был уставлен большими и маленькими тарелками, но съедобного было мало, в основном это были объедки, а мясо было твердым и жестким. Питание было слишком скудным, от императора осталась кожа да кости, и у него появилось много недугов. Когда ему было нечего делать, он читал «Троецарствие» и говорил евнухам: «Я сейчас еще хуже, чем император Хань Сяньди!». Иногда он видел, как вдали над императорским дворцом летали стаи ворон: они поднимались в небо, а затем падали вниз[37]. Он думал: «Наверное, они как раз едят. Когда я смогу вернуться во дворец?». В душе он осмеливался даже на такие мысли: «Если только этот день настанет, у меня еще будет надежда». Новое поколение императорской фамилии также размышляло, как бы спасти императора. Великий князь Су Шаньци (потомок Хаогэ) заведовал пожарной командой. Видя, что вдовствующая императрица была уже стара, он тайком сказал подчиненным: «Если в династии произойдет перемена, мы скажем, что нам надо погасить огонь, а сами поедем в Интай, чтобы спасти императора и помочь ему опять захватить верховную власть».

Вдовствующая императрица Цыси знала, что многие люди желали ей смерти, поэтому она начала считать — императору Гуансюю было тридцать шесть лет, а ей — уже семьдесят четыре, она не сможет пережить его! Как только она думала об этом, ее бросало в пот! В тот день, когда она услышала, что седьмой брат императора Гуансюя, Цзайтао, послал евнуха к императору, она занервничала и тут же сказала своим приспешникам: «Быстро схватите этого слугу и спросите его, что сказал ему император, и с каким посланием он пришел? Если он ничего не скажет, бейте его!». Вопреки ожиданиям евнух отказался что-либо говорить и был забит до смерти. В эти дни вдовствующая императрица Цыси целыми днями думала о том, что делать, от всех этих мыслей у нее даже разболелась голова. Она начала плохо питаться и заболела дизентерией, у нее началось расстройство желудка. Здоровому мужчине было бы тяжело выдержать такую болезнь, что уж говорить о старой женщине? Лекарство было неэффективным, она целыми днями не поднималась с постели, мучаясь жуткой усталостью. Окружающие видели, что ей оставалось недолго, и окружили ее заботой.

Хотя император Гуансюй был тоже болен, но он хотя бы еще мог сам двигаться. В тот день он узнал, что вдовствующая императрица была тяжело больна, тогда он спозаранку вышел из Интая возле Наньхая и пешком дошел до терема Лэшоутан, где жила вдовствующая императрица. Вместе с министрами он хотел справиться о здоровье императрицы. Придворный летописец, который записывал все дела императора, также пришел. Ворота терема Лэшоутан были еще заперты, все стояли снаружи в ожидании. Летописец увидел, что император опирался на плечо евнуха, вытягивал руки, легонько бил себя по ногам, чтобы тело не закостенело. Вскоре ворота открылись, вышел евнух и сказал: «Воля вдовствующей императрицы такова: император тоже болен, сегодня не нужно наносить визит». Услышав это, император Гуансюй обрадовался так, что не мог скрыть своей радости. Кто-то рассказал об этом вдовствующей императрице: «Узнав, что вы испытываете недомогание, император Гуансюй обрадовался». Вдовствующая императрица Цыси изменилась в лице. Вдруг она крикнула: «Я не могу умереть раньше него!». Когда чиновники узнали, что вдовствующая императрица уже не поправится, они организовали все траурные обряды, ожидая ее смерти. Высший сановник Министерства церемоний Пулян дежурил круглосуточно и не осмеливался отойти ни на минуту. В тот день Пулян как раз стоял за дверью, когда увидел, что из комнаты поспешно вышел евнух с пиалой в руках. Пулян отвечал за правила приличия, он подошел и спросил: «Что у тебя в руках? Куда ты идешь?». Евнух поспешно ответил: «Это йогурт, который вдовствующая императрица Цыси попросила передать Его Величеству». Услышав, что это был приказ вдовствующей императрицы Цыси, Пулян не остановил евнуха, но в его сердце закрались подозрения: почему особым образом доставляют пиалу йогурта?

Вдовствующая императрица Цыси знала, что император Гуансюй не выживет, поэтому она позвала аристократию, Юань Шикая, Чжан Чжидуна и других министров: «Вы должны срочно решить, кто станет наследником престола, что скажете?». Одни говорили, что бэйсэ Пулунь повидал мир и имеет хорошие способности. Другие говорили, что великий князь Гун Пувэй (внук Исиня), был серьезным и работоспособным. Все они были совершеннолетними, они могли сразу же приступить к делам. Но вдовствующая императрица Цыси помахала рукой: «Что за чушь? Слушайте меня! Наследником престола должен стать трехлетний сын великого князя Чунь Цзайфэна (сына Исюаня и пятого брата императора Гуансюя). Он — преемник императора Тунчжи, а также преемник императора Гуансюя. Затем нужно сделать Цзайфэна принцем-регентом, чтобы он возглавил дела управления государством. Важные вопросы нужно по-прежнему нужно докладывать мне, и я буду принимать решение». Все вспомнили, что родной матерью Пуи была дочь сановника Жунлу, приемная дочь вдовствующей императрицы, и тогда все стало понятно. Таким образом, вдовствующая императрица Цыси снова назначила маленького императора и не хотела отпускать бразды правления даже будучи при смерти.

Последние два дня император Гуансюй чувствовал боль во всем теле, а особенно болел живот. От боли он громко кричал и катался по земле. Он встал, чтобы пройтись, но лучше не стало. У него было плохое предчувствие, тогда он издал высочайший приказ, чтобы известные врачи со всей страны пришли ему на помощь. Но прежде чем этот указ был издан, он покинул этот мир. 14 ноября 1908 года, как только потемнело, 37-летний император Гуансюй испустил дух. Евнух вдовствующей императрицы Цыси Сяо Дэчжан узнал, что император умер, и тогда он побежал в императорскую больницу, чтоб огласить о долгой и неизлечимой болезни императора Гуансюя и о его несчастной кончине. Министры Дворцового Управления не знали о тяжелой болезни императора. Узнав об этом, они поспешили в Интай, чтобы, согласно установлениям, увезти тело на паланкине. Но было слишком поздно, тело императора Гуансюя уже было перевезено евнухами обратно во дворец, и похороны были завершены. То есть никто из них не видел кончины императора.

Когда вдовствующая императрица Цыси услышала, что император Гуансюй умер, она угрюмо вздохнула. Думая о том, что они были вместе более 30 лет, она не могла сдержать слез и сказала: «О, он так быстро ушел от нас, у него еще даже нет места на кладбище!». Кто бы мог подумать, что облегчение будет стоить ей жизни. Менее чем через сутки она оказалась в критическом состоянии, она лежала и тяжело вздыхала. Принц-регент Цзайфэн и другие пришли, чтобы проведать ее. Вдовствующая императрица Цыси вздохнула: «Пусть Пуи станет наследником престола. Раньше я