…В тот вечер Синния находилась у себя в лаборатории одна. Король Диллон вместе с Нидхуг отправились с визитами к правителям островов. Она измельчала лаванду для приготовления душистого мыла. Пестик, который Синния держала в руках, монотонно стучал по дну каменной ступки. Синния наслаждалась приятным ароматом лаванды. Было довольно поздно, и солнце уже начало клониться к закату. Синния ослабела от голода, ее клонило ко сну от пряного запаха лаванды. Но вдруг она почувствовала, что в комнате она не одна. Повернув голову, Синния увидела наблюдающего за ней Ахуру Мазду.

— Что вам нужно? — сонным голосом спросила Синния.

Веки ее отяжелели. Она всеми силами пыталась открыть глаза, хотя понимала, что, скорее всего, у нее ничего не получится, так как это сонное состояние вызвано заклинанием Ахуры Мазды.

— Прекратите! — закричала Синния.

Она лихорадочно пыталась вспомнить хоть какое-нибудь заклинание, способное защитить ее от Ахуры Мазды.

Яфир самодовольно улыбнулся:

— Не стоит противиться. Я выбрал тебя очень давно, когда ты только родилась, Синния. Ты не сможешь противостоять мне. Твоя магия слишком слаба для этого. И дело не только в том, что как маг я гораздо тебя сильнее. Моя магия способна причинять зло, а твоя служит только добру. Смирись, пришло время забрать тебя в страну яфиров. Ты будешь принадлежать мне.

Он подошел к Синнии и хотел взять ее за руку. Девушка отшатнулась от него.

— Оставь меня в покое, яфир! — закричала она. — У меня есть муж, которого я люблю, а ты — враг нашего народа. Я никогда не буду принадлежать тебе! Убирайся прочь! — Королева замахнулась на Ахуру пестиком.

— У тебя горячий нрав, Синния, — со смехом проговорил Ахура Мазда. — Приручить тебя будет непросто, но я люблю трудности. В конце концов ты все равно станешь моей, Синния. Но я не стану укрощать твой гордый нрав. Я хочу, чтобы ты оставалась такой же. И добьюсь твоей любви. А теперь пойдем!

Он схватил Синнию за ее маленькую изящную ручку.

От прикосновения яфира Синния ослабела, но всеми силами старалась вырвать руку у Ахуры Мазды. Внезапно она ощутила, что не может управлять своим телом. Она ничего больше не чувствовала, кроме прикосновения Ахуры. Синния упала на пол, глаза ее закрылись, несмотря на все отчаянные попытки девушки открыть их. Спустя секунду она провалилась во тьму.

К Синнии в лабораторию всегда приходила кошка. Она любила наблюдать за занятиями своей хозяйки. Здесь всегда было очень спокойно. Но этот вечер нарушился появлением странного незнакомца. Он возник ниоткуда. А потом вместе с ее хозяйкой вдруг исчез в клубах алого дыма. Кошка просто обезумела от ужаса. Шерсть на спине у нее встала дыбом. С диким криком она пронеслась мимо Бритто, вбежавшего на крики королевы и теперь стоявшего с открытым от удивления ртом.

Когда Синния открыла глаза, она обнаружила, что лежит на кровати в незнакомой комнате. Кровать была задрапирована шелком цвета морской волны. Синния всеми силами пыталась вспомнить, что с ней произошло и как она здесь оказалась. Лишь через несколько минут страха и отчаяния память вернулась к ней. Она все вспомнила. Ахура Мазда, предводитель коварного клана яфиров, похитил ее. Но что же он ей сказал? «Я выбрал тебя очень давно, когда ты только родилась». Что он имел в виду? И где она все-таки находится? Синния встала с кровати и тут же опрокинулась на пол. Она с ужасом поняла, что ноги больше не повинуются ей. Что же с ней случилось? В комнату вошли две женщины, подняли Синнию и уложили в кровать.

— Где я? — спросила она.

