отправили восвояси, они еще и не смогли ничего толком вспомнить.

– Всем спасибо! С первого взгляда – ничего особенного. Подумаешь, подвыпившие парни приставали к девушкам.

Свиридов говорил задумчиво, как бы рассуждая сам с собой.

– Нет, особенное есть! В нашем городе такое должно быть невозможно никогда, просто по определению. Любая девушка, любой житель города, любой гость должен быть абсолютно уверен в своей полной безопасности в любое время суток. Всегда. И обеспечить это – наша с вами задача. Да, наряду с другими делами, но это очень важно.

А Маша, все еще всхлипывая, рассказывала Косте и маленькому Витеньке о том, как к ней приставали пьяные парни, и как ее спасать пришла Виола, а затем Ольга Петрова и ребята из отряда Воложанина. Виолетта поставила чайник и присоединилась к ним.

И когда от Грачевых вернулись Виктор и Лена, все уже успокоились и все представлялось уже не столь неприятным.

– Спасибо, моя милая Тота. Тебе не было страшно?

– Витя, ты позабыл, что я тоже лейтенант, и нас тоже кое-чему учили …

КРЕСТНИКИ СТОРНАСА

У МАШИ ПОЯВИЛСЯ УХАЖЕР

Свиридов называл их «крестниками» Сторнаса.

Это был уже второй за последнее время. Очень молчаливый, очень натренированный и, как почувствовал Свиридов, очень опустошенный молодой человек.

Когда Свиридов попытался приоткрыть его информационное поле, он увидел там такую жестокость и такую нечеловеческую злость и пустоту, что он быстро отключился.

Даниил Дубинин стал работать сменным тренером в спортзале охраны объекта и поселился в общежитии вместе с ребятами из лесной школы. Помогал Таисии Архиповне в общежитии, подружился в парнями и девчатами. Они его вытащили на танцы, где они с Машей и увиделись первый раз.

После своего разочарования в мужчинах Маша очень настороженно относилась к ним, тем более к тем, кто был старше нее. Поэтому Даниила она даже не очень и заметила, а он, приглашая ее на танец, больше молчал.

И когда он робко предложил Маше прогуляться после танцев она согласилась с большим сомнением. Они пошли обычным маршрутом всех прогуливающихся – вокруг несуразного огромного здания Дома культуры и по дорожке вдоль опушки – там, где горели фонари.

И как-то Маша сама не заметила, как долго они прогуливались – оказалось, что Даниил умеет очень хорошо рассказывать. Тогда, в первый раз он рассказывал Маше про черноту средне-азиатских ночей и тишину узких извилистых улочек старого города между толстыми глинобитными стенами, про яркие и большие звезды, про удивительные запахи старых городов …

Следующий раз на танцах, когда он пригласил ее, Маша спросила.

– Дан, а птицы там ночью летают?

Все знакомые называли Даниила Данилой или Деном, но Маше больше понравилось называть его Даном, и ему это понравилось тоже.

Он тогда что-то ответил Маше, но рассказывать начал потом, когда они не сговариваясь снова пошли погулять после танцев.

Даниил не только рассказывал Маше много интересного, но и расспрашивал ее, и она стала рассказывать ему о своих школьных новостях, о тренировках по гимнастике – в общем о том, что составляло ее жизнь.

Общество Дана становилось не просто привычным для Маши, но даже необходимым, и когда пару дней у нее не получалось посетить танцплощадку, она уже ждала следующей встречи.

А Дан был с нею вежлив и не назойлив, рукам воли не давал и в темное место не заводил.

Да Маша как-то и не отметила этого – ей с Даном было спокойно и легко.

И даже когда он молчал Маша не скучала и не обижалась на него.

О себе Дан рассказывал очень скупо – служил в Азии и на Кавказе в горячих точках, демобилизован по ранению, работает теперь инструктором по спецподготовке.

Что такое спецподготовка Маша представляла себе с трудом – в ее воображении это была смесь физкультуры, борьбы и еще чего-нибудь такого нужного солдатам.

Что за рана у Дана Маша не знала, да она и не спрашивала, но вдруг Дан исчез.

Маша поинтересовалась у интернатовских – оказалось, что Дан в госпитале.

Но никто не знал, где он и что с ним, и Маша спросила об этом у дяди Толи Свиридова.

– Почему это тебя интересует, Машенька?

– Знаешь, дядя Толя … Вдруг человек исчез, а куда … Родных у него тут нет, а может ему помочь надо? И вообще …

– Ну, если вообще …

– Брось, дядя Толя, нет ничего. Просто знакомый и приятный мне человек, по моему очень хороший. Ты знаешь, где он, что с ним?

– Знаю. Но если он просто знакомый тебе человек, то неплохо бы тебе знать о нем кое-что. Капитан Дубинин был тяжело ранен во время боя, когда погибли все его товарищи. А он отстреливался из пулемета до последнего и выжил чудом. Теперь из него осколки вынимают. Он награжден, но очень тяжело переживает гибель товарищей. Завтра к нему в госпиталь поедет Саша Хитров, если хочешь, то можешь поехать с ним. Как, поедешь?

– Поеду.

По дороге домой Маша стала думать – а с какой стати она собралась ехать к малознакомому человеку? Зачем? Но она сама себя прервала – «я так хочу, и все!».

Дан был удивлен появлению Маши и очень ей обрадовался, и Хитров сразу заторопился к врачу, чтобы узнать о состоянии дел раненого.

Дан уже вставал и вышел с Машей в коридор. Маша отметила, что двигается он скованно и с трудом.

– Ладно, про то, где у тебя были осколки и как их из тебя выковыривают, ты мне расскажешь потом, – удивляясь себе самой сказала Маша, – Лучше расскажи, как здесь кормят и что тебе принести в следующий раз.

Она сказала это, удивилась сама сказанному и еще больше удивилась, когда поняла, что держит Дана под руку и помогает ему двигаться.

Они посидели в коридоре, потом пришел Хитров, разговор стал общим и перед уходом Маша помогла Дану вернуться в палату …

ПРБЕЖАЛА ЗАРЕВАННАЯ

А тут Маша пришла из школы раньше времени и зареванная.

– Что случилось, Маша? Кто тебя обидел?

Этот невинный вопрос вызвал еще более обильные слезы.

– Виола … Виола … – сквозь слезы произнесла Маша.

Успокоив ее Виолетта сказала.

– Если хочешь – расскажи. А если не хочешь – то не говори.

– Виола, милая, у нас был медосмотр …

Из последующих слов, перемешанных со слезами и соплями, Виолетта узнала, что Маша была на осмотре у врача и тот дал ей направление в венерологический диспансер на заводе, и что