В первый раз тюрки разбивают аваров (жужаней), как мы уже знаем, весной 552 года. В этом же году под руководством Даншуцзы (китайский вариант имени), дяди погибшего кагана, авары собирают остатки войска у горы Лайшань. Это не могла быть армия из Западного каганата: пока бы доскакал вестник, пока собрали отряды, прошло бы не менее года. Но спешно собранная армия также была разгромлена. Остатки именно этих, разбитых в двух первых битвах восточных аваров и бежали к мукри и северным союзным китайцам царства Ци.

В 553 году тюрки снова громят жужаней (аваров). Никто из историков не поясняет, откуда взялась эта новая армия, собранная после двух тяжелейших поражений 552 года. А это была уже младшая, Западная орда.

Куда в свою очередь могли бежать после поражения ее воины? В свои родные степи, подальше от хозяйничающих в Монголии тюрок. Вслед за ними по горячим следам отправляется армия Истеми-хана. Тюрки начинают свой знаменитый Западный поход.

Еще раз взглянем на карту. Западные авары вернулись на берега Тарима. За ними следом идет многочисленное войско Истеми. Идут бывшие рабы-мстители, представители иной расы и иной религии, чужого языка, ненавидящие преследуемых до мозга костей. Враг наступает с севера и северо-востока. На востоке лежит враждебное китайское государство Чжоу. До царства Ци далеко.

Единственный спасительный путь — на Запад, в горы Памира, на территорию державы эфталитов, верных союзников, о которых даже Прокопием сказано: «Соблюдают справедливость меж собою и с другими народами не хуже римлян»{165}. Высшая похвала со стороны цивилизованного ромея!

Гумилев категорически и бездоказательно эту географическую «привязку на местности» отвергает. Он пишет: «И где текла река Тип? Отождествление ее с Таримом невозможно, ибо из Такла-Макана в Европу пути не было. Его преграждали тюрки — враги вархонитов»{61}. То есть ученый знает, что Типом всегда называли Тарим, но поскольку дороги (с его точки зрения) оттуда в Европу нет, то авары, значит, не могли прийти с его берегов. А раз дороги нет, то есть она занята тюрками, то и говорить не о чем. Интересная аргументация.

В тысячекилометровой степи две кочевые армии, шествующие за десятки или сотни километров друг от друга, запросто могут разминуться и проскочить, не увидев врага или сознательно избегнув столкновения с противником. Помните, как многотысячная армия Дария на небольшом пятачке дважды ускользала от войска разъяренных скифов? Это сейчас из пустыни Такла-Макан идет одна единственная трасса. А тогда — вся степь дорога. Так что, даже в принципе, сказанное историком не может быть аргументом.

Кроме того, попасть из долины реки Тарим в руки армии тюрок, движущейся с территории Монголии, возможно было только одним способом — если отправиться навстречу ей на север или северо-восток. Но Европа от Такла-Макан и Тарима лежит строго на запад — то есть почти в противоположном наступлению тюрок направлении.

Только слепой мог не увидеть, куда надо было бежать аварам, ибо направь они свои стопы на юг, на запад, или даже на северо-запад — все равно они попадали бы на территорию дружеского Царства эфталитов — своих побратимов и родственников. Западная аварская орда не просто ушла к эфталитам, но сделала это спокойно и без спешки. Забрав жен, детей, стариков, лошадей и имущество. И я даже точно знаю, каким путем они ушли. Ибо зовется эта дорога … да — да, Великий шелковый путь.

Сказать, что из Такла-Макан нет дороги в Европу или даже, что она была кем-то занята, может либо человек, не знающий историческую географию, либо… тот, кто пытается сознательно все запутать. Гумилева трудно обвинить в незнании, он энциклопедически развитый ученый. Тем более что в своей же книге «Древние тюрки» он нам эту дорогу четко указал. Цитирую: «Шелк, переливаясь из Китая в Византию, по пути частично оседал в Бухаре, Самарканде, Чаче (Ташкенте), Кашгаре, Куче и Тур-фане»{56}.

Не мной — самим же Львом Николаевичем — указаны главные, узловые пункты всемирно известного маршрута. Три последних из них находились в землях Аварского (Жужанского) каганата, причем именно на территории Западной орды. Более того, два города — Куч и Кашгар — располагаются непосредственно в долине реки Тарим.

То есть авары контролировали почти треть Шелковой магистрали, и сразу за их городом Кашгаром начинались Памирские перевалы, на которых засели их друзья — эфталиты. Между прочим, совместное обеспечение безопасности этого пути — одна из главных причин дружбы горцев со степняками-аварами.

Тюрки физически никак не могли забежать в тыл жужаням и появиться в горах Памира раньше наших беглецов, они к 555 году вышли лишь к правому берегу Сырдарьи, а эфталитов разгромили и того позже — когда авары были уже в Европе. Таким образом, попасть в руки своих заклятых врагов западные жужани — авары, прекрасно знавшие дорогу в Европу, могли только в одном-единственном самоубийственном случае, если бы их вождем был некий великий российский историк, явно перепутавший стороны света.

Кстати, путь от Памира к Кавказу через земли дружественных эфталитов почти в два с половиной раза короче, чем тот маршрут, который кочевники должны были избрать по Гумилеву — обходя с севера Тянь-Шань, через оазисы Сырдарьи, минуя Аральское море к берегам Каспия, затем через реку Урал, потом — через нынешнее нижнее Поволжье.

Настоящие, не книжные авары не стали испытывать судьбу в пустынях Средней Азии. Они прошли по древнему торговому пути через территорию эфталитов, на восточной иранской границе договорились с персидскими властями, что их пропустят. Скорее всего, персы были просто счастливы увидеть у своих границ войско, пришедшее не сражаться, а просить помощи, и направили их на Кавказ против своих врагов — гуннов-савиров. Вот вам и ответ на вопрос, почему кочевники объявились поначалу в землях аланов.

Выходит, не такие уж эти авары дикари, напротив — осколки древней кочевой цивилизации высокого уровня, способные в самый критический момент своей истории подготовленно отступить, сохранить армию боеспособной, не утратить высокий уровень государственной организации, вести по ходу переговоры и мирно переходить границы. Столь ли уж «разбойничьей» была держава аваров, если даже подчиненные племена — те же хунни, отличные от авар во всем, в том числе и в расовом отношении, — не бросили своих друзей в беде, не изменили своему кагану. А испили единую с аварами чашу до самого дна — вместе и в горе и радости.

Вспомним, ведь с Византией авары тоже не сразу начали войну — вначале просили землю подальше от злейших врагов своих. И только после того, как узнали, что тюрки отправили свое посольство в Константинополь, начали громить северокавказских гуннов — друзей ромеев. Можно не сомневаться в том, что единственная цель у дипломатической миссии тюрок 558 года была дискредитация врагов-аваров, а также, возможно, договоренность о выдаче этого племени тюркам.

Авары чувствовали себя попавшими в западню. Сзади — бывшие рабы, жаждущие их крови, впереди — коварная, предательская Византийская империя. Спасение только в быстрых конях, острых саблях и железных стременах.