— Ты в замке нашего повелителя, — ответила одна из женщин.

— Не стоит вставать, — посоветовала другая, увидев, что Синния пытается снова подняться с постели. — Повелитель специально наложил на твои ноги заклятие, чтобы ты не смогла никуда уйти. Новоприбывшие всегда очень пугаются, обнаружив себя здесь, и делают всякие глупости.

— Меня зовут Синния. Я — королева Бельмаира, — сказала она. — Ваш повелитель сделал огромную глупость, похитив меня. Мой муж король и великий волшебник. Он уничтожит Ахуру Мазду и весь его клан.

— Не стоит так нервничать, моя дорогая, — ласково проговорила женщина. — Тебе нечего бояться. Жизнь в королевстве яфиров похожа на сказку. Смею тебя уверить, здесь ты будешь счастлива. И все равно никто из жителей Бельмаира не сможет тебя найти. Поэтому тебе лучше даже не думать о возвращении домой. Это просто невозможно. Меня зовут Арлаис. Я одна из жен Ахуры Мазды. А это моя по друга Минау. Она тоже жена Ахуры. Ты не голодна? Или, может, хочешь пить?

— Когда Ахура Мазда снимет заклятие с моих ног? — спросила Синния.

Арлаис была высокой и стройной, с темно-рыжими волосами, заплетенными в две косы. Минау — невысокой блондинкой с вьющимися, коротко подстриженными волосами.

— Я не знаю, — честно ответила Арлаис.

— Я не собираюсь находиться в этой постели вечно, — раздраженно воскликнула Синния.

— О, наш повелитель скоро придет сюда, — радостно сообщила Арлаис.

— Сколько времени я уже здесь нахожусь? — спросила ее Синния.

— Он доставил тебя сюда несколько дней назад, — ответила Арлаис.

— Все это время мы сидели здесь и ждали твоего пробуждения, — добавила Минау. — Ведь ты могла сильно испугаться, проснувшись одна в незнакомой комнате. Ты, наверное, проголодалась? И тебя, конечно, мучает жажда. Что бы ты хотела съесть?

— Ничего, — резко ответила Синния, покачав головой. — Все, чего я хочу, — это вернуться домой.

В этот момент в комнату вошел Ахура Мазда. Как всегда, на нем была одежда из синего и зеленого шелка.

— Муж мой, она только что проснулась, но отказывается от еды и питья! — воскликнула Арлаис, бросившись к Ахуре. — Что нам теперь делать?

Яфир обнял свою жену и поцеловал ее в щеку.

— Принеси мне вина и маленькие пирожные, которые ты так вкусно готовишь, любовь моя. Я сам покормлю ее. А ты, Минау, подарок небес, пойди вместе с Арлаис и помоги ей.

Нежно расцеловав обеих женщин, Ахура отправил жен из комнаты, приблизился к Синнии и сел рядом с ней на кровать.

— Я понимаю, ты очень напугана, — ласково проговорил Ахура, поднес руку Синнии к своим губам и поцеловал сначала запястье девушки, а потом ладонь. Он смотрел прямо в глаза Синнии долгим взглядом своих аквамариновых глаз.

К своему удивлению, девушка не увидела никакой угрозы в его взгляде.

— Ты похитил меня и перенес в свой мир! — возмущенно крикнула Синния, пытаясь вырвать у Ахуры руку.

— Да, — согласился Ахура, — но по нашим законам ты принадлежишь мне.

— Я никому не принадлежу, — отрезала Синния.

— Я выбрал тебя, когда ты родилась, и оставил на твоем теле знак, — стал объяснять Ахура Мазда. — У каждой девочки, рожденной в Бельмаире, на теле есть знак, оставленный одним из яфиров. Мы выбираем вас, как только вы появляетесь на свет, и по достижении брачного возраста забираем к себе. Я оставил свой знак на твоем холме Венеры. Этот знак в форме небольшого сердечка.