Потом нашелся подходящий труп, после народу явился Славик, который на волне популярности «въехал» в очередную только что образовавшуюся партию. Его приглашали влиться в «партию одного актера» (вероятно, чтобы готовить смену, так как Славик отлично потянул бы эту роль), но мой родственник хотел уже прямо сейчас исполнять первые партии.

Я без труда усыновила ребенка погибшей няни Любы, оплатила операцию ее дочери. Матери Любы было бы не потянуть двоих детей, но внучку она хотела оставить себе. Я обещала помогать им с девочкой.

Сама я была занята и своей актерской карьерой, и периодическими проверками доставшихся мне предприятий, на которые наняла менеджеров. Но они знали, что я держу руку на пульсе! Когда-нибудь я сама начну ими управлять. А пока я наслаждалась тем, что у меня получается гораздо лучше.

Как гром среди ясного неба прогремела новость о подрыве нашего научно-исследовательского судна в Индийском океане. О нем писали все средства массовой информации. Когда я увидела фотографии, то узнала знакомый корпус, затопленный совсем не на днях…

Интервью давали знакомые мне ученые, которые какое-то время путешествовали на принадлежавшей мне яхте (к тому времени я уже успела ее продать). Ученые были трезвы, но явно хорошо подготовлены. Тут не обошлось без опытного пиар-менеджера с погонами как минимум майора какой-нибудь спецслужбы. Ученые говорили, что «не могут назвать имен тех, кому обязаны жизнью», но все равно использовали возможность их поблагодарить.

И еще выступал один Герой России, недавно получивший соответствующую звезду. Его лицо на экране закрывали квадратики, но совсем недавно один очень близкий знакомый говорил мне, что человека можно узнать по жестам, походке, манерам. Здесь не было походки, не было жестов, но была манера речи, интонации, пусть голос и был несколько искажен…

Я не сомневалась, что лично знаю этого героя.

У него оказалась запись разговора с шейхом, где тот хвастался полученным от американцев гонораром – за подрыв российского научно-исследовательского судна. Целью было изгнание русских из Антарктиды, чтобы не претендовали ни на какие ее ресурсы…

Грянул международный скандал, прошли переговоры на самом высоком уровне. В результате все свалили на сомалийских пиратов.

Мне позвонил Славик и сообщил, что ничего не понял. Кто получил бабки за ледокол?

– Тебе до конца жизни хватит полученного наследства?

– Нет!!! То есть не знаю.

– Почему? – не поняла я.

– Да потому, что мне пришлось передать права на патенты!

– Но тебе же достались Юрины!

– Я тебе про них и говорю! Свои я давно Лариске отписал! Ты же знаешь!

– Кому передать? – обалдела я. – С какой стати?

– Твоему хахалю и еще одному мужику, в два раза его старше.

– Так… Деньги тебе заплатили?

– Заплатили. Но я-то рассчитывал их получать до конца жизни… Правда, я вложился в недвижимость. Мне даже посоветовали, куда вложить деньги, и обещали разобраться, если возникнут проблемы. Если честно, твой хахаль меня пока ни разу не обманул. Он сделал все, что обещал. Все получалось так, как он говорил… Может, и ну их, эти патенты? Теперь больше никто не будет брать меня в заложники, гоняться за мной по всему свету… Лера, ты станешь за меня агитировать на следующих выборах?

– Стану! – пообещала я.

– А на приемы со мной сходишь? И на встречи с избирателями? Ты же – моя единственная родственница женского пола. И самая нормальная из всех, кто у меня когда-либо был. То есть единственная нормальная. Кстати, у нас в партии много холостых мужчин, и все – твои поклонники.

* * *

Герой России наконец приехал ко мне в гости – на этот раз с цветами и подарками. Заходил через дверь, лицо не прятал, не гримировался. Правда, новую звезду не нацепил.

– Ты знаешь, какой вопрос мне задал Славик во время последнего разговора? – спросила я и сама ответила: – Кто получил бабки за ледокол?

– Их уже распилили, в наших национальных традициях, – спокойно ответил Игорь, разливая дорогое французское вино по бокалам.

– Кто их заплатил?

– Американцы, – как само собой разумеющееся ответил Игорь. – Чтобы замять скандал. Ты же слышала, что во всем оказались виноваты сомалийские пираты? Но американцы вначале не хотели раскошеливаться…

– И что теперь?

– В смысле? – не понял Игорь.

– У нас построят еще одно такое научно-исследовательское судно?

– Это вопрос не ко мне, – усмехнулся Игорь. – Но я лично считаю, что время для обновления флота было упущено. Ледоколы устарели, доживают свой век, финансовый кризис поразил верфи, на которых они строились… Слушай, давай не будем о грустном? В любом случае ни ты, ни я не можем на это повлиять.

– На кого ты работаешь?

– Тебе так важно это знать?

– На государство?

– Я что, похож на идиота?

– Но тебе же дали Героя России!

– Дали. За дело. Я людей вывел из плена. Наше государство сэкономило миллионы на выкупах. Потом еще помог вернуть наших граждан из США, куда они были доставлены против воли.

– Тебе с этих миллионов что-нибудь досталось?

– Я получил свободу действий. Мне окажут помощь, если она мне потребуется. Я тоже могу оказать помощь тем, кому она потребуется. Достигнуто взаимовыгодное соглашение, которое устраивает все стороны. Каждый из наших что-то получил. Потеряли только американцы. Тебя волнуют американцы?

– Нисколько, – сказала я. – И поделом им. Они хотят получить все и лезут туда, где их совсем не ждут.

– Вот именно. Кстати, ты не хочешь организовать на Сейшелах ферму, которую собиралась твоя свекровь? Я бы тебя проводил до Сейшельских островов…

– А дальше куда?

– Наметились кое-какие дела на шестом континенте…

– Ты собираешься в Антарктиду?!

– Да. С собой не приглашаю, даже если тебе хочется там побывать. Меня в моих поездках ты не будешь сопровождать никогда. Ты готова с этим смириться?

– Друг от друга нужно время от времени отдыхать, – невозмутимо заметила я.

– Я тоже так думаю.

А я подумала, что Игорь – совсем не тот принц, которого я ждала. Да, мне было очень хорошо с ним, но у меня было и время подумать… У меня двое детей, есть любимый и надежный брат, есть приобретенный родственник Славик, на которого я тоже могу положиться, у меня удачно складывается карьера, я занимаюсь тем, чем хочу заниматься. Я богата, известна, популярна. А Игорь то исчезает на неопределенное время, не давая о себе знать, даже не отправляя СМС, то снова появляется, всегда без предупреждения. И замуж он и не думает меня звать. Я вроде как должна всегда его ждать и принимать, когда он соизволит явиться. И еще, вероятно, выражать по этому поводу бурную радость.