— Упс… Действительно — ну ни хрена ж себе…

— Ага, так и я тогда подумал. Но своими следующими словами он мне челюсть с земли поднял. Спрашивает эдак небрежно, и это под стволами «гатлинга»: «Сеньоры, вы мне не подскажете, где я могу найти моего друга Родриго де Кордова?»

— Так что, это оказались приятели Эспады?

— Вот именно. Почти полторы сотни приятелей…

— Сколько?! Бедная Куба…

— Нет, скорее, — бедные юсовцы… И, между прочим, в «Смертники» пошли не все. Кое-кто из них проходит подготовку как «корсар» — в том числе и Кастро. Есть у меня подозрение, что первого командира для морской пехоты я уже нашел…

— Настолько хорош? Или просто тебе понравилось его нахальство?

— И то, и другое. Знаешь, я понял одну вещь… Кастро — это не фамилия. Кастро — это диагноз! Сочетание отсутствия инстинкта самосохранения, дьявольской везучести и умения командовать людьми. Короче, мне срочно нужны для него офицерские погоны. Пока лейтенантские, а там посмотрим…

— А самому — слабо? В смысле погоны выдать? Придется привыкать!

— То есть?!

— А то и есть. Я тут привез из Гаваны интересный документ, — широко улыбнулся Капитан. — Приказ из штаба маршала Бланко для наших «отрядов герильерос». Мы не просто так отправляем часть подразделений в Орьенте — мы делаем это официально. И при этом — полностью самостоятельны в своих действиях. Все местное командование можем иметь в виду. Согласно приказу… А нашим опять-таки официальным местом дислокации назначен… Киборг, держись за кресло… поселок Дайкири!

— Слушай, братишка, — ехидно хихикнула Миледи, — а сам маршал Бланко об этом своем приказе знает? Или ему забыли сообщить?

— Маршал очень занятой человек… Зачем его отвлекать всякими мелочами? Ну, вроде наших батальонов… и того, чем они там будут заниматься!

— Так, а конкретнее? — Киборга не оставляла мысль, что он влип. Не понравились ему слова Эрка «Придется привыкать!». Очень не понравились. Тот такое просто так говорить не будет. — Что ты планируешь?

— Делим армию на три группы. Две направим в Орьенте, но разными маршрутами. Третья останется здесь. По порядку. Первая группа — батальон Хартмана, «тяжелая» рота и два десятка «легионеров» под командованием Каллахана через пару дней едет в Сьенфуэгос по железке. С пятого по восьмое мая там должен объявиться немецкий пароход «Урсула», на нем они спокойно доплывут до Дайкири. Позже нельзя — если я правильно помню, юсы появятся у Сьенфуэгоса где-то в десятых числах. Мы должны успеть исчезнуть оттуда до того, как это произойдет…

— С немецким кораблем — Штайнер поспособствовал? Ох, не верю я что-то, что к Германскому Генштабу он не имеет никакого отношения, ну не верю, и все!

— Ты не одинок. Я тоже в это не верю. Дальше. Вторая группа — Бишоп и Эспада, то есть вся наша кавалерия. У них маршрут сложнее — железкой до упора, то есть до Платеас, а дальше — своим ходом. Никаких телег — все на вьюки, так что груза по минимуму. Все необходимые запасы отправим на «Урсуле», с первой группой. Третья группа — все, что у нас сейчас пока еще формируется. Их задача — не спеша расширять зону нашего контроля, принимать пополнение, создавать новые батальоны, встречать грузы из Штатов, ну и так далее… а то Орьенте — это хорошо, но Гавана все-таки столица. Теперь — как будем делиться мы…

Бесплатный сыр бывает только в мышеловке!

А мыши, кстати, с этим не согласны…

Они упорно верят в лучшее!

01.05.1898 …Куба, база «Замок» (плантация Дебре)… (поздний вечер)

— Капитан, ну почему именно я? — Дмитрий, назначенный новым командующим Группой «Запад», отбивался от должности, как только мог. Изредка он поглядывал на Лейт, пребывавшую в состоянии почти полной нирваны (она от этой должности наконец-то избавилась!), и испытывал острое чувство зависти…

— А кто же? Давай-ка посчитаем еще раз… Нас сейчас двенадцать человек. С пехотой едут пятеро. Я, как… ну понятно, кем я там буду. Или ты хочешь взять на себя общее командование? Так только скажи! В пять секунд!

— Идите вы в болото, майн фюрер! К жабам!!!

— Значит, не хочешь… а я уже обрадовался. Дальше. Едет Миледи — работать по Сантьяго. Едет Тигра — налаживать базовую станцию. Если бы кто-то другой мог, то он бы остался, а так… оружием у вас пока займется Бергман. Ты его знаешь — он бывший механик с «Беды». Едет Док — здесь у вас уже есть госпиталь, в «Замке», а там — пустое место. Едет Аспера — для налаживания пропаганды… я бы предпочел Барта, но тут уже личные мотивы. Ибо едет Док. Да и Миледи ей поможет, так что — нормально. Лейт отправляется с кавалерией. Или, по-твоему, кто-то еще из нас сможет выдержать такой марш верхом? Тогда назови мне его. Билли — не предлагать!

Киборг отрицательно качнул головой. Кроме Лейт, нормально себя чувствовал в седле из старой команды только Ковбой. Аспера, хотя тоже неплохо ездила верхом, до уровня Лейт и Билли — явно не дотягивала. А из новичков — один только Макс, который сейчас находился в Майами. Киборг подозревал, что, если бы тот оказался здесь, отправился бы с Лейт…

— Лейт, я знаю, что тебе в одиночку будет хреново, — Эрк повернулся к ней, — но, сама понимаешь, — больше послать некого!

— Фигня делов — покатаемся! И я — не в одиночку… — Лейт довольно хищно улыбнулась. — Если кто-то захочет обидеть одинокую женщину…

— Да я не про это, — Эрк тоже улыбнулся, но ехидно, — а про то, что вот рацию тебе теперь — самой таскать придется. И возиться с ней — тоже. Тут тебе не поможет ни Эспада, ни остальные шесть с лишним сотен бравых кавалеристов…

— Хрен с ним — справлюсь и с этим. Черт, надо с Тигрой связаться, чтобы, когда он сюда поедет, все оставшиеся целевики с собой захватил…

— Сама заберешь. У вас времени больше, да и все равно поедете через Гавану. В «Тихой Гавани» последняя проверка. Заодно и запасы пополните. Теперь вернемся к нашему списку. Айсберг и Эйли — в Гаване. Они там на своем месте. В принципе через некоторое время Айсберг вполне способен будет тебя заменить. Но не сейчас. Пока что рано — он еще не готов. А подготовить из него себе замену — твоя задача. Как думаешь, Киборг, сколько на это времени понадобится?

— Месяц, полтора, два — сколько потребуется, столько и будем натаскивать. Я уже понял, что слишком скорой замены мне не светит и оставлять дела на неготового к этому человека — не буду… Туфту не гоним, майн фюрер!

— Это — правильно. Гнать надо что-нибудь другое. Но список я все равно закончу. Остался у нас — Барт… комментарии излишни. Барт в командирах — это даже он сам не поймет! Да и работы по специальности у него сейчас выше головы. Ах да… еще и Викинг… который будет твоим заместителем, а еще начальником базы «Замок». Вы все сами догадаетесь — почему именно так и будет?