владислав меня с порога завернул, – голос Сергея дрожал.

– Все будет хорошо. Настолько, насколько это возможно сейчас, – теперь я точно в это верил.

– Мне звонили из офиса, DDOS прекратился.

– Я же говорил, все будет хорошо. Вот что. Я сегодня уже не поеду в офис. Там все справятся без меня. И завтра, наверно, тоже не приеду.

– Женя?!

– Мне надо немного побыть с семьей.

– Какого черта?..

Но я уже положил трубку. Мне действительно надо было побыть с семьей. Что-то я слишком устал за эти три дня.

Я не поехал домой на квартиру Николая. Вместо этого мы с Катей заселились в небольшой отель в центре Москвы поближе к офису биллинга. Тихо, уютно и никто не знает, где мы находимся. Я даже от Коли скрыл, что переехал. Один раз съездил на квартиру за вещами и потом долго кружил на метро, пытаясь понять, есть ли за мной слежка. Потом сам же над собой и смеялся: все равно меня можно будет найти, проследив от биллинга до гостиницы. Или из других мест, где я бываю. Я смеялся, а по спине тек холодный пот: Вероника ушла, а значит, я не могу чувствовать себя в безопасности. Кто знает, что она еще задумала и чьими руками.

В офисе биллинга я нашел и поднял ее дело. Вероника Мухаметшина, по отцу наполовину татарка, закончила МИФИ, потом вышла замуж за однокурсника, спустя год развелась, поступила заочно на экономический факультет при МГУ и блестяще его закончила. Умна, скрытна, независима. Опыт работы до «ВанКей» неизвестен – пришла без трудовой книжки. Взяли ее консультантом на основе собеседования, к которому она подготовила анализ по работе биллингов в России. Сергей позже в беседе вспомнил, что она держалась очень уверенно, на любой вопрос отвечала без размышлений, произвела впечатление сформировавшегося специалиста. Так что, несмотря на отсутствие опыта и рекомендаций, ее взяли не раздумывая.

Изначально ей тоже предлагался опцион, но по мере развития биллинга соглашение было пересмотрено. Причиной стали частые отлучки Вероники в неизвестном направлении. На вопросы партнеров она отвечала, что это ее личные дела. Формально придраться было не к чему: она брала отпуск за свой счет, а поставленные задачи успевала сделать до отъезда.

– Она была настолько хороша, что мы многое ей прощали, – сказал Сергей. – Но чем дальше в лес, тем более крутой нрав она стала показывать. И все же мы не хотели с ней расставаться. Она делала отличную аналитику, а ее советы были ценны и порой незаменимы. Тем не менее она ушла сама. Сначала ушла, потом пропало тридцать миллионов, отложенных на рекламу. А дальше ты и сам все знаешь.

Сергей отставил бокал дорогого коньяка в сторону. В последнее время он стал частенько проводить время с графином в обнимку. После ухода крупнейшего клиента обороты биллинга сократились на семьдесят процентов. Скорей всего, по итогам квартала нам предстояло провести сокращение персонала и съехать в место подешевле. Или продать часть биллинга какому-то инвестору, чтобы оттянуть точку банкротства на более длительный срок, а там, глядишь, что-то изменится в положительную сторону.

– Мне вчера звонили из прокуратуры, – протянул Сергей, помахивая бокалом. – Владислава взяли вчера, сидит в СИЗО, адвокаты суетятся, чтобы выпустить под подписку о невыезде, но вряд ли. Наш партнер и друг Николай Николаевич так надавил сверху, что он просидит до самого суда. Оказывается, теперь за DDOS можно получить реальный срок. Хотя нам это ничем не поможет и клиентов не вернет.

Мне даже захотелось заплакать после таких слов.

– Знаешь, как мы познакомились? Совсем неинтересная история. На корпоративе одной крупной компании. Я представлял банк, где работал, компания обслуживалась в нем. Владислав тогда суетился по рекламе в этой же компании. Выпили, разговорились. Мы разные, но все же сходились в одном – нам хотелось больше денег, чем мы получали тогда. Жадность – вот что движет современным бизнесом. Не было бы жадности, не было бы ничего. Наивные потребители думают, что о них заботятся. Конечно, заботятся. Примерно как о коровах, дающих молоко: моют сиськи, кормят свежей травой. До тех пор, пока дают молоко. Перестанут – тогда вызовут мясника и возьмут последнее. – Сергей сделал большой глоток. – Жадность – это плохо, Женя. Не будь жадным никогда.

Я молчал. С пьяным спорить – только время тратить.

– Я хотел больше денег, Влад хотел, ты хотел, Вероника хотела. И где мы теперь. Мы в жо-пе! – Последнее слово Сергей произнес по слогам, чеканя каждую букву. – Я у разбитого корыта, тебя едва не убили, Влад в тюрьме, Вероника скрывается от полиции. Это не жизнь. Это не бизнес. Это какая-то хрень.

Сергей попробовал встать, но коньяк бросил тело обратно в кресло. Он поставил на стол бокал, из которого успел облить дорогой костюм, и махнул мне рукой, мол, иди. Или просто махнул, показывая, что «ну ее, эту жизнь». Я встал и вышел. Смотреть и дальше на эту комедию не было сил, а главное я уже узнал.

Небольшую помощь в поиске Вероники оказал мне Владилен Серафимович – начальник службы безопасности банка. Его предки были глубоко верующими людьми: дед – в Бога, а отец – в партию и Ленина (Владилен – сокр. от Владимир Ленин. – Прим. авт.). Начальник службы безопасности оказался простым в личном общении и легким на подъем. Он сам предложил на время предоставить место Кате в детской комнате при банке: банк оказывал такую услугу своим сотрудницам, не имеющим возможности оставить с кем-то детей. Детская комната находилась в здании банка, и попасть в нее можно было, только имея специальную карту с чипом. Более надежного места для девочки я не мог и придумать.