— Вот это настоящая проблема, это не пила, — согласился я. — Будем ее решать. А снег здесь зимой бывает?

— Нет, он выше, на плато.

Значит, ездят круглый год. И что Альянс уже наездил?

Пришел довольный Мишка — в одной руке выстиранное нижнее белье, в другой стволы. На поясе повязана камуфляжная бандана — чисто папуас! Морда обычная, красная, разве что чуть подобревшая. Настала моя очередь. Ну, я тоже задерживаться не намерен.

К концу помывки дождь начал заметно слабеть, верхушки деревьев на дальней от локалки стороне поляны осветило вечернее солнце. Вообще-то местечко мало того что укромное, но еще и труднодоступное — со всех сторон, кроме той, где проселок. Почти сразу за поляной жидкие ряды калабрийской сосны, как это дерево называют у нас, исчезают, и начинается непролазный кривоствольный лес.

Пока Мишган загонял джип в ангар и выгружал часть экспедиционного имущества, я успел обежать ближние окрестности по кругу. Результатами осмотра удовлетворился. Здесь не тайга, но и не джунгли, что-то среднее, странный микс флоры и фауны, не первый раз встречаю. И волки есть, и муравьеды. Черепахи ползают и родные ежи. Даже птицы из разных зон: вороны и галки соседствуют с цесарками, ибисами и пчелоедами.

Под ногами то и дело попадаются упавшие стволы деревьев. Это очень хорошо. Если на них наступит человек неопытный, они с хрустом сломаются, подавая сигнал людям и птицам, здесь много горехвосток-чернушек. Идти тяжело, кустарник вязкий. Плотность подлеска такова, что при передвижении постоянно приходится раздвигать ветви руками. А вдоль устья ручья, уже в самом начале перекрытого двумя упавшими друга на друга лесинами, в высокой траве скрываются развалы камней, наступать не рекомендуется — ногу свернешь или вообще сломаешь.

Естественный пояс безопасности с одним удобным проходом, как говорит знаменитый даже у далеких скандинавов доктор Гоблин, достаточно одной растяжки… Средство уже применено. Не-не, Святая Гоблиновская Граната осталась в неприкосновенности! Забрав у хозяина обрез, я поставил на тропке, ведущей от проселка к избе, простейший самострел. Потому что уже принял решение: нас теперь трое, франка я не упущу, вертушку никому не отдам. В конце концов, он ведь искал настоящих русских? Куда уж аутентичней… А в группе есть трофейный «Суоми», мужика надо срочно обучить и вооружить нормально.

— Чай готов, господа, с травами. Предлагаю начать дегустацию копченой рыбы! Очень вкусно.

Хлеба у него нет, одни сухари. Редко печет, и то лишь примитивные лепешки. Запах коптильни наполнил все вокруг, но это меня не беспокоило. От магистралки до спрятанной в чащобе избы Ренггли больше двух километров. На равнине с такого расстояния ни звуков не различишь, ни дыма.

— Я готов! Под четкий базар самый комплект, — гаркнул Сомов.

— Майку надень, стриптизер, — поморщился я.

— У меня припасены три кувшина весьма недурного вина, — предупредил любезный француз.

— Дык и у нас имеется в масть! — Гоблин обрадованно вскочил. — Секретный китайский напиток!

— Маотай? Рисовая? — улыбнулся Жан.

— Рис у них в большом дефиците. Из пшеницы гонят.

— Доставай, Миха, — махнул я рукой.

Можно начинать задушевные беседы о главном. Будем пить, пока не понравимся друг другу окончательно.

— После переноса на новую планету я очнулся посреди травы, с одной стороны лес, с другой нависал глинистый обрыв. В чем был в мастерской, в том и очнулся. — Рассказчик ухватился за лямки комбинезона и чуть потянул их вверх. — Это была большая поляна, по площади в два раза больше, чем здесь. А вот дома не было. Вокруг, кроме лесов, холмов и оврагов, вообще ничего не было. Только я и вертолет рядом. Я его сразу назвал «Роби», как прежнего.

— То есть ни ангара, ни навеса? — уточнил Мишка, разливая по второй. Пока что мы дегустировали хозяйское вино.

— На вертолет был наброшен чехол из тонкой ПВХ-пленки. К сожалению, он остался на складе возле вертодрома Берна, взять его возможности не представилось… Наверное, именно присутствие вертолета помогло не сойти с ума, он занял все мое внимание. Ведь на Земле у меня остался свой!

— Такой же? — спросил Гоб. — Всю жизнь мечтал заиметь.

— Почти такой. Это не только отличная игрушка для больших мальчиков, но и средство для неплохого заработка, я уже был готов отправиться в Сен-Тропе, где в туристической компании открылась вакансия… А оказался один на чужой планете!

Говорил он спокойно, без сожаления, с иронией. Перегорело все, пообвыкся.

— Большая площадь остекления, отсутствие переборок и стоек внутри дают отличный обзор, это очень важно. Несущий винт поднят высоко, а это увеличивает безопасность подхода к вертолету и посадки на неподготовленную площадку. Если ты, Мишель, когда-нибудь будешь покупать Robinson R44… Допустим. То по возможности рекомендую взять комплектацию Clipper. Даже если не собираешься летать над морем — все равно бери, не пожалеешь. Поплавки снять нетрудно, а вот полностью оцинкованный кузов — это серьезное преимущество. Инжектор или карбюратор — в стоимости обслуживания особой разницы не заметите, но дополнительная мощность инжекторной версии привлекает.

— Значит, у тебя теперь оцинкованный?

Француз замялся.

— И сам не совсем понял, Мишель! Дело в том, что это какой-то уникальный вариант или же специальный заказ. Корпус как у морского, но поплавков не было. Колесное шасси, непонятная игра с сиденьями…

— На полозьях, наверное, лучше было бы? Где хочешь, там и сел. — Гоблин продолжал спрашивать с таким интересом, словно действительно собрался покупать дорогую импортную вертушку.

Не дает человеку рассказать спокойно! Но я не хотел ругаться и выступать сейчас первым номером. Времени впереди много, ночь длинная.

— Как сказать! Знаете ли, любой вертолет с колесным шасси немного безопасней, чем с полозьями, ведь в случае аварийной ситуации возможна посадка по-самолетному… ну, в какой-то мере.

— Как же авторотация?

— В данном случае об авторотации говорить не стоит, очевидно, что посадка даже с небольшим пробегом менее сложна, чем грубая вертикальная… Авторотация не панацея, она чревата большим разворачивающим моментом, винт уже не тянет, а тормозит. В общем, ничего хорошего в ней нет.

— Я как-то пробовал управлять вертолетом Ми-8, — офигеть, как к месту вспомнил Гоб, вот кто его опять за язык на сцену тянет? Напугает человека.

— О-о! Так мы с вами коллеги, Мишель? — округлил глаза Жан. — Надеюсь, ха-ха, вы не попробуете угнать мой вертолет?

А смешок-то опасливый! Я незаметно пнул Сомова по ноге. Пора мне вступать в разговор.

— Какой вертолет, я высоты боюсь, — отмахнулся Сомов, опомнившись. — Только по приговору суда! Если уж напрямую, то пилотирование восторгов не доставило… Как говорил один мой знакомый летчик: «Тебе бы такой вертолет, чтобы он после удара о грунт отскочил и дальше полетел, как гуттаперчевый мячик. Чтобы в озеро нырнул и быстро вынырнул, отряхнулся в воздухе, как собака, и пошлепал дальше… А если по дури порвал провода ЛЭП, то пискнул бы: „Ой, извините!“ — и сделал вид, что ничего не было. Будет шикарно, если такая вертушка не станет выполнять идиотских команд пилота, а сама, даже без топлива и управления, в любую погоду долетит до цели!» Умный человек, правильно понял запрос, вот на такую модификацию я согласен